《瘟神与花》 作者：决明

残雪斗疏梅

决明《瘟神与花》

决明《瘟神与花》

内容简介：

七岁的翎花，在一场瘟疫中，失去所有
亲人相继离世，村人视她不祥，避若蛇蠍
她自立更生，努力存活，连同家人的份，一块活下去。
直到那一日，遇见了他，清辉飘逸，清癯儒雅的墨裳男人。
他说：我也只剩一个，不如，我们作伴吧。
又说：被抛下的孤独，你与我都别再尝到。
她想，有个师尊在身边，彼此相伴，那也很好
翎花赌上一把，毅然决然，牵住他伸来的手，
从此，这一生，再无法与他分离。

夭厉，入魔瘟神，已失慈心，他力量强大，却只懂破坏
心上那朵绝艳牡丹凋萎後，世间教他绝望，弃之亦不可惜
直到那一日，遇见了她，软嫩瘦小，无惧瘟息的稚气娃儿。
她说：一个人被抛下的孤独，更可怕
他想，养个徒儿在身边，打发时间，也无妨。
宠着她，溺着她，也给她一张他深爱的容颜，
以为只要如此假装，或许就能变成真的……

当幻相撕破揭去，一切血淋淋呈现
她该要恨他，恨他这个夺她亲人性命的冷厉瘟神
在被她狠狠恨下之前，他却决绝舍弃了她……

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残雪斗疏梅

　　楔子  翎花

　　天乐村，坐落虎头山脚下，一隅褊狭土地，村舍不及百户，多以狩猎或种果为业。

　　村名「天乐」，居民同样乐天知命，不求富贵，仅须温饱无虞，邻里间和睦相处，彼此相互照顾，互通有无，你家腌了鹿肉，来换我家梅子酒；我家青葱丰收，换你家萝卜，谁也不计较谁占谁便宜，生活朴实安定。

　　直到那一年，可怕大瘟降世。

　　村民六成以上染病，短短半月，死去一半，饲养牲畜更是近乎全部死绝。

　　天乐村不受苍天垂怜，一夕遽变，死寂笼罩，村民间热络往来少了，凉夜里，众人围坐大树下，吃茶喝酒，赏月赏萤，已成为好遥远的景致。

　　如今，众人草木皆兵，逃过了瘟疫掳掠，幸存性命一条I当然珍惜万分，对於任何再染瘟的可能，避之唯恐不及。

　　因瘟疫死亡的村人，用一把火烧得乾净，他们穿过的衣、用过的器皿、碰过的东西，尽数毁去，几户全家人病死的房舍，无人敢靠近，甚至全村同意，找个日子，将那些房舍也给烧了。

　　而家中曾有人染病死去，存活的其余人，被隔离好阵子，直到再无病徵，才准许外出，只是邻人难免避开，不自觉的歧视和疏远。

　　这当中，又以对村西的薛家，最为严重。

　　薛家一户五口，夫妇及一儿两女，瘟疫夺去四口生命1独留最小女儿翎花於世，薛翎花不过七岁，本该教人加倍怜惜，对她付出更多关怀。

　　可怪就怪在，薛家染病那时，薛翎花与父母兄姊待在一块，未曾分隔，直至四人病重死亡，翎花都不肯离开I亲喂他们吃饭喝水，替他们擦身换衣……换成常人，早被传染了瘟病，翎花竟无半丝异状。

　　邻人耳语开始传开，薛家那小丫头，不吉利，人古怪，克父克母克手足，说不准……这场瘟疫，也是她带来的。

　　邻人耳语开始传开，薛家那小丫头，不吉利，人古怪，克父克母克手足，说不准……这场瘟疫，也是她带来的。

　　不问苍生问鬼神，极度迷信的村人，竟也信了荒谬蜚语，视薛家如禁地，连走近都嫌弃。

　　薛翎花遭到孤立，才几岁大的娃儿，失去家人陪伴，独留寂寥屋舍，努力生活。

　　她很坚强，年纪虽小，韧性却不，打小娘亲便让她与姊姊分摊家务，虽然她不像姊姊，米饭能蒸得白甜漂亮?仅剩她一人在，饭焦了又何妨，只要能吃，吃了能活，翎花便会吃乾净，半粒不浪费。

　　她一个人，半碗饭，几口菜，无肉也行，和着泪水，咸滋味也足够了。

　　很偶尔的偶尔，她会好想问爹娘，为什麽带走哥哥姊姊，却没带她一块去？

　　夜里，她盖着爹娘的衣裳睡，天真以为，隔日就能染上瘟疫，虽然看过发病时的痛苦，难免恐惧害怕，可与寂寞相较，那些痛，好像又不那麽骇人。

　　可是清早醒来，自己仍然健健康康，无病上身，她失望至极。

　　想到娘最後遗言，要她照顾自己，好好活，薛翎花只能抹去失望，小小身躯兀自振作，漱洗过後，准备上山捡柴。

　　虎头山虽有个「虎」字，不过山里没见过老虎出没，仅是山形宛若虎头啸天，故而命名，薛翎花人小机伶，曾遇过熊狐，都能爬树躲藏。

　　唯一最惨那回，是遭蛇晈，她一时不察，来不及闪，脚踩到蛇身的瞬间，便让牠回头扑晈。

　　她不知牠有毒没毒，只知身躯脱力，脑子畺茫，背靠大树，软软罗下。

　　心想，这样也好，这样像要睡着了一样，永远醒不过来，也好。

　　浑沌耳内听见，枯叶被踩碎的沙沙声，由远而近，大概是野兽吧……她死後，屍体还能被处理乾乾净净，喂饱一窝子兽恵，不用放着腐臭化骨i曝屍野林，太好了

　　但是，再等等……别这麽快……等我死透一点……等我感受不到痛……被撕开皮肉也无知觉时……再吃嘛……

　　意识瞬间转黑，不知过多久，翎花再醒来，人仍在大树下，身上没少半块肉，若非脚踝处有两处小小蛇牙洞，她都要以为自己作了场梦。

　　原来……是被无毒蛇晈了 ？

　　原来，还是没有死。

　　薛翎花苦笑，自己根本是福星转世吧？在林子里躺那麽久，居然也没有野兽吃她。

　　染不了病，蛇晈不死，兽不屑吃，她薛翎花的好连满到溢出来，可惜，这样的幸连，她没那麽想要。

　　薛翎花拍拍脸，要自己专注拾柴，别再去回想有的没的，娘说，要好好活，连同哥哥姊姊没能活的分，一块活下去。

　　林梢间生有野果，她顺道采集，小小竹蓝很快变沉，果子与乾柴压得娃儿肩膀酸疼，她鼻息加浓，步履渐慢，额际全是汗珠。

　　想想别太贪心，这些柴省点用，够烧上三四日了，捡太多，扛不下山也没用，薛翎花挪挪肩头竹蓝，深吸口气，也吸入无比力量，嘴里哼起娘亲教过她的一首曲儿，好似这样吟唱着，娘亲便在身旁陪伴。

　　肩很疼，麻绳压在细皮嫩肉上，驮着满蓝物品，每一步，摩擦生痛，翎花要自己忽略它，只要认真唱，笑笑唱，哪里还有痛？

　　汗水滑进眼里，双手环抱一綑柴，无暇去擦，当它再溢出眼角，分不清是原有的汗，或是掺杂了眼泪。

　　走着走着，一处山润她停步，赶忙丢下柴薪，脚程不够快，只好扬声喊：「别喝！那水别喝……煮过再喝比较好！ 」

　　她正欲阻止润旁的一名男人，掬捧山泉水，将之饮下。

　　嫩软的娃音，成功让男人停下动作，侧过首，看她吁吁跑来。

　　「水要煮过再喝才好。」她弯腰喘息，又说一遍。

　　男人完全回过身，她瞧了一默，这辈子——明明才少少七年。她还没见过，比他更好看的人了……

　　年长她五岁的姊姊曾说，全天乐村里，最英俊挺拔的，当属刘家三哥哥（但……她真心觉得还好），也时常听人夸她大哥绰俏（这……死者为大，就当是吧），可偏偏不及眼前这人身姿。

　　他很高，她必须仰高螓首，才勉强瞧清他模样。

　　他很瘦，身形清辉飘逸，衣袂轻扬，墨髪随兴披散，未束未绑，任其流溢优美肩脊，如山间飞瀑，那般潇洒，眉目如画……一个七岁娃娃，挖不出更多赞颂词儿，对於他的眼、他的鼻、他的唇、他的面龎，总归两字，好看。

　　因为好看，她瞧了良久，眸儿都舍不得眨。

　　男人面容有笑，却很淡，好似此刻微扬的唇线，只是假相。

　　翎花回过神，双腮微红，讷讷补充：「村子疫情才刚好些，怕水不乾净，煮过比较好……」

　　「原来如此。」

　　这嗓，她这辈子没听过更好听的了啦！

　　「我有带水，煮开的，很乾净，你……要不要？」她翻出竹蓝里的一管水，递给他。

　　男人摇了头，她以为他是嫌脏，小脸一黯：「我还没喝过，而且你放心，我没病……」全家都病死了，独独她，染不上。

　　「我不怕病，只是不渴，你自己喝。」她看起来……更需要水的滋润，瘦小脸蛋红扑扑的，汗水涔涔，唇却有些发白。

　　「所以……你方才不是要饮泉水？」她明明看见他手捧清泉，误当他……糗了，自己多管闲事，人家说不定只是要洗洗脸、浸浸脚，凉快凉快。

　　「不是。」

　　翎花耳里听着淙淙流水声，又听见他嗓音浅缓，如沐春风，她喉间乾涸感渐重，捧在手里的竹管更重，在他眸光注目下，她喝了自己带来的水，一口接一口，近乎贪婪，不一会儿，竹管内已涓滴不剩。

　　可是，她还是渴，恨不能一头栽进水光粼粼的泉润，痛快喝个够。

　　她也确实栽了，眼前猛然转黑，身躯一软，就要跌进水中。

　　一道劲力托起她，她什麽也没瞧清楚?人已被放倒在阳光照射不着的树荫下。

　　「发、发生什麽事？……」她没弄懂情况，刚还同男人说话，她饮着水，怎麽现今变成她躺在荫影下，手脚使不上力气?有些发麻。

　　「你险些昏倒。」男人简单回道，拿她脖上毛巾打湿，替她敷额。

　　「昏、昏倒？」她脑子重沉，努力咀皭这两字……

　　呀，难不成，她终於发病了？和爹娘一样，也是瘟病来得又急又快，措手不及……

　　「你、你快些走，离、离我远点，越远越好……说不定我这也是瘟疫……」她没忘了要保护旁人，怕他同样沾染瘟毒，毕竟路人无辜。

　　男人似乎觉得有趣I笑痕深了些，也真宝了些。

　　「你这不是瘟疫，你是饿过头，又体力耗尽，才不支倒地。」他都听见她肚子打鼓的咕噜噜噜声，响亮得很。

　　「你是大夫吗？……」

　　「不是。」

　　「……那你怎麽知道我不是发病了？我爹也是与人谈话中，突然身躯开始摇晃，

　　就……倒下去，接着是娘、姊姊、哥哥……我情况一样……一定是。」她喃喃说，双眼光采如黑夜暗去。

　　这孩子，家人全死於瘟疫吗？仅只她，幸存苟活。

　　看来身子骨并不强壮，理当难以侥幸除外，男人藉由替她擦拭手脸时，指腹滑过

　　她的细腕，她浑然未察。

　　只见随指腹挪经之处，浮现淡淡黑丝，随即色泽变淡，终至墨色尽褪。

　　他诧然，但情绪掩藏极好，表面不动声色。

　　原来，是如此特殊体贸。

　　他曾经……求之，而不可得的体质。

　　居然是在一个与他毫无关聨的黄毛丫头身上?小鹿般可怜的女娃，瞬间可憎了起来。

　　H尔还是快走吧……万、万一我真染上瘟病，你就太吃亏了。」

　　居然还担心起他的安危，想骟赶他走？

　　该说是善良，抑或……蠢？

　　「你呢？染上瘟病，不怕吗？ 」

　　「……说不怕是一人的，到断气之前，受到的病痛折腾，肤肉溃烂，浑身恶臭……」她毕竟稚龄，脸龎恐惧鲜明，不懂如何掩藏?然而在恐惧之後，她竟还能笑，笑着说：「可是，一个人被抛下的孤独，更可怕……」

　　一个人被抛下的孤独，更可怕。

　　这句话，他懂，刻骨铭心的懂。

　　「被大家当成妖物看，谁都不敢靠近，家人明明全死光了，我却没事……同喝一壶水、同吃一锅饭，我也不知道，为什麽我就是没染病嘛……要是我和他们一样，就能不被抛下，与爹娘一块……」她自顾自说起好孩子气的话，带了些心酸，可她神情淡淡，彷佛传达没脱口那几句——幸好，我这次应该是真的可以走了……

　　「两回见你，你都是这副半死不活又很期待的脸。」流露一股厌世气味，一股……死也无妨的扭曲豁达。这，倒令男人玩味。

　　才几岁的丫头，见过多少世事？像个老僧似的。

　　「……嗯？」她没能听懂，一方面头昏脑胀肚子咕咕叫，另一方面，两回？什麽两回……

　　「你叫什麽名字？」男人难得对周遭人产生好奇。

　　「薛翎花，翎花，箭尾羽毛……我大哥叫箭飞，我姊姊是清弦，爹本想再添一个，叫小弓，刚好凑齐一套弓箭……」谁叫她爹是猎户嘛I爱用生财工具替孩子命名。

　　「翎花。」他轻轻重复了一回，咀嚼她名字的嗓I放得很柔软。「你可还有其余家人？ 」

　　「没有了……」本以为自己能淡然说出这三字，没料到，喉间仍是一紧，如遭刺鲠，字字撕扯。

　　孩子终归是孩子，心里委屈，眼眶瞬红，豆大泪珠滚落，哭声呜咽。

　　「全都没有了……被瘟神带走了……为什麽这麽坏丨为什麽要害大家生病死掉？!

　　他真的好可恶……没有资格称为神……神应该要很慈爱、很和蔼，不胡乱伤人性命，他一定是魔！可恶的瘟神！我讨厌他——讨厌死他了一」

　　若真要说她对谁有怨，瘟神当之无愧。

　　她不曾那麽恨过谁，「恨」这字，对孩子来说太陌生，难以描述，只知若瘟神站在她面前，她定会扑上去，狠狠揍他晈他槌他踢他……

　　臭骂他为何以他人的伤心为乐，凭什麽夺去宝贵性命——

　　「真巧，我也讨厌他。」男人蓦地扬声笑了，笑嗓轻悦，颇有巧遇知音之感，眸光因而添了些些光采。

　　「你也被瘟神夺走家人性命？……」与她一样，同病相怜吗？

　　男人不说话，不给答案，只是持绩浅浅微笑，她却看见，他眉心灰霾笼罩，俊颜仍旧，笑靥不减，但她说不上来的古怪。

　　那样笑着，眼底却无笑，感觉……好悲哀。

　　「我也只剩一个，不如，我们作伴吧，你喊我声师尊，我收你为徒。」男人再开口，却提了个连他自己都微讶的意见，然而话已离口，他不打算收回。

　　难得，自己如此思虑不周，未加细想，或许，也算一种机缘。

　　薛翎花轻愣，一时答不了，毕竟这可不是「我摘了两颗果子，你要不要来一颗？」这类的小事儿。

　　作伴？师尊？就像村里教书老师傅，每每字写丑，木板子便会朝手背落下的师徒？

　　「不愿意？我不勉强你。」她若不点头，确责他省心省事多了，自己一时失察脱口的话，如此轻易揭过也好。

　　「不不不！你让我想想……」薛翎花也不知自己哪来的念头，兴许是「作伴」这两字，对一个孩子引诱太大，特别是她失去过，心伤仍痛，突然有人给她希望，她很难去分辨好坏。

　　尤其眼前这人，笑容温慈，身上毫无恶气，让她未加想过该提防。

　　「你……会拿木板子打人吗？」幼鹿般园滚滚的眸，瞅着男人瞧。

　　这问题，令他失笑|果然是孩子，不担心他意图为何，只担心被打？

　　「不，我不会。」

　　她又想了想：「……会骂人吗？会不给饭吃吗？功课没作完会叫人顶着水盆罚跪吗？ 」

　　提议要收她为徒，应该是个不错的发想，这小女娃，轻易逗笑他数回。

　　「不会，只是单纯作伴，一个人被抛下的孤独，你与我都别再尝到。」

　　她说，一个人被拗下的孤独，更可怕。

　　他懂，一个人被抛下的孤独，多可恨。

　　两方孤独，凑在一起，就能相互抵销了吧？

　　「你可以再想想，明日此时I我在此等你，你若不想来，我也无妨，没见到你身影，我便离开，不等人。」他不强逼，最终决定权交付她手中。

　　而後，他旋身步远，衣袖?扬，风拂得他满头长髪飞舞，一丝一绺，在面龎间凌乱，丝毫不损其淡然神情，彷佛他周身的恬静，不受任何外物干扰。

　　薛翎花一直看着，直到颀长身影被林丛掩去，再也瞧不见，她都没有收回视线。

　　小小心灵不懂太多复杂事，她甚至是满脑子空白，顺应着本能，去追逐男人的形影。

　　他是个陌生人，从小娘亲叮喔过，千万不能胡乱随陌生人走，会被抓去卖到不好的地方……

　　可是，他不像坏人。

　　爹说：坏人不会在脸上写个坏字。

　　可是，他脸上不但没有「坏」，反而只有好看，只有笑，只有……孤独。

　　大哥说：你一脸呆呆，长得一副很好拐骗的傻脸，以後不管遇到谁要拿糖哄你，你马上跑来找我，哥替你赶跑他！

　　可是，大哥已经变成一坛灰，再也不会保护她。

　　姊姊说：村外世界太乱|留在天乐村，与大家一块快乐生活，彼此照应。

　　可是，村人用好嫌恶的眼神看她，觉得她怪，觉得她不祥，连自小打闹的虎子他们，也不再来找她玩……

　　小拳握了握紧，内心里，有个念头坚责踏地。

　　一个人被抛下的孤独，你与我都别再尝到。

　　为他这句话，小小翎花毅然决然，赌上一把。

残雪斗疏梅

　　第一章  师尊

　　因为害怕错过，那一夜，翎花没有下山回家。

　　她等在原地，饿了就吃野果、喝泉水，窝在澜溪旁的石上，等待男人到来。

　　当男人二度出现，瞧见蜷在石上熟睡的小丫头时，心里并非不惊讶。

　　该说……太好拐了吗？

　　居然如此轻易要跟人跑，父母是怎么教她的？

　　防人之心摆在家里忘记带出来？

　　衣裳还是昨天同一套，捡拾的柴火仍搁置竹蒌里……她就在这儿，等待一整晚？

　　是傻还是呆呢？还是又傻又呆呢。

　　漆黑暗夜的山林，是野兽觅食战场，嫩软无抵抗力的小鲜肉，躺在那儿，等同招呼牠们大快朵颐，若非他昨日在那方驻足许久，气息残留周遭，野兽本能避逃，不敢靠近，怕是她早被拖进兽窝，去祭牠们一家大小的五脏庙。

　　「翎花，醒醒。」他记得，是这名儿没错吧？

　　叫第一回没反应，他以食指轻敲她面颊，指腹停伫之处，留下点点黑印，宛若黑色小花，一瞬间绽放，又迅速凋零，娃儿奶嫩的肤上，不留痕迹。

　　「……没想到，居然有我能碰触，却不会因而死去的人类存在。」他喃喃说，感觉新奇，难得顽皮地加重指腹力道，戳转她颊边浅窝。

　　他眸光虽望向她，遥眺的对象却在更远之地，远得不存于这世间，

　　「……为何你能，她却不能？」

　　指腹恨不能就这么戳碎娃儿面颊，毁了他曾百般想找寻的体质，「她」既已不在了，世间再有这种存在，有何意义？

　　这下子，翎花想不醒都难，脸颊被戳得很痛，双眸登地瞠圆，看见男人玩弄她的脸--应该是玩弄吧？只是为什么……一脸没享受到？

　　「呃……」不知该如何称呼他，翎花起了音，后头又没了声。

　　男人笑容浮上，收回指，淡然得像方才什么也没做过：「你在这里等了我一夜？」

　　「我不太会看时辰，你又说你不等人……干脆守在这儿，比较妥当。」

　　「傻孩子，决定同我一块走？」

　　「嗯！」薛翎花用力点头，好似不这般笃定，自己便会产生动摇。

　　「不怕我卖了你？」当真毫无防人之心，谁拐便跟谁跑？

　　「你说要我和你一块作伴，把我卖掉了，不是又变回原样吗？……变回了你孤独，我孤独，我们两个都孤独的原样。」童嗓有些稚嫩、有些甜，反问他时，口吻是那般天真单纯。

　　在孩子的世界里，虚假的谎言，似乎不曾存在。

　　「说你傻，你又有些小聪明，说笑罢了，我不缺银两，不会卖了你。」

　　男人笑起来很好看，眉眼俱柔，脸庞仿若有辉光，一种很慈悯的温暾。

　　「你不回去收拾些行囊，准备孑然一身上路？」

　　「……我还可以去收拾吗？」她眸子圆亮。

　　他颔首，她先是欣喜，又迟疑，不确定补问一句：「你愿意等我？」

　　「好。」他仅应了一字，和蔼的笑，对她已如千金之重的允诺。

　　「我很快回来，你要等我，一定哦！」小娃儿边跑远，边回头，不忘叮咛，但跑了一半，步伐停顿，又折返回来，拉他衣角，头脸垂垂：「我还是不回去了，反正也没什么能收拾……」

　　这弃犬般的动作，到底多害怕再被抛下？

　　「我答应你等，就绝对能做到，在你回来之前，我一步也不会走，你去吧，起码收拾几套衣裳，我那儿没有小女娃穿的衣裤。」

　　她被安抚，终于愿意再挪脚，用最快速度奔下山，胡乱卷了几件衣裳，以及家人留给她的纪念物，临行前，拜别爹娘兄姊的墓，足足插上整把的香方觉得安心，小手合十，跪在墓前，小嘴喃语，说着离别的话，连那种稚气至极的--你们要跟着我，我烧纸钱你们才收得到--不厌其烦，再三重复。

　　「他还在等我，我要赶快走了，总觉得……他自己待在那边，好孤单。」

　　就连要下山收拾行李时，她突然折回他身边，并非害怕自己被弃下，而是他的神情，责在是太……寂寞，她舍不得他多品尝片刻。

　　起身拂去膝上沙土，翎花飞奔回去，男人敛眸静待的模样映入眼底，一身墨裳在风中翻腾，似幻化黑雾，包里他，吞噬他。

　　不知怎地，她有些鼻酸，恨不能背上插翅，快一点抵达他身边，再快一点，听见脚步声，他回首，浅笑微扬：「跑慢些，后头没有熊在追你。」

　　他才说完，就见小小人影扑摔在地，所幸小径铺满落叶，摔也不会太疼，她自己爬起，不好意思地咧嘴笑笑，重新奔向他。

　　「就这么一点东西？」他指她的行囊，好干扁，居然还看到碗筷形状，她连吃饭家伙也打包带上。

　　「嗯，我本来有在考虑，要不要把锅子带上……」童颜小脸崁满认真。

　　「还缺什么，往后再添上，来日方长。」他伸手，拈开她发上一片枯叶。

　　来日方长。

　　是呀，她和他，从这一刻才开始。

　　「我还不知道你叫什么名字……」

　　「叫师尊，我的姓名，不是你能胡乱喊。」辈分辈分，既为师徒，该谨守尊卑。

　　翎花噘噘嘴，心里好想知道他的名，但反驳不了，只好乖乖喊：「师尊。」

　　「走吧。」他率先迈步，她立马跟上，小小脚步甚至得用跑的，才能追上男人步伐。

　　这一天，她多了一个师尊，身影高大挺拔，站在她前方，仿若高山，天塌下来也能顶住，教人心安。

　　感觉衣角被拉扯，他步履稍缓，看见她脸红气喘，仍不喊声苦。

　　「我走太快了？」

　　他尚未习惯身畔多个人，一时忘记该要配合她，自己一小步，对她而言，已是需要奔跑才能跟上的距离。

　　「我跟得上……」翎花不想被小看，不要他觉得她累赘，兀自逞能。

　　他没再往前走，大掌揉向娃儿发际：「往后，我得开始学习身旁有你这么个徒儿，你也别逞强，喊声师尊等我，不会让你变得多无用，你我皆要学，知道吗？」

　　「嗯……」她用力点头，将他的话逐字听进耳内。

　　这一次，他走得很慢，偶尔低头看小娃儿跟上否。身姿优雅清逸，仿若谪仙，悠闲踱行于林野间，自成一幅仙景。

　　她在这幅仙景之中，紧紧相随，像只甫破壳的雏鸟，信任、依赖、尊敬，全数给予这男人。

　　师尊，她的师尊，她有一个师尊了，嘻。

　　师尊不是寻常人，翎花很快便察觉到了。

　　他们居无定所，走走停停，想在哪儿歇脚便在哪儿歇脚，可能是山林，可能是小镇旅店，可能是一间破庙。

　　薛翎花倒很随遇而安，未曾埋怨不满，师尊能睡的地方，她也能睡，只是觉得师尊的行止动作，充满一股优雅从容，并非一般贩夫走卒，倒像是家世顶尖的公子耶……

　　嗯，睡在破庙的公子爷。

　　难道，师尊与家人争吵，负气离家，从此浪迹天涯？

　　这可能性，不是没有。

　　跟着师尊这些日子，翎花发现，他们衣食无缺，师尊袖口暗袋永远掏得出银两，偏偏那两袖又轻巧飘飘，瞧不见半点沉重累螯。

　　嗯，一个负气离家，身怀巨款，睡破庙也无怨无尤的公子爷--因为她走得太慢，入夜前走不到下一个村，连累师尊与她委身破烂土地庙，翎花心里好抱歉，整晚睡不好，决定替师尊骗赶蚊虫，不许牠们在师尊身上咬半口。

　　说也奇怪，破庙里，蛛丝满满，地上杂草丛生，定有各种虫儿聚集，夜蚊更不该错失这进补机会，穷追猛叮，吸些人血滋养滋养……

　　可，翎花发誓，远远地，她看到一群蚊嗡嗡嗡飞近，她都已蓄势待发，来一只打一只，来两只打一双一那群蚊，瞬间变换方向，掉头飞走，没半只胆敢上前。

　　难道，师尊深藏不露，还是个绝世高人，连蚊虫都察觉他功力博深，不敢造次？

　　嗯，一个负气离家，身怀巨款，睡破庙也无怨无尤，疑似武功高强，走上几里路也面不红气不喘的公子爷。

　　「怎还不睡？」师尊的声音，自她头顶上方飘下，她仰头望去，师尊双眸闭合未张，墨浓长睫掩着，破庙无光，仅只屋顶破了个洞，勉强迎入月华。

　　她身上覆盖着师尊的衣袖，充当被子，师尊的手臂横过她腰际。

　　「我想打蚊子。」她双眼瞪大大，叫自己千万不能睡着。

　　「有蚊子咬你？」

　　「没，我听到牠们飞过来的声音……」她不怕自己被叮几个肿包，但不要师尊的细皮嫩肉遭牠们染指。

　　「睡吧，牠们不敢过来。」包含什么蛇鼠蜈蚣狼狗猫，全都不会。

　　「师尊，你会武功吗？我听爹说，习武习到某一阶段，小动物本能不敢靠过来，老虎看到也变成病猫。」

　　「……师尊看起来像习武之人吗？小脑袋瓜就是胡思乱想，才会睡不着。」他轻拍她頟心，她低低哀了声，不痛，只是突然吓到。

　　对，他不像是习武之人……所以，一个负气离家，身怀巨款，睡破庙也无怨无尤，疑似武功高强，走上几里路也面不红气不喘的公子爷一划掉--一个负气离家，身怀巨款，睡破庙也无怨无尤，疑似武功高强，走上几里路也面不红气不喘，实际上是个手无缚鸡之力的文弱书生，需要她好好扞卫保护的公子爷师尊。

　　翎花替自家师尊做完完整的勾勒想象，并暗自决定，有她在，谁也不准欺负她师尊！

　　好歹她跟爹亲学过些些拳脚皮毛，用来防身，打打野狗什么的没问题。

　　立下宏大志向，薛翎花胸臆熊熊燃烧斗志，奋力烧完后，意识也给烧光了，歪着脑袋，很快睡沉，哪里还记得要帮师尊打蚊子。

　　而同时，男人那双闭合的眸子打开，月芒撤下，光丝微弱，瞳心仅有些些的亮，泰半的脸庞及身躯，仍旧笼罩于黑暗之中。

　　孩子绵长吐纳声，在夜里清晰可闻，睡得很沉，就算被熊拖去当点心也吵不醒。

　　「我何须习武？我，就是这世间最凌厉的凶器，无人能近我身，别说是蚊，靠近了，死路一条。」男嗓低低，宛若自言，声调衔笑，却说出冰冷狠语。

　　「不许咬……我师尊……有我在……保护……阿嗯阿嗯阿嗯……」豪气梦呓，由他胸口前的小娃嘴里吐出，末了那串，疑似是梦中大吃大喝的凭空咀嚼。

　　方才眸心还有些冷意的眼，缓缓化去森寒，不由得被笑意漾入。

　　居然想保护他？

　　傻娃儿，真看扁了她新拜的师尊，他何许人也，岂须个奶娃保护？

　　「师尊……吃鸡腿……」

　　梦见了吃鸡，没忘记给他留只肥鸡腿？这娃儿，算得上好乖。

　　他摸摸她柔细的发，难得眉眼俱柔，真实的温柔，而非造作。

　　她发梢微凉，是夜里霜寒露重，小孩子耐得住吗？

　　衣袖将小小身子裹得密实，她循着热源，偎靠更近，近到快埋进他襟口，轻巧如羽的吐纳，拂过他铁骨。

　　那股暖暖的热，温炙着肌肤、触感陌生至极……他，并不讨厌。

　　翌日，翎花的早膳，油亮亮烤鸡腿一只。

　　「师尊，我们一大早吃这么油……补？」而且，荒郊野外，哪来的鸡？

　　「别多问，吃。」他没想解释的打算，只为娃儿梦话一句，要鸡腿有鸡腿，师尊节操何在？还是戥戥跳过便罢。

　　翎花乖乖啃鸡腿，热呼呼的，香气四溢，肉嫩汁甜，本以为大清早胃口不开，会食不下咽，没料到一口下肚，扰醒馋虫，才感觉到真的饿了。

　　嘴上咬，没忘偷膘师尊唇角，不油不臆，没沾到肉汁，猜想师尊把鸡腿让给她吃，于是乖巧递上另一边：「师尊也吃。」

　　他本欲摇头，对鸡腿毫无喜爱，可她笑容太甜，眼神太活，沾了油的唇太亮，再再引诱他上前，张口轻撕一块鸡肉。

　　「很好吃呴？」她笑靥油腻腻，却一点也不碍眼。

　　还好，真的，他不知道何谓好吃，嘴里那滋味，便叫好吃？

　　或许吧，瞧她一脸满足，双腮塞鼓鼓的，像只贪吃小鹿儿，应该就是了吧。

　　翎花突然朝他探手，他险些扬掌挥开她，所幸理智胜过本能，他及时忍下，她只是要替他擦拭嘴间一抹油亮。

　　「师尊，我们要去哪里呀？」傻傻跟着走了几日，她都忘记问这件要紧之事了。

　　「累了吗？」他摇头，婉拒她再递到唇边的鸡肉，要她自己吃。

　　「不累，只是好奇，总有个最终歇停之处吧。」看是寻亲或访友，抑或追逐人世理想，都会有个目的地。

　　「翎花，你想去哪里？」他不答，反问她。

　　「我？」

　　「我们就去你想去的地方。」

　　「咦？」师尊言下之意……摆明他真的不知道一路要走到哪儿去？

　　果真是一个负气离家，身怀巨款，睡破庙也无怨无尤，疑似武功高强，走上几里路也面不红气不喘，实际上是个手无缚鸡之力的文弱书生，需要她好好扞卫保护的公子爷师尊……

　　「我对天乐村之外的地方，全都不熟呀……」突然被问及，翎花也说不出个准。

　　「你慢慢想，想到了，我们便去，在这之前，暂定一路南行，沿途随意，若有哪处地方你想久留，我们便留下，腻了再走。」他朝她温温一笑。

　　决定权全交给她？……师尊，这样真的没问题吗？

　　「又或者，你想吃哪儿的名菜，看哪儿的名胜，全都可以。」他垂目敛眸，看似凝觑着她，又彷佛没有。

　　很多年以后，翎花才知道，此刻师尊眼中之物，名唤「空茫」。

　　一种……连他自己都未曾察觉，毫无目标，如无根浮萍，飘飘荡荡，能去哪儿，要去哪儿，全然不加思索。

　　现在的翎花还小，不懂她所见的神情涵义，只知道师尊笑容好宠人，任由她作决定--去她想去的地方一师尊待她真好，嘻。

　　「师尊，你身体不舒服吗？这里，好像泛着黑……」由于翎花盯瞅他俊颜瞧，才会发现，他眉心处的异状，她手指指上前，一脸担心。

　　他微讶，意外她居然能看得到，按常理，区区一个人类小娃，不该看见他眉心溢放的……

　　「是不是睡破庙的缘故？还是昨夜太冷，你受了风寒？……这可不好，我们要快点到下一个城镇，找间有床、有热水的旅店，好好休息！」翎花很快有了新目标，并且尽力执行，走起路来都多出几分干劲。

　　未到中午，师徒俩抵达最近一座村镇，首要之务，自然是直奔客栈。

　　即使他再三保证身体无恙，她却不肯信，硬要服侍师尊躺平，添上被子，盖个密实才罢休。

　　「我去给你找个大夫来瞧瞧--」说完，翎花就要开门出去。

　　「翎花，师尊躺躺就好，不用找大夫。」虽然了无睡意，更无病征，但她照顾得太认真，他找不到拒绝理由，可是找大夫……太多此一举。

　　「瞧一下比较安心……」

　　「别跟师尊顶嘴，你坐下，歇歇腿。」走了一上午，他不信小娃儿不累。

　　「哦。」她听话，嘴是闭上了，手还是不放心又拢拢被子，只差没拉高到他头顶，把人整个掩埋了。

　　照顾好师尊，她才坐到窗边圈椅间，褪下鞋，放十根脚趾出来活动活动，孩子皮细肉嫩，半日赶路下来，脚趾已磨红磨肿，可没听她吭半声。

　　「我们在这村镇留个十来日吧。」他瞥了眼她的脚趾，话，便脱口而出。

　　那双小脚，再走下去，就破皮见血了。

　　「好呀好呀，师尊多休息几天，身子养好再走。」她没考虑自己，直觉点头附和。

　　傻丫头，他身子哪需要养，倒是她的脚，才得养养。

　　翎花透过窗往下瞧，望向客栈外街，村镇不算热闹，人群三三两两，炸物香味弥漫，也有小贩卖些童玩、布料。

　　孩子毕竟好奇心旺盛，一路看下去，不由自主双膝爬跪到椅间，手肘支着窗棂，掌心托腮，受外头街景引诱，脑袋瓜越往窗外伸出。

　　「翎花，当心掉下去。」他出声提醒。

　　「欸。」她缩回来一点点，很快又遭受吸引，再度探出去。

　　客房位处二楼，景致能瞧得更多，但她是先听见响亮吆喝，才仰首去寻找，声音来自斜对面一户围墙内，十几名与她年龄相仿的孩子，有男有女，正在习练木棍，呼哈有声。

　　是武馆吗？专教孩子打拳耍棍？

　　要是她也能学，以后，便能保护她家文文弱弱的师尊，

　　翎花瞧得不舍眨眼，以为这样看着，便可以偷学些皮毛，跪姿改为站立，只为了看更多、更远--

　　「你真的会掉下楼去。」领子被拎紧，翎花身子给抱下圈椅，带离窗边。

　　「师尊，你怎么下床了？！快回去躺好！」她还有脸质问他。

　　我若不下床揪你，一阵风吹来，你定给吹飞出去。男人默默腹诽，但懒得数落人，只问：「瞧见什么新奇事，这般专注？」连小命都不顾了。

　　「师尊，我在瞧人家练棍法，那边。」

　　「你想学？」

　　孩子藏不住心思，心里想要什么，全写在脸上，她没敢点头，怕师尊觉得她太贪心。

　　「想学便去学，师尊带你去报名。」

　　「可是……那要花好久时间，我们没有要长留，师尊，我没有很想……只有一点点想，不要紧，我可以偷偷爬墙去看就好--」

　　「有理，习武非一朝一夕可及，那么，我们便留到你学成再走。」

　　「咦？」翎花傻乎乎，没能反应过来。

　　「好巧，隔壁贴了『吉宅出售』，就买下来吧。」

　　师尊的口吻，活似这菜摊上，白菜硕大青翠，就决定是你样稀松自然。

　　坐而言不如起而行，她家师尊说到做到，一眨眼，掏钱买下武馆隔壁空宅，师徒俩当天由客栈搬入新家。

　　有句话，翎花好想大声问--

　　师尊，你究竟搜括了多少家产离家出走？

残雪斗疏梅

　　第二章  芳心许

　　精五武馆，馆主王精五是名约莫四十岁的汉子，刀枪棍剑拳精通，传授镇里孩子少年武艺，健体兼防身。

　　王精五比她师尊矮半个头，但魁梧一倍有余，暴露的膀子纠结累累肌肉，双臂抱胸时气势更惊人，翎花咽咽睡，站在师尊身后，惶恐看着人。

　　「我不是谁上门都肯收，资贸驾钝不收，品德劣等不收，好吃懒做不收，心浮气躁不收，小丫头站过来点我瞧瞧！」王精五声嗓洪亮，不像师尊句句温文。

　　师尊若是春风，王精五就是午后雷阵雨，轰隆隆个不停。

　　「翎花，别怕。」师尊将她推向前头，任由王精五审视。

　　王精五打量许久，伸手按按她肩胛，脸上未流露满意或嫌恶，简单再问：「为何想学武？」

　　这问题，王精五问过每一个入门弟子，若答案暴戾谨横，毫无武德，他是不肯收的。

　　「我想保护我师尊。」翎花想也没想，彷佛答案如此理所当然。

　　王精五瞥向男人，确实看来弱不经风，破文人一只，居然要个小女娃保护，丢尽男性的脸！

　　师尊同样被此回答所震。

　　以为她只是一时玩心，看其余孩子耍棍，跟着想试试，未料，原因竟是为他。

　　原来她的梦话，并非随口说说，她是真的想保护他。

　　「还算尊师重道，行，你合格了，明天开始来上课。」王精五向来偏好乖巧学生，武艺可以慢慢学，天性却不然，能把师尊摆前头，想来以后也会敬他这位师父：「去找师娘付学费，顺便量身形，给你做两件功夫服，记得头发扎紧，别像你师尊披头散发。」

　　「……我师尊那样多好看。」王精五走后，翎花才细声嘀咕，师尊牵着她的手，到前堂付款量身。

　　回程路上一也就几十步路的距离一师尊低首问她

　　「你真的是为了保护我，才想去学武？」

　　「嗯，有我在，我不让任何人欺负师尊！」小小壮志，很是雄伟。

　　「师尊希望你是自己有兴趣想学，学着玩也行，师尊没有弱小到需要你护卫。」

　　话虽这般淡淡说来，男人眸里有笑，伸手轻揉她的发。

　　「我有兴趣学！虽然不保证能学得多好，但翎花会加倍努力！以后，换我来保护师尊！」

　　况且，师尊身怀不明巨款，活脱脱肥羊一只，怎能不护妥妥的？

　　「满口保护保护，真遇上危险，你逃了师尊也不怪你，凡事以自己为优先，舍下谁，并非过错。」

　　「我不会，我绝不会措下师尊逃跑！要就一起，逃不掉也要在一起！」

　　稚气的蠢话。

　　「翎花，有些话……别轻易承诺，尤其，不确定是否真能做到。」他笑靥纵容，一如以往，语调却清冽如冰，较平时森寒许多。

　　深潭一般的呢，因微微轻眯而増添阴霾。

　　曾经，也有那么一个女子，美好娉婷，巧笑倩兮，声嗓清甜，向他承诺着，不离，不弃，永世相伴，在彼此漫长岁寿中，比翼扶持……

　　做不到，再甜美的允诺，不过沦为谎言。

　　「师尊，我……」她想强调自己多认真。

　　「嘘。」长指抵向她的唇心，制止她说下去。「这种缥缈虚无的誓言，师尊不爱听，别再说了，乖翎花。」

　　特别是，区区一个人类小娃，能活多久？陪多久？勇气又能有多大？

　　她说要保护他，他想笑，多少带些嘲讽，或许，也有一点点喜悦。

　　喜悦太少，嘲讽太多，多想冷冷回她一句：凭你？

　　而另外一句，他更想反问她：若你知我是谁，可还会这般坚定相护？

　　翎花可以察觉，再说下去，师尊真会动怒，兴许就要拂袖而去，她快速合紧嘴，不敢多言。

　　可小小心灵内，志向丝毫没动摇，既然不许说，那她默默做，定要教师尊刮目相看，她薛翎花，是条女汉子，言出必行！

　　本以为师尊生她气，结果隔日带她去精五武馆报到，师尊一贯温笑，拍拍她的脑袋：「好好玩，小心别弄伤自己，晚些师尊再来接你，午膳去你喜欢的汤面摊吃。」

　　说完，他向王精五颔首致意，先行离去。

　　彷佛昨日之事，不曾发生，翎花松口气的同时，也对师尊产生更多想探知的念头。

　　笑起来温柔的师尊，对她百般纵容的师尊……她对他的认知，少得可怜，连姓名都不知道。

　　不知他何方人氏，不知他家中还有哪些人，不知他为何离家远游，不知怎么师尊的眼里，总觉得有些空空的，每每眺望远方，那双眉，便淡淡蹙起。

　　「你爹爹好英俊！」一名扎长辫的女孩挪近翎花，在她耳边悄声说。

　　「他不是我爹，他是我师尊。」翎花纠正她，小脸对师尊被夸的骄傲，完全没有减少。「我叫薛翎花，你呢？」

　　孩子友谊建立迅速，相视一笑后，便能开始打打闹闹。

　　翎花并非武馆最年幼的孩子，但她身形最娇小，与她同龄的程小凤还比她大一倍，加上初学者，完全没有武学根基，无法与师哥师姊一同打拳，被王精五的大女儿拎到一旁，从头教起，马步一扎就是半个时辰。

　　休息时，翎花两条细腿直打颤，连坐着都泛开一阵酸痛。

　　「还行吗？可别明天就不来啦。」王精五的女儿闺名芙蓉，二八年华，正是女孩儿最美丽的年纪，自小随爹亲习武，晒出一身麦色肌肤，笑起来牙很白，性子也豪爽，颇有乃父之风，每位学徒都称她一声「大师姐」。

　　「我一定会来。」翎花志气未死，笃定回应。

　　「不错不错，好气魄，明天再多扎半个时辰。」王芙蓉哈哈笑着走了，留下翎花险些喷泪。

　　当天师尊来接她，她只差没匍匐爬出武馆大门，短短几步路，最后是师尊抱她回家，给她捏腿。

　　他说：「这么辛苦，别学了。」

　　她坚决摇头：「要去。」

　　他只好由她。

　　毕竟是个倔性孩子，加上目标远大，翎花还真的熬下来了。

　　才几天功夫，她马步扎得平稳，呼吸不凌乱，重心掌握极好，边打马步，还能跟着王芙蓉舞上几记简单拳法，连王精五也夸她有天赋。

　　「听我爹说，你学武是想保护你师尊？」今天王芙蓉教她一套「小燕飞」拳法，说是对付地痞流氓绰绰有余，两人慢动作对招时，王芙蓉闲聊开口。

　　「对。」翎花很努力在记拳路。

　　「你师尊……确实看起来不像习武之人，他不懂功夫吧？」

　　「对。」默念拳法口诀，拨空回答她。

　　「有那样的师尊，我也会很想保护他呀。」王芙蓉游刃有余，咭咭笑着：「保护着不让旁人抢走，那么俊俏，姑娘家很中意呐。」

　　「……」口诀全乱了，拳路也忘了下一招，翎花被王芙蓉拦手膀手低膀手给拗折成麻花。

　　「你没记牢，重新来。」王芙蓉松开两人交缠的手。

　　「明明是大师姐你害我分心……」一直一直提她师尊，她脑子里的口诀才被师尊身影取代，当然全盘皆乱呀。

　　王芙蓉没理会她的咕哝，仍然笑笑说：「你师尊娶妻没？」

　　「没有……吧。」老实说，她不是很确定，听见王芙蓉突如其来一问，原先的肯定句也迟疑了会儿。

　　师尊离家出走的原因，会不会是家里为他安排婚事，他不喜爱那姑娘，于是便逃了？

　　或者，师尊根本就成过亲，偏偏夫妻感情不睦……不不不，师尊性子好，没脾没气的模样，翎花很难想象他与谁争吵的场面。

　　「欸翎花，等你练成武艺，足以扞卫你师尊，实在太浪费时间，不如找个懂武的好师娘，一并保护他和你这小嫩徒，你觉得这主意如何？」王芙蓉靠过来，笑靥如花，压低声，悄悄地讲。

　　翎花先是一愣，而后大惊，眸子瞠得园大，看王芙蓉满脸红粉，眼中星芒闪耀，瞳仁里，清晰可见一字闪烁再闪烁--

　　我我我我我我我我我我我我我我我我我我我……

　　「……」翎花无言。孩子再不懂事，也看得出眼前妙龄少女，芳心正动。

　　「我是说正经的呀，你练套拳得花几年？你师尊这段期间难保不遇上危险嘛……你有没有听说，他喜欢怎样的女子？讨厌女子习武不？呀--应该不会吧，他都让你来学了耶。」王芙蓉叽叽喳喳，连珠炮问。

　　翎花仍是不说话，逼自己静心背口诀一左脚踏前，转向手裁，千金万土，右脚回元，仙人抱印巴啦巴啦巴啦巴啦……

　　王芙蓉还想再继续同一话题，远远听见师父喊下课，翎花连忙抱拳收势，朝王芙蓉一鞠躬，嚷声「谢谢大师姐教导」，一溜烟便要跑。

　　师尊时间拿捏极巧，瘦颀身影出现在武馆大门，缓步走来，黑袂飘飘，一手轻负身后，仙姿飒然。

　　翎花回首偷瞄王芙蓉，只见少女含春，双腮红似彤云，望向她的师尊。

　　不知怎地，翎花越跑越快，朝师尊奔去，一把拉着他跑，不要王芙蓉多瞧师尊半眼。

　　不要王芙蓉用那种眼神……看她的师尊。

　　爱慕的眼神。

　　「怎么了，走得这般急？」师尊被她扯着袖，一路半拖半拉，直到返回家门才停步。

　　「……」翎花说不上来，自己行径古怪是为哪桩，总之……心里不痛快，卡卡的，闷闷的。

　　「挨王师父骂了？」

　　「师尊，我……有师娘吗？」翎花一脱口，才反应过来自己问了什么蠢话，明明该是放在心底的困惑，一个恍神，居然全说出来了。

　　师尊脸上表情平平，波澜不兴，听见她的问题时，眉不过微微挑扬了下。

　　「曾经有。」总是浅然的声音，仍旧不改。

　　「曾经？……也就是，现在没了？」

　　「死了。」面无表情的脸庞，像说着今日天清气爽般……平淡。

　　「师、师尊……对不起……我不知道……真的真的对不起……」揭起师尊的丧妻之痛，翎花又急又慌，好气自己嘴快，问了不该问的话。

　　她不断道歉，眼泪滴答直掉。

　　泪水晶莹无瑕，颗颗皆是剔透琉璃珠，坠地无声破裂。

　　他静默觑着，彷佛止不住的泪泉，滴落她脸颊，在沙地间印成一点点痕迹。

　　她哭着，他却想笑。

　　当初他都没她哭得惨，不，他未掉半滴泪，心痛的极致，原来，只剩麻木。

　　她不识得『她』，又何必为个陌生人而哭泣？

　　「好了，翎花，没事的，过去了，别哭。」他笑她孩子气反应，蹲低身，与她平视。

　　怎么可能没事？怎么可能过去？

　　失去重要家人的痛楚，她尝过，曾不只一次告诉自己，翎花，没关系的，你一个人也可以的……可是，那股疼痛，总在夜深人静、总在寂寞无助时，强烈反噬，撕心裂肺。

　　一想起师尊也有那样的痛，她更想哭了。

　　翎花停不下啜泣，哭皱了脸，哭红了鼻，涕泪纵横。

　　「你这是连我的分也一块哭上吗？」他笑叹，帮她抹泪，她无法回话，嘴里只有号啕。

　　她好想问，师、师娘是个怎样的女子，能教师尊倾心，又是为何香消玉殒……可是她不敢，怕师尊难过，更怕答案也会令她难过。

　　翎花不记得哭多久，也不记得自己如何停止啜泣，只知道自己伏在师尊身上，慢慢睡去。

　　隔日师尊欲送她去上课，她倔强说不要，用过早膳后，自己跑向精五武馆，几十个步伐便能抵达，以后她决定都要自个儿来，才不要师尊再踏进武馆大门，被大师姐看！

　　头几次还有用，后来她忘东忘西忘了缠手束发换武鞋，让师尊亲自送上门，给了王芙蓉接近师尊的机会，瞧，现在大师姐不正走向师尊，热络与他攀谈。

　　翎花哀怨蹲马步，不能胡乱动，眼睁睁看两人在旁侧说话，可恶，拉长耳朵也听不到他们说些什么--

　　王芙蓉突然伸手搭向师尊肩头，师尊淡淡垂眸，落在肩上的那只手。

　　是不是大师姐力道没拿捏好，那一拍，打碎师尊的骨头？！她师尊多娇贵，哪堪粗暴对待呀！翔花好想冲过去，介入两人独处，幸好师尊退后一步，避开王芙蓉碰触，并颔首离去，临行前，投向翎花一眼，唇角轻扬，无声蠕了句：乖乖的。

　　「大师姐，你刚刚……跟我师尊说什么？」见王芙蓉折返，翎花有些急着问。

　　「没说什么呀，聊聊你在武馆的表现嘛，你师尊请我多关照你，我说包在我身上。」王芙蓉没心眼，逐句全说了。

　　「哦。」那还好，都是无关痛痒的闲话家常。

　　「一回生二回熟，下回就约你师尊一块吃顿饭。」嘿嘿。

　　「……」呜，大师姐，我讨厌你！我一点都不想要有师娘啦！

　　除了觊觎她师尊这一点外，王芙蓉不是个令人排斥的姑娘，她嗓门大了些，说起话来很难轻声细语，动作飒爽不羁，性子开朗乐观，与武馆众学徒打成一片，众人都很喜爱她。

　　翎花当然不会真心嫌憎她，她希望王芙蓉永远是大师姐，不要变成师娘，她心里戥默腹诽的那几句，不过是孩子心性的话语，骂归骂，绝对不存半丝恶意。

　　可是，数日后，王芙蓉没有出来盯她扎马步、练拳，据说是病了。

　　再几天，王精五偕师母上门，满脸歉然，退了学费，向师尊说明停课理由。

　　「我家闺女患了病……怕传染给孩子们，只好暂时先关闭武馆。」王精五有些难以启齿，一旁师母戥默垂泪，双眼又红又肿，宛若核桃一般。

　　「大师姐是生什么病？」翎花觉得他们神情有异，加上关心王芙蓉情况，于是追问。

　　王精五夫妇相视，神色为难，沉戥了许久许久，由王精五开口：

　　「大夫说，极有可能是瘟疫……」

　　翎花背脊一凉，本能揪紧师尊衣袖。

　　瘟疫……这村镇，居然也有了瘟疫征兆？！

　　天乐村的惨况，彷佛重现眼前，患病之人的痛苦呻吟，躯体饱受折磨的扭曲，翎花腹部一阵翻搅，几欲作呢。

　　「这阵子，翎花与芙蓉最常接触，你要留意翎花是否也有病征出现……唉，明明都在自家武馆活动，没往哪处乱跑，怎会染上这棘手东西……」告退之际，王精五又是叮嘱又是感叹，束手无策的绝望，嵌满夫妻两人脸上。

　　「师尊……」望着王氏夫妻落寞走远的背影，翎花挨近师尊，小拳绞在他袖上，微微发颤，连嗓音亦在抖：「……这里，也要开始发生瘟疫了吗？」

　　这座宁静小镇，即将灭绝大半了吗？

　　她已经开始有些喜欢这儿，同住一条街上的邻居都好和善，她逐渐与大家相熟，有时街头走到巷尾，两手拿满了叔叔婶婶送的大小玩意，有吃的、用的，每个人翎花翎花地喊她，关心她吃饱穿暖……

　　瘟疫这种毒，蔓延速度奇快，防不胜防，往往有一病例出现，接下来的两日内，数量便以百倍増加，翎花见识过，毛骨悚然。

　　这一次，多少熟悉的音容面孔，将由她身旁失去？

　　「是不是真如村人所说，是、是我……是我招来了瘟疫，害大家都生病……大师姐是不是和我太靠近，才被我身上残留的瘟毒所染？说不定我的双手还有毒--」她连忙放开师尊衣袖，双手负到背后，掌心不断擦拭。

　　「翎花，不许胡说，这事与你无关。」

　　「还是因为……我在心里想了讨厌大师姐？……我不是真的讨厌她，我只是、只是不要她变成师娘……」末句，含糊在颤抖的唇瓣间，不敢大声说。

　　「翎花，天乐村的事，一个字都不许对外人提，别说出你家人的死因；别说你村中发生过瘟疫，村人死伤大半，什么也别说，听见没？」师尊双手紧扣她发颤的双臂，力道不算轻，握得她一痛。

　　本有些涣散的意识，逐渐回笼，定在师尊面庞上，听师尊重复一遍，语调加重：「翎花，听见了就回话！」

　　「……嗯，听见了……」她乖乖点头，一连点好几记，咬着嫩唇，似乎有满腹疑惑想问，却又隐约明白，师尊不许她多嘴的用意。

　　若说了，她在天乐村的遭遇--被歧视、被排挤、被孤立……极可能再度重演。

　　「此事非你之过，不要往身上搅，你只是个寻常孩子，瘟疫与你何干，你没本领传播瘟毒，不会害人生病，不是你的缘故。」

　　她听见师尊的安抚，眼泪不争气掉下来。

　　在天乐村时，她好渴望听见有人这么告诉她。

　　告诉她，不是她，与她无关。

　　「……如果大师姐真是瘟疫怎么办？她会死掉吗？精五师父和师娘又该怎么办……」翎花挂心王芙蓉，为她担忧。

　　「生死有命。」师尊仅是淡淡说。

　　而王芙蓉的生死，除「天」之外，确实谁也干涉不了。

　　两日后，王芙蓉确诊为瘟疫，全镇为之惊恐，精五武馆遭到封府，严禁人员进出，王家人形同囚于府中，一块等死。

　　明明日前爽朗笑着说「下回就约你师尊一块吃顿饭」的少女，一瞬间，居然沦落至厮。

　　翎花心里好难受，几乎无法睡好，满脑子全是与大师姐一块扎马步的点滴，很难处之泰然。

　　自己相识的人，病得如此重，随时可能死去……与她家人同样，一转眼，就没有了。

　　她像条小虫，在床上翻来覆去，床板嘎吱嘎吱响，被子早已踢到床下，浅眠的梦境惊醒她，翎花由床榻坐起，小嘴喘吁吁。

　　居然梦见了大师姐……一如以往，要她马步扎稳些，也在她面前舞了套拳，行云流水，动作利落好看，扎束脑后的长辫子顽皮甩荡，大师姐双贤湿亮，一回眸，朝她咧嘴而笑……

　　翎花眼底水雾轻泛，鼻头红红的，小拳绞在裤管上，半晌后，她作下了决定。

　　蹑手蹑脚下床，胡乱套件衣裳，悄声拉开房门，行经师尊房前顿了顿脚步，学着猫步，大气不敢多喘，月光下，小小身影倒映墙面，一路溜出家门。

　　武馆后门有块缺洞，学徒们戏称为狗洞，平时被盆栽挡着，不仔细看不会察觉，大人是绝对穿不过，但翎花身形娇小，毋须费劲便能穿梭来回。

　　她溜进精五武馆，熟门熟路往王芙蓉闺阁去，那儿她去过三四回，大师姐有好几回抟她一块回房里偷吃甜糕。

　　时近亥末，府邸上下死寂无声，烛光稀疏，连虫鸣也听不见，翎花散着发，发间更有几片叶子纠缠，她轻手推开王芙蓉闺房门扇，不惊扰任何人，打算看她一眼便回去。

　　然而真正见到王芙蓉，翎花反而走不开脚。

　　短短时日，一个娇美如花的女孩，竟然被疾病折磨成这样……

　　王芙蓉双颊深陷，粉嫩肤色不再，笼罩淡淡紫黑，若非胸口微弱起伏，躺在榻上的，几乎像是具死尸。

　　翎花直掉泪，不由得去握王芙蓉的手。

　　「大师姐……」声甫离喉便哽咽，泪水爬满双腮。

　　失去家人的那股无能为力又回来了，好渴望帮忙，可惜自己如此弱小，只能干着急，眼睁睁看一条又一条性命消失，由自己身边永远离开……

　　翎花将王芙蓉的手贴熨在脸庞，求着每一个她知道的神只，求祂们护佑大师姐，独独臭骂那一尊神。

　　瘟神。

　　骂他凭何践踏生灵，凭何夺走性命，不分善恶，神的慈心何在？

　　「你……翎花？！你怎么跑进来了？！快出去--」

　　每夜必至女儿房内察看情况的王师母，推开虚掩房门时，看见床侧人影，发出愕然惊叫，箭步上前便拉走翎花。

　　那是会传染人的病呀！就连身为母亲，若未掩住口鼻、更换衣物，也不敢靠太近，更别论握着女儿的手，往脸上磨蹭。

　　「师母，我……」翎花被拖离房外，好远好远才停下。

　　王师母慌乱取水搓洗翎花双手，剥除她的外衣。

　　「会染上病的，你这傻孩子，这府里不能随便踏入，你如何进来？你师尊知情不？！」

　　「我想来看看大师姐……」

　　王师母闻言，眼眶瞬间红了，泪泉涌上：「好孩子，难得你有这个心……可为了你着想，别再来了，师母重新打一桶干净的水，你再洗洗，脸也要仔细擦妥，才不会沾上不好的东西，那套外衣不要了，师母回头便烧了……」

　　「师母，我不怕的，我不会染上瘟疫……」

　　「别说孩子气的话，你不懂这有多可怕。」师母当她稚龄，不解瘟疫之毒何其猛烈。

　　瘟疫是无情屠夫，挥下的刀既狠又残，只要稍稍被它所碰触，谁也无法幸免，折磨得人不像人、鬼不像鬼。

　　「我懂的……我家人也是死于瘟疫--」惊觉自己脱口说了什么，要掩嘴，已然太迟，翎花看见师母瞠大眼，眼底满满震慑。

　　***

　　师尊明明交代过，不许说，无论是天乐村的事，抑或她家人之事。

　　为什么她没能谨慎小心些，将嘴管牢？！

　　她知道说出来会有何后果，但她没料想到，竟是这般失控的状况--

　　由师母一声尖叫开始，划破寂静深夜，也喊来武馆其余几人。

　　他们听完师母所言，个个表情遽变，与师母如出一辙的……防备。

　　与天乐村村民，一模一样的神色。

　　「这么说起来，我们镇上不曾发生过瘟疫，正纳闷芙蓉怎会无端染病--确实……近来新迁户只有你和你师尊，你们住下没多久，这可怕恶疾也随之而来……」王精五一改向来的朗笑，面容冷凛，字字森寒。

　　「我亲耳听见她说，她家人死于瘟疫。」刚刚还和善为翎花净手的师母，此时慈蔼不再，取而代之，是远远隔阂，以及，敌视。

　　翎花被王芙蓉的兄长们扳扣双臂压制，无法动弹，只能使劲摇头

　　「不是、不是这样的，我和我师尊身上没染瘟毒，我们都很健康，若我们身染瘟毒，早就发病了！怎可能全然无事--精五师父！师母！求你们放开我！」

　　「你明明说你家人死于瘟疫！若是如此，你怎敢保证你身上完全没有残毒？！也许是你家人留给你的遗物，也许是你穿的衣裤--你不发病，不代表你不会过给无辜旁人呀！」师母连日来的情绪爆发，女儿的发病，无疑是死路一条，为人母亲，心中痛极，此刻找到了宣泄口，早已无暇去管对错，一昧向着翎花哭吼，忘却她不过是个稚龄孩子。

　　翎花无法辩驳，尤其自己内心深处，同样怀疑过自己。

　　大师姐说不定真是因为她的缘故才……

　　此事非你之过，不要往身上揽，你只是个寻常孩子，瘟疫与你何干，你没本领传播瘟毒，不会害人生病，不是你的缘故--师尊清浅的嗓，同时在脑中响起，阻止她的消沉想法。

　　师尊说的，一定没错，这世上，她只信师尊！

　　「不是我，我不会害人生病！不是我的关系，」翎花找回声音，坚决回道，师尊这么说过，不是她！

　　「不用听她狡辩，等天一亮，押她去见镇长！绝不能放任她再害更多人！」王家长子态度强硬，要弟弟去取麻绳，人先绑了再说。

　　虽无法证明翎花与瘟疫有直接关联，光凭言谈，他们便定了她的罪，与那时天乐村的情况一样……

　　因为恐惧，因为迁怒，人总要寻找一个慰藉，无论是依靠，或是仇视，来倾泄心中不安。

　　如今的翎花，变成王家人眼中所有痛苦的来源，邻人待他们的冷漠疏远，现一刻，轮到他们加倍奉还。

　　翎花无力抵抗，很快被缚绑手脚，蜷在地上，身体虽未遭殴打，但心，很痛。

　　王师父和师母皆非恶人，只是太伤心绝望，失去了理智。

　　家中一人染瘟，等同全家受歧视排挤，这滋味，翎花比谁都懂，所以无法责怪他们，可曾是那般和善的长辈，转变太大，小女孩的心灵仍倍感受伤，无比害怕。

　　还有师尊……师尊会受她连累，一并视为染瘟祸首，赶出城镇事小，害师尊也被辱骂，遭受这些对待，她便忍不住哭，眼泪晔啦啦流。

　　一阵风扬，满府叶梢沙沙，拂个尽乱，乌云笼罩月娘，遮去最后一丝的光。

　　忽而，脚步声悠扬踱来，踩着怡然，踏着自适，不疾不徐，不慌不乱。

　　这等深夜，谁有闲情散步？还散到别人府里来？更别提这府邸，出了个瘟疫病患--

　　「王芙蓉之所以罹病，是她未经允许，触碰不得触碰之禁忌，与人类小娃何干？她不过是与你们同病相怜的可怜人，尝过你们现今的滋味，为家人染病而担忧焦急。」

　　夜太深，嗓音传来之处，只见一片树影摇曳，无法看清来者，可那声嗓，翎花不会错认。

　　是师尊……

　　可是，她不敢笃定。

　　因为，那嗓，太冷，彷佛字字里以冰霜。

　　「你是谁？！胡说八道什么--」王家长子朝黑影冲过去，要揪出人来，他跑到树影下，却谁也瞧不见。

　　这次，声音往西边而来：「神，岂容凡人亵渎。」伴随着夜风，点点漆黑薄雾弥漫，如山岚流动。

　　翎花看见，浓黑色雾气越来越多，丝丝缕缕，湮没武馆周遭，每一片叶、每一块瓦、毎一个人，包括她，皆陷其中。

　　「装神弄鬼，」王家长子循声再追，连弟弟也加入追逐。

　　两人在雾中奔跑、吆喝，然后，倒下。

　　「安杰？安国？」突如其来的情况教师母错愕，正欲上前察看，身后再传来丈夫倒地声，她猛然回头，一阵天旋地转袭来，跟着失去意识瘫软。

　　翎花渐渐感到脱力，眼睑沉重，半眯半合中，隐约看见布履缓缓走向她。

　　那双鞋，她前天才洗过、晾干，与一袭晒得香软的墨色衣裳，整齐折妥，摆在……

　　师尊的床铺上。

残雪斗疏梅

　　第三章  幻境

　　养了这么久，居然还是不长肉，真轻。

　　横抱着小女娃，掂在掌间的重量，真扼杀为人师尊的成就感。

　　她脸上挂着泪，有些狼狈，手腕脚踝残存缚绑痕迹，落入男人乌沉黑眸，彷佛扎痛呢心，蓦地一紧。

　　周身里绕的黑雾，并未散去，在他背后如影随形，宛若振翅大展的乌翼，因他一蹙眉，加倍深浓激涌，然而，他并非依靠黑雾腾飞于半空--神，不需要羽翼。

　　即便，是入了魔的神。

　　「……师尊？」翎花迷迷糊糊苏醒，浑身俱冷，脸颊被风吹得生痛，发丝凌乱拂面：「我好像在飞……」

　　「你在作梦。」

　　师尊说的都对，是梦，不然她怎么能离月娘那般近？

　　近得好似要奔向它而去，

　　「哦……精五武馆发生的事，也是梦，对不对？」噙泪小脸仰抬，觑向师尊，师尊一头黑色长发，拂得好美，月辉照耀，淡淡金煌，落嵌在他颜面轮廓。

　　她没有偷爬进武馆看大师姐，没有在师母面前说漏嘴，没有被王家人抓住，全都没有，好像还有什么……她想不起来了。

　　「不，是真的，你与我被押至镇长面前，胡乱扣下大堆罪名，之后，遭逐出村镇，永远不许再踏入。」这些，当然是他临时想出的说词，反正娃儿虽醒，意识仍浑沌，口齿也不清，正好操弄，他说什么她便信什么。

　　不这么说，如何解释两人离开那村镇；如何解释，那村镇……一夜之间，笼罩瘟疫侵蚀中。

　　「师尊，对不起……都是我……是我连累你……」翎花哭着，虽然记忆中找不到他说的驱逐后续，但师尊不会诓人，绝对是她失去意识时发生的。

　　想到师尊面对众人私审，种种莫须有的责骂，她好自责，泪落得更凶。

　　「傻话，没有什么连不连累，此村不容你我，我们便找下一处容身，你想习武，便有武馆；爱吃汤面，就有老面摊，下课后的返家途中，烤铺的鸡腿传出香味，买一只边走边吃，天热时，配上一杯凉茶摊的冰镇乌梅汁，冰凉透心。」

　　他的话，勾勒出一村祥和，鼎沸的市集，食物的香气，贩子的吆喝，仿似正在面前浮现。

　　「天底下，真有这样的地方吗……」明明说来是如此平淡无奇、寻常一般的百姓生活，居然变得难以奢求。

　　原来，容身之处，得来多么不易。

　　「有的，翎花想要，就一定会有。」他浅笑，倾身低首，一泓长发轻扬，额心轻抵她的。

　　「师尊，我想要去这样的地方……我想要……」她抱紧他，蜷在他胸前，嘤咛哭泣。

　　「好，师尊带翎花去，一个按照你的心愿，你想要的景致、邻人'生活、平稳、安宁--种种围绕之处。」他允诺她。

　　她泪中带笑，不断在他怀里点头，神智再度远扬，陷入昏厥。

　　「对一个孩子而言，你接触的分量太多，即便体质异常，也很难不受影响，病个十来天在所难免。」

　　不至于致命，却无法幸免，人类毕竟太弱小，宛若花儿，耐不住瘟神一碰，便会枯萎凋零。

　　他未曾停下腾飞速度，一路驰翔，短短须臾已过百里。

　　他缓缓垂眸，审视脚下土地，发现一处幽林，止下腾势，飘然轻落。

　　足尖点地，录茵由他所触及那一块开始转黄，周身树木残叶纷纷，一阵沙沙叶雨，他恍若未睹，一步步走，身后曳着点点黑雾，自发梢抖落。

　　他刻意不收敛吐息，任由此处荒芜，所有的生命，消失无踪。

　　先毁灭，再重建，半座山谷再无生气盎然，随他扬袖，黑雾漫涌，湮没荒谷，丝缕缭绕，如水波涟漪，扩散着，久久不散。

　　雾霾中，隐约有屋影成形，一座两座三座……更有人声交谈，逐渐清晰。

　　他垂眸，望向怀中睡颜。

　　「睡吧，等你病愈醒来，就能看见你所希冀的天地，为你而造。」

　　一个如梦似真，能容下他与她的，幻境。

　　X

　　翎花这一病，足足五日，等她完全清醒下榻，发现身处一个陌生环境。

　　窗棂上，两只麻雀叽叽喳喳，好似不怕生，黑溜眼儿瞅着她瞧，不时歪脑弹跳，鸣叫两声。

　　窗外有棚紫藤，绽着淡紫花串，鲜艳漂亮，宛若流瀑，翎花哇了声，冲到窗前，雀儿振翅飞走。

　　脑袋瓜探出头，马上看见师尊坐在不远石桌，品着茗，读着书，依然长发垂曳，风姿翩翩。

　　「师尊！」翎花大门不走，直接翻窗，直奔向师尊，这是最快、最短的距离。

　　「怎由窗户出来，鞋也不穿。」师尊抬眸，语吐轻斥，嗓门却全无严属，甚至眉眼微弯，笑意荡漾。

　　「师尊，这是哪儿？好美哦！窗外有一大片紫藤花呢！」那是她最喜爱的花卉，以前家乡后院也有一株，每每花开，她和姐姐总赖在藤下不走。

　　「你途中病了，师尊就近找了落脚处，后来发现，这村落朴实幽静，人口简单，很是喜欢，师尊猜想，翎花定会喜爱--」

　　「喜爱喜爱，我很喜爱！」她连珠炮点头。

　　「师尊买下了这村舍。」

　　……师尊，你真的把家产都搬出来了吗？

　　这么不省着点用，没问题吗？

　　暂且不管经济疑虑，翎花满心欢喜：「所以，这是我们的新家？」

　　「嗯。」他微笑。「你去穿鞋，师尊带你去村里走走瞧瞧，这里有武馆，师尊替你报了名，待你身子好些，随时能去上-翔花，别爬窗，走大门。」

　　这孩子，心一急，像只野猴似的，话还没喊完，她已消失在窗棂另一端，他只能苦笑作结。

　　「本以为，女性皆该如『她』，温柔婉约，知书达礼，原来，也是会有例外……」他喃喃低语，嗓中无遗憾，倒觉新奇。

　　她很快穿妥鞋、束好发，与师尊连袂上街，她一脸雀跃，眼中每处地方皆新鲜……又熟悉。这村子，与天乐村有些相似，又或者，僻远的离世之村，都有仿似点，很宁静，很安逸，村人动作慵缓，不若大市集的波波碌碌。

　　草木香气清新，铺有石块的小径旁，开满杂色小花，虽非名贵花种，大群大群绽放，依然美丽。

　　师尊没骗她，村里有间武馆，名为「动行」，他们行经武馆，馆主正巧站在门前，咧嘴朝他们打招呼，师尊要她喊声

　　「朱师父」，她乖巧照做，师尊向朱师父说：「翎花病刚好，过几天再来，今日单纯带她出来走走。」

　　「好好好，养好了再来，慢走，厉先生。」朱师父笑笑送两人走。

　　「咦？」翎花走没两步，发出惊呼。

　　「怎了？」

　　「我今天头一回听见师尊的姓氏，有点吃惊。」翎花挠挠脸，刚才自己反应太大，况且还是在新师父面前，好丢脸。

　　师尊揉揉她的发，微微一笑。

　　「师尊的姓是哪个力，气力的力？利益的利？美丽的丽？」她很想知道。

　　「严厉的厉。」

　　翎花皱皱鼻头：「跟师尊一点都不搭，师尊才不严厉哩，师尊是最好的师尊。」她说着狗腿话，同时，也是真心话。

　　师尊好到……她想和师尊在一起，一辈子。

　　师尊待她那么宽容溺爱，什么都允，这小小心愿，只要说了，师尊不可能不答应，定会如同前几回，俊颜衔笑，说着--只要翎花想，都行。

　　「师尊严厉之处，你还没瞧过呢。」那个「最好的」赞许，他受不起。

　　「我才不信师尊能有多严厉，你那副模样，就算凶起来，也成不了夜叉恶鬼，嘿嘿。」连翎花都敢取笑他，不怕他动怒，足见他这师尊，威严不彰。

　　「夜叉恶鬼你见过吗？拿牠们同师尊比，不知辱没了谁。」轻拍她后脑一记，没加诸任何力道。

　　「是翎花说错了，夜叉怎能比师尊，若世上有神，应该是像师尊这样，清朗温文，慈爱有加……」

　　「翎花，嘴张开，舌头吐出来。」

　　「啊？」虽困惑，但她照做。

　　「明明没偷吃糖，嘴这么甜。」他挑了她的下巴，害她险些来不及收回舌，牙关咬到舌尖。

　　「翎花句句真诚。」她咧嘴笑，眯得眼儿快瞧不见瞳仁。

　　师尊是她的神，她的天，在她最孤寂之际，来到她身边，带她离开那处牢，给她新生，给她宠，给她一切她所想要的。

　　若真有神，也不及师尊一半的美好。

　　「油嘴滑舌。」他笑眩。

　　翎花被眼前大大布幔吸引，风一吹，布幔招摇，像在朝她挥手。

　　「师尊你看，那边真的有凉水摊！冰镇乌梅汁！我想喝！」

　　「空腹不许喝那个，先吃些面食垫胃。」

　　「边吃边喝嘛……」她拉他衣袖，左右摇晃。

　　沉默片刻，还是纵容了：「……去买吧。」

　　翎花喜欢这个村子，面的滋味好，乌梅汁更是一绝，冰冰凉凉、酸酸甜甜，尤其是硬喂师尊喝一口，师尊眉峰的挑动、神情的变化，让那碗乌梅汁喝来加倍甘美。

　　师徒俩在这村子住下，细数四季更送。

　　看村中紫藤落尽、芍药绽放、桂花瞋香，共迎寒梅绽放，一日一日，两人足迹遍布于此，与村人相熟，成为村中一分子。

　　在这儿，翎花度过了八个生辰。

　　干扁瘦小的身躯逐渐抽高，奶娃的稚气褪去，多年习武的身姿匀称孅细，翎花由小小娃变成了大女孩。

　　长发扎成双髻--被师尊戏称两团膨包子，外加一条狗尾巴……明明就是发辫！才不是尾巴哩一翔花一身轻便红劲装刚练完一套拳法，收息止势，胡乱用袖口擦汗。

　　比起剑术，她箭技更好，百发百中，百步穿杨，朱师父也夸她青出于蓝。

　　竹篱外，隔壁王大婶朝她吆喝，手提竹蓝高高睾。

　　「翎花呀，来来来，这些拿进去，给你们午膳加菜！」

　　「王婶婶，每天都这么麻烦您。」翎花迅速飞奔过来。

　　「说什么麻烦，笨丫头，趁热吃！」王大婶竹蓝塞来，笑笑走人。

　　这儿的邻居很亲切……应该说，亲切过了头。

　　他们师徒俩的三餐，从无一日有缺，邻居彷佛约定好一般，今日你送粥明日他送肉后日换成菜，而且还不是单一人送王大婶走后，高爷爷也来了，给她半锅野菇汤和鹿肉妙野菜，午膳摆一桌绰绰有余。

　　摆妥邻居的爱心餐点，翎花洗净双手，唤师尊出来用膳。

　　一如往常的生活作息，虽平淡，无风无浪、无起无伏，翎花却知足，她安于现状，一辈子如此，她也甘之如饴。

　　只要能与师尊作伴。

　　她喜欢这村子还有另一个原因。

　　这儿没有急于作媒的热忱村人，无论是对师尊，抑或对她。

　　村民亲切送东送西，却没有半人打算送媳妇儿上门。

　　她本以为，师尊这行情，在村里绝对很吃香，谁家有闺女或妹子，还不眼巴巴端到他面前？

　　加上她年岁渐长，已臻婚嫁，她曾在天乐村见过，芳龄十五的邻人姐姐们，逢人便遭逼问亲事，急乎乎被迫嫁人……可在这儿，就连她，也没村民问过半回，她松了好大好大一□气。

　　最好永远别有人问，别介绍闺女给师尊，更别上门催促师尊将她嫁出去。

　　她喜欢这村里不探人隐私的亲切。

　　她喜欢这种一成不变的安稳。

　　而最喜欢的，是师尊噙着浅笑，数年来如一日，步向她而来的光景。

　　八年过去，她变化恁大，师尊却与她初识时一模一样，虽说成长期的孩子本就长得快，衣裳每年须重制一回，成年人则不然，改变最多的无非是胖瘦，可岁月彷佛在师尊周遭停驻，不留半丝痕迹。

　　他依旧清瞿，依旧风雅，依旧翻翻如仙，再黑黝的衣裳，也暗沉不了他周身的光。

　　翎花难以克制，目光胶着在师尊身上，凝望着他发愣的次数越多、越长。

　　瞧着瞧着，便忍不住双颊热烫，窜上红晕。

　　早些年不懂事，只知道自己喜欢待在师尊身边，很喜欢很喜欢，她以为那叫「依赖」，年岁渐长，读的书多了，才逐步明白，原来，那叫「依恋」。

　　依恋着师尊的好，师尊的陪伴，师尊的纵容，他亦师亦父，虽无血缘，却更胜家人，家人仅仅陪她七年，而与师尊的八

　　个年头，仍能继续累加上去……

　　希望一个八年，再一个八年，再再一个八年……永远不分开，多好。

　　他在翎花面前止步，看徒儿一脸愣呆，表情可爱，像头小鹿似的，近来越常见到她这副傻模样，脸还那么红，是给晒伤了吗？

　　「净瞧着师尊做什么？师尊脸上脏了？」他出声，翎花小小震了震肩。

　　「没、没呀，师尊脸上只有干净……」还有，好看。

　　她越来越觉得师尊好看，总是教她着迷，双眼不由自主往他偷偷瞟去。

　　「倒是你，晒得脸都红了，练武练到忘了时辰？」

　　翎花摇头，却不知怎么搪塞，只能双手捂颊，祈求脸上乱七八糟的彩霞快快退散。

　　不是日光晒红？那倒仅有一次，见过她满脸通红，几日都消退不了。

　　「……还是月事来了？」师尊云淡风轻脱口，浅然的像在问：今日的汤够不够味？

　　翎花脑门一炸，理智都糊了。

　　师尊真是哪壶不开提哪壶呀！那件事……翎花窘到深处无怨尤，每想起一回，恨不能挖个地洞埋掉自己。

　　少女初潮来时，措手不及，她娘亲走得早，没教过她这些事，前些年跟着师尊，一个男人自是无此困扰，理所当然忽略她的成长，于是乎，血淋淋的第一天，翎花真心以为自己罹患绝症。

　　若说死期将至，翎花最舍不得的一定是师尊，要弃下他，留他孤独，翎花很是自责，扑进师尊怀里，抽抽噎噎，涕泪交错，又是道歉又是伤心，说了好多放不下的遗言，号啕着不想离开师尊，哭了足足半个时辰有余--

　　那时的师徒俩，一个哭得不能自已；另一个，竟也做出反常之举，打横抱起她，直奔出村，在她浑浑噩噩之间，听见贴近耳畔的心跳声，如此响，如此急……

　　不知师尊要带她往哪儿去，她只记得哭，只记得紧抱师尊不放，若是下一秒就会死去，起码也要珍惜短暂光阴。

　　隐约听见师尊一脚踢开门，落下一句「快治她！」，她便被放置在一张床上，哭肿的眼儿，无暇去察看身处何处，又有何人靠近，师尊自始至终都抱着她。

　　「你别碰到她，谁沾上你谁倒霉，拿线来！」师尊如此无礼且严厉的口吻，她头一回听见。要人医治，却又不容人触碰她。

　　那人咕哝几句，估计不是什么好听话，随即感觉细线绕过手腕。

　　「……这是来寻我开心，还是找碴？老友，你认真的吗？不要以为我不会抄扫帚赶人。」

　　「谁有心情与你说笑了。」师尊与那人，冷声应话。

　　「……你知道女娃儿长大了，本就该来的那玩意儿吧？」陌生声嗓百般无奈，似乎也难以启齿详述，只好将烫手山芋抛给下一人：「徒儿，带下去，好好『处置处置』。」

　　翎花遭人给拖走，这一回，师尊没有护她，彷佛明白了她「绝症」为何。

　　接下来，对小小翎花而言，才是另一种境地的体悟。

　　陌生声嗓口中的「徒儿」面貌，翎花没有瞧得很清晰，只知是个姑娘，开始「教导」她该有的常识，巨细靡遗到--月事来时，如何以草木灰和布条钽制衬垫；月事期间哪些食物少沾；月事结束后能饮用哪些补血汤药……再到为何女人有月事这玩意儿，它之于传宗接代的重要性，约莫几岁开始几岁结束。

　　「徒儿」恪尽职责，虽然声音平淡无波，听不出半丝起伏，脸上更是仅有一种表情，可该说的、能说的、衍生的、八竿子只打得着一些些边的，她全都说了--这也是为什么翎花被迫看完十幅秘戏图，解释「生孩子」那档事，哪种姿势易受孕，哪种体位最省力……

　　「徒儿」顺便再摊开人体构成图，男女各一幅，全身各处看光光。

　　被「处置」完毕的翎花，离开那处「疑似医馆」之地，眼前还是一片酒池肉林，只能赞叹世间真奥妙，无奇不有，凉亭里、秋千间、马背上，处处淫艳乐无穷……

　　提及月事，翎花不由得重温当时回忆，脸只有更红辣。

　　「才不、不是，师、师尊，吃饭。」翎花猛低头，奋力盛饭，一直舀一直舀，一匙又一匙，直到碗中尖成一座小饭山。

　　「翎花，够了，师尊吃不下那么多。」他若不阻止，她恐怕打算在他碗里迭出群山万壑。

　　翎花红着颊，铲回一半饭量，双手奉上饭碗：「师尊请用。」接着她又拿另个碗，为师尊舀汤。「汤是高爷爷送的，野菇味道真香。」她记得师尊颇喜爱这道清淡素汤，舀多少便喝多少。

　　天气若晴朗，师徒俩习惯藤棚下用膳，今日白云厚密，掩去大半片青空，阳光不炙热，暖暖的，很是舒适。

　　「你也快吃，我自己来。」他按下那双忙碌替他夹菜的手，要她坐下。

　　掌心热暖，大大包覆着她，她肤色晒得快比师尊还黑，师尊白白净净，指掌孅与，不像她，拉弓射箭耍大刀，练出好多厚茧，师尊说不定比她细皮嫩肉哩--翎花莫名自卑了一下下--再看一眼自己碗里饭量，已是师尊一倍，按惯例，这样的分量她会吃两碗……薛翎花，你是猪吗？！

　　偏偏肚皮还真饿，咕噜噜催促她快快进食。

　　「多吃些。」师尊夹块鹿肉到她碗里，翎花含泪吃光光，呜，这肉也太下饭了呀呀呀！

　　「……师尊，我们每天都等着被左邻右舍喂养，根本只需要准备一锅饭，其余菜肴全是别人送的，大家待我们真好。」

　　「你不喜欢？」

　　「不会呀，虽然这么麻烦大家很不好意思，可是我喜欢这村里的每个人，他们好善良、好热忱，也好照顾我们……害我每天都在伤脑筋，该如何回报邻里，礼尚往来。」

　　「你有此心意就好，他们不会太介怀，你尽管放宽心，接受大家的好意和疼爱。」

　　邻人的热忱，师尊总是淡然以对，不回礼，不致谢，可有可无，不若她，老感觉亏欠。

　　「师尊知你心存感恩，这未尝不是好事，不过爬树摘野果分送，或是替人伐竹子架围篱，都要当心自己安全，量力而为，好吗？」师尊搁下竹箸，轻搭她的肩。

　　「嗯，翎花明白。」她乖巧应允，回以甜甜笑靥。

　　用完膳，她替师尊沏茶，师尊独坐浓荫树下，桌上一盘石棋，并无对手共奕，攻与防，皆仅有师尊一人参与。

　　「师尊，翎花陪你下棋吧？」独自一个人，看起来好寂寞，她不想师尊置身于那种氛围中，即使师尊浑然不察，她看了，心会微微发酸。

　　「……你棋艺太糟，师尊不想与你下。」太无趣，浪费他时间，又被她蠢棋路给气到不悦，连故意让她，她还能惨输不如不自找麻烦。

　　呜，师尊干么这样直白，棋艺糟她也不愿意呀，她就是对棋子这类小玩意儿没辙嘛。

　　「坐一旁看着吧。」他不阻止她的陪伴，翎花喜孜孜坐在石桌对边，看师尊一人分饰两角，自己与自己对奕。

　　棋盘间的厮杀斗智，翎花并不擅长，她脑子一直线，学不来迂回思考，什么布局什么进退，在她看来，着实是麻烦事，但师尊很爱下棋，有时一盘能下个十天半月，分不出胜负，师尊却乐此不疲。

　　看师尊探指挪棋，为何走那支，又为何那样下，她半点也想不透，只觉得师尊手指真漂亮，修长干净，如玉般温润无瑕。

　　她双手托腮，着迷瞧着，看似专注于棋盘间，实则眼中再无他物，只有师尊的手。

　　风好暖，轻拂脸上，温柔怡人，翎花想象着，一阵阵微风，就是师尊的碰触，翎花感觉自己变成猫儿一只，被梳毛梳得太舒服，忍不住眯起眸，在午后凉风包围下，渐渐睡沉。

　　当翎花意识一远离，周遭邻舍瞬间化为飞灰，消散得无影无踪，邻人的交谈声归于死寂，棚架上的花草，转眼凋尽……

　　独存枯树之下，她与他。

　　他依旧静思下棋，不为周身环境所动摇，她已然伏在石桌睡去。

　　这里的一草一花，一人一景，全是为她而生的幻，她醒时存在，她睡后消失，一切，回归虚无。

残雪斗疏梅

　　第四章  外来客

　　翎花替高爷爷劈完一把柴，再转往王大婶家绑竹篱，最后爬上杨伯伯家修理屋顶，一整个早上的时间便就消磨完毕。

　　毫无意外被邻居们塞来三大蓝食蔬，今天午膳也有着落，篮里的汤盅还热着呢。

　　她赶着返家，要给师尊吃热菜喝热汤，使上了轻功，半跑半飞跃，踩过邻家屋檐，身轻如燕般利落。

　　她与师尊住在村末，临山而立，与邻舍有段距离，并不特别远，最多就是多爬一条小石径的差异。

　　师尊不喜吵闹，那种邻人相隔一道篱笆，方便互串门子，借借盐油的景致，鲜少发生在他们家。

　　翎花踩上小石径，嘴里默念拳路，旁侧草丛传来沙沙作响，她慢下脚步，偏头望去，草丛摇晃弧度渐大，不似小兔小獐子，而是体型更大的--

　　「喝！」翎花往后跃开，竹蓝挂手肘，双拳摆出备战姿态。

　　可那动静，瞬间又没了。

　　她心生狐疑，盯着那处看，没敢鲁莽上前，敌不动，我不动，大家都别动。

　　可翎花毕竟耐心不若师尊强大，静候片刻，内心已经动摇，试图踩前一小步，伸长脖子往草丛后方偷瞄……似乎有团灰色物体，是狼吗？

　　物体蓦地一动，翎花缩回脚步，拳儿握更紧。

　　「救……救命……」细弱呢喃，混在沙沙风扬声中，不甚清晰，翎花也只来得及捕捉到最后那个「命」字。

　　确定了发出微弱求救声是人非兽，翎花立马拨开草丛查看，一时之间，忘了有时人比兽危险无情的教训，发现一名受伤男子倒地。

　　他浑身遍布大小擦伤，左额侧撞破一处伤口，肩胛更被一块尖石贯穿，鲜血直流，湿濡大半衣裳，应该是从山顶跌落导致。

　　兴许是察觉她的靠近，自知有人能搭救，男子无须强撑，眼一翻，厥死了过去。

　　「喂，你怎么样了？！喂--」翎花喊了几声，他动也不动，她探他鼻息，仍探得一丝浅温，人是还没死，不过再拖延下去，一脚都踩上奈何桥了。

　　人，她是一定会救的，不能眼睁睁任他死去，可……怎么救呢？

　　师尊断然不乐见她捡人回去，师尊性格有些……孤僻，别说陌生人，她上回拾了条小白犬，悄悄藏在后院，理所当然被师尊发现，骂是没骂她啦，可师尊脸上也看不出半丝喜色，她自我解读，那应该是不悦。

　　「不行，再考虑下去，这人有救也会变没救，之后的事，之后再来烦恼吧！」她作好决定，奋力背起男子，顾不得此刻挪动他，是否具有危险，将人带回后院的小柴房安置。

　　见她回来，白犬摇尾上前，缠着在她脚边打转。

　　翎花背人背得微喘，没空像往常那般，揉着牠的脑袋玩，只能动嘴安抚牠：「胖白乖，先去一旁，不要叫，千万不要叫，别把师尊给叫来了……」

　　这只白犬，捡回来时随口给牠取了名叫小白，养着养着，再喊牠一声「小」，都要对不起「小」这个字儿了，牠横着长的速度，翎花险些以为自己根本错把幼熊当小狗。

　　「呜嗷嗷嗷。」听见师尊两字，胖白很灵性，降低了音量，牠比她更害怕师尊来嘛。

　　入了柴房，她放下男子，清出柴堆后方一小处空间，扶他躺平，胖白好奇直盯着人瞧。

　　「师尊在前院吗？」

　　「嗷。」胖白点头。

　　「那我爬窗去拿药箱，你顾着，我马上回来。」翎花风也似地又刮了出去。

　　胖白乖巧坐定，毛茸茸狗尾摇扫，在地板上唰唰有声，受伤男子似有所感，食指微动，但也仅只那么细微一颤。

　　她很快返回，手里抓来一大把干净布巾和药箱，又到井边打水，替男子略洗伤口、挑碎石。

　　习武之人，简易的包扎止血难不倒她，但他是否伤及其它地方，她非医者，帮不上忙，只能祈祷他额侧的血口全是皮外小伤，别撞坏了脑……

　　花费半个时辰功夫，总算包里完毕，该止的血，也都止住了，再喂他含下一粒活气丸，帮助消散气滞血凝，若当真摔出内伤，起码勉强能调解。

　　「我能做的，就只有这样了，其余的，看你自己争不争气……」虽知道昏迷之人听不见她说话，她仍是字字低喃，帮他盖上一床旧被。

　　呀！已经这么晚了，师尊的午膳--

　　翎花连忙跳起来：「胖白，我先去陪师尊用膳，这人……你守着，有啥动静再来叫我。」说完，匆匆奔走。

　　「嗷汪！」别忘了我的饭呀……

　　翎花在小径旁拾回竹蓝，里头的菜和汤冷掉大半，可惜邻人们一番心意，她重新温妥菜肴，白米来不及蒸熟，于是改煮面条，幸好师尊不挑食。

　　应该说，师尊对于「吃」这件事，并不热衷。

　　有时她会想，若不是她按时按顿喊师尊用膳，师尊根本就不会去吃。

　　像现在，面熟了，汤热了，逐碗逐盘端上桌，翎花还净手换好衣裳，才往前院去唤师尊，即便晚了许久，师尊依旧独坐树下对奕，恍然未察时辰早晚。

　　「师尊，饿坏了吧？今天修杨伯伯家屋顶，多耗了些时间。」她微微心虚，堆满一脸甜笑，希望别被师尊看出破绽。

　　师尊挪完棋，才抬头，微微轻颔，暂时搁置棋局，起身转至棚下竹桌，接过她递来的碗箸。

　　不在意她夹给他哪种菜色，看似好喂不挑食，实则漫不经心，对于入口的菜肴，并无喜恶，吃，就像一种不得不做的行为，有也行，无也罢。

　　不过今日翎花分了神，无暇太去深究，喂食完师尊，匆匆给了替胖白送饭借口，早早退下，赶去柴房看伤者情况。

　　她回到柴房时，那人尚未清醒，倒是胖白很饿了，幸好借口归借口，她真有替胖白留碗白面拌肉末，否则牠还不嚼了她的脚趾。

　　「好像有些烫手？」盘腿坐在伤者身畔，她摸摸那人额温，不由得咕瞜。

　　可一时之间翎花也没辙，这村里，没个象样的大夫，平时亦少听见村中谁谁谁生病，倒不觉得奇怪，眼下突然冒出个病患，才深觉这村子的医疗贫瘠。

　　给那人敷了条湿布，晩膳前再来看，他依然没醒，翎花真担心他这条命保不住。

　　夜里，她蹑手蹑脚下床，跑柴房察看了一两回，体温持续偏高，至少呼吸还是有的。

　　偷偷摸摸的第三天，翎花正替他换药时，那人终于醒了，开口讨水喝。

　　毕竟是年轻男子，恢复力好，再隔日，他已能坐起，嚷着饿。

　　「胖白，别再瞪他，我等会儿再去给你盛一碗，更满，肉更大块--那一碗，先让给他了，好不好？」

　　「嗽--」眼神超哀怨，瞟向主人，狗尾低垂垂的。

　　「两块！再加两大块肉！」翎花使劲在狗眸前摇晃双指，企图引诱牠。

　　「嗷嗷！」成交！

　　胖白总算甘愿挪眼，不再死盯抢牠食物的臭家伙。

　　「吃慢点，别噎着了，没人跟你抢。」没「人」抢，要抢也是一条狗抢。

　　那人饿死鬼上身似的，埋头猛扒饭，一阵窸窸窣窣，没空搭理翎花。

　　待他填饱肚，接过翎花递来的清水，仰头灌下，满足大吁口气，这动作牵扯到肩伤，他嘶地抽息，捂肩痛吟。

　　「你快躺着休息吧。」翎花好心地说。

　　「……你是谁？」那人总算肯赏来一膘，用眼角余光。

　　「你可以喊我一声救命恩公之类的。」翎花向来施恩不望报，不过那人态度太失礼，她礼尚往来，也还他一句冷淡。

　　那人察觉自己失礼，脸上神情放软，稍稍修正态度，不过应是个不曾向人低声下气的富公子爷，做起不擅长之事，显得别扭。

　　「……对，我记得你这张脸，我昏迷之前，最后看见的，就是你，呃嗯哼……多谢，我、我叫雷行云，敢问姑娘呢--恩公姓名？」

　　「我叫薛翎花，牠是胖白。」翎花没与他太计较，他放低身段，她也笑笑回应。

　　「我昏迷了多久？」

　　「算算到今天，第五日了。」

　　「那应该大伙都急于找寻我下落……咦？这儿看起来不太像姑娘的闺阁。」他四处张望，对于身处之处感到困惑。

　　「当然不是，你在柴房呀。」没瞧见身旁一捆捆柴吗？

　　「……柴房？你把我安置在柴房？！你好歹给我一张床吧？我都伤成这样了--」嘶……又扯痛了伤口。

　　「有柴房能住，已经很不错了，被我师尊发现，你只能睡荒郊野外，我是冒着危险收留你，等你伤好些，你就得赶快离开。」

　　「听起来你师尊是个恶人呀？！半点慈心也无，见人受伤都不救的？！」

　　「我师尊不喜欢陌生人，他才不坏！」师尊若坏，哪可能养她教她宠她？

　　雷行云嗤睦了声，脑中早已自行填补完想象--眼前这丫头，九成九有个恶鬼师父，打小灌输她偏执想法，要她以师为尊，不许达逆，再顺道反复洗脑，说外头来的人，没半个好东西，入村者，杀无赦，顺便剁了做肉包--此念头，雷行云一惊，脑补太过头，自己吓自己……但，万一是真的咧？

　　「你们常做包子吗？」他天外飞来一问。

　　「咦？不常呀，你想吃包子？」隔壁李大娘会做，若病人指名要吃，倒是可以帮他讨几颗。

　　雷行云使劲摇头，摇得可厉害了，摇到额侧伤口又抽疼，眼前发黑，不得不躺回地上喘。

　　「你的伤没好透，我也不知你有没有伤到其它地方，只能替你粗粗包扎，你以后还是得找个大夫，仔仔细细、从头到脚检查一遍。」

　　「我觉得我头里好沉……」他掌心贴额心，气息有些虚软。

　　「我没法子治，只能把看得到的伤包起来。」

　　「你们村里没大夫吗？」这种事，让专门的来呀，瞧她一副脓包的样子。

　　「没有耶。」

　　雷行云瞠眸：「村里不生病、不死人吗？！」

　　翎花很认真回想了片刻：「打我在村里住下，还真的没死过人耶！」她也一脸好惊奇。

　　村里高寿老者不算少，个个身体硬朗，从没听过他们哪儿酸、哪儿疼。

　　「要嘛，是你随口胡说；要嘛，是你才来村里一两年，没见过人死，正常啦……」他可不想有此等荣幸，成为她见过的第一名死者。

　　「我和师尊住了八九年时间，我们这村子好，喝好水、吃好菜，当然身体都好，不生病更正常。」翎花说来很骄傲，对村子的喜爱，溢于言表。

　　好啦好啦，没体力和她争辩，反正是个没大夫肯来的落后小山村，绝非久待之处，他问她：「听过『雷霆堡』没？帮我送个消息去，让他们来接我--」

　　「没听过，不知道，村外的事，我们这儿不管不理的。」

　　「孤陋寡闻，居然连赫赫有名的雷霆堡也不知晓，算了算了……等他们找上门再说吧。」雷行云闭眸，本想养个精神，却毫无睡意，干脆继续和翎花闲嗑牙：「你只跟你师尊住？有没有其它师兄师妹？」

　　「就我和师尊两个，村里邻人倒不少，大家互相照应。」

　　「外人闯进村里，你们向来如何处置？」煎了还是煮了……

　　「没有外人来过，我们这儿太偏僻，你还是我住进村中那么久，头一个遇上的呢。」许久未与村外人接触，翎花自然也觉得新鲜有趣：「你怎会从山崖滚下？爬到最上头是要找神仙吗？」

　　「神仙没看到，倒是为了找一株奇花，五十年只开花结果一回，听说能治百病。」

　　那奇花，名日「铁风骨」，枝叶尖锐如钢，色似沉铁，远观宛若石棘，盘踞悬崖峭壁，坚毅耐寒。

　　如此冷硬的外表，绽出的花朵却软胜绵絮，瓣似羽绒，钢与柔，同时矛盾并存，传闻取下绒瓣，含于舌下，任凭仙佛难治之症，亦能轻易化解。

　　「找着了吗？」

　　「半途就遇到有人来抢，双方打了起来，我一时失足，滚到这破村里来。」他当然不会告诉她，他怀里藏了株「铁风骨」，就算她是救命恩人，也难保不对如此奇物，产生贪婪之心。

　　「为找一株花治病，连命也赌上去，怎么算都划不来呀。」

　　「你懂什么，我采那株花是为了我娘，拿命去赌也值得！」

　　「原来是个好孩子嘛，不枉费我冒险救你，被师尊罚我也认了。」翎花豪气拍拍他胸口，拍得他险岔气，只能瞪她。

　　「你口里那个『师尊』，性情听来真不好，七老八十的老太婆吧，火气还这么大，你常受罚吗？你是她拾回来的弃婴吧？所以她待你不怎么好，老拿你当奴仆使唤，我全猜对了吧？」

　　「你错得离谱，我师尊他呀，是全天下最好的师尊！」翎花咧了个大笑靥，毫不懂矫饰提及师尊时，口吻间的敬爱与骄傲。

　　雷行云倒是未受她言词吸引，可那丫头的容貌，确实是罕见的精致，尤其一笑倾城，二笑倾国，三笑倾人心魂俱丧。

　　即便是偌大雷霆堡，也找不着貌胜于她的女子，这种破村子里，竟藏了个宝。

　　他一时瞧了出神，目光难以挪开，还是翎花自个儿察觉时辰太晚，起身拍拍屁股说要走人。

　　「你--你记得要再给我送膳呀！」说不出要她相陪，只好改口讨饭。

　　「知道了，不会饿死你的。胖白，走，先去喂饱你。」

　　「呜嗷！」白色肉球乐颠颠跟上。

　　望向甩着双辫的姑娘背影，雷行云开始期待，下一顿饭的来临。

　　「胖白，嘘--」

　　翎花抢先提醒白犬，要牠放轻脚步，不许惊扰那仰躺藤椅上，闭目养神，好不闲逸的午憩师尊。

　　阳光落在他身上，一袭黑丝衫泛着薄薄煌亮，从来不束不绑的发，美胜流瀑，泄落他肩颈，黑与金，缕缕交织，更遑论辉映着侧颜线条精致，长睫、鼻梁、唇形，无一不美。

　　胖白在师尊面前一向窝囊乖巧，别说是敢吵了，大气不敢多吭一声，夹着尾，一溜烟跑了。

　　翎花取来长袍，替师尊添覆，怕他着凉。

　　他没被惊醒，持续睡姿，这实属难得，师尊向来浅眠，在她记忆中，鲜少看到师尊睡颜如此静深。

　　这样的师尊，太少有机会瞧见，翎花托腮看着，一脸傻乎乎的眷恋，忍不住伸手，偷摸流溢垂下的发绺，轻轻卷在指节绕。

　　亲呢小动作，使她流露满足，彷佛光阴歇止于此，静静相伴，一世流连，她便再无贪求……

　　向着浓墨长发偎去，翎花枕入清冽发香间，闭眸吸嗅，将师尊气息纳入肺叶，化为生存所必须的空气，喂养一身餍足。

　　「翎花，怎么睡在这？外头风大，累了回房里睡。」师尊察觉动静醒来，看见伏在藤椅旁的她，出声低唤。

　　「翎花没睡，只是看师尊睡沉，好似无比闲适，跟着想偷懒一会儿嘛……」翎花没敢马上抬头，深怕脸又红了。

　　「师尊睡很沉吗？」他问。或许是，他连她何时近身，都没有发现。

　　似乎太习惯了安逸，习惯了她，才会放任自身如此松懈。

　　「今天阳光暖，风也舒服，师尊难得放纵，这样很好呀，不用费心思量棋盘胜负，不用读书勤勉学习，什么都不去想只管睡饱精神好。」

　　「偷懒还有理由？」他微笑，拈下她发团子上一片落花瓣。

　　「师尊，晚上吃饺子，好不好？」

　　「你想吃饺子，我们就吃饺子。」他无异议，全凭她喜好。

　　「汤给师尊作决定，师尊想喝什么汤？」

　　「……」他着实懒得为这等小事去思考，吃什么喝什么，他从不上心，可她一脸期待他的答案，一人为晚膳出一个主意，很公平。

　　他确实认真思考了，试图回想曾经入口过的食物，若论他喜欢不喜欢，全是其次，倒有几次她吃得很开心，像上月她生辰，邻人送来一碗猪脚长寿面，她遵循习俗，坚持寿面不能咬断，一口长条寿线衔在嘴里，呼噜呼噜吸食，双腮围鼓鼓的模样，他记忆深刻。

　　那日，配着面吃的汤，是鲫鱼豆腐汤，滋味……极好。

　　「鲫鱼豆腐汤。」本能，脱了口。

　　「就鲫鱼豆腐汤！」翎花大大咧嘴笑，决定等会马上去钓尾肥鲫鱼！

　　虽然事与愿达，钓了一下午，上钩的鲫鱼仅仅一条，还瘦瘦扁扁，可完全无损豆腐汤美味，她跟师尊将鱼分食干净，轮到雷行云时，只剩下豆腐和葱末，当然换来病人不满。

　　这汤很普通呀！根本没有教人喝了眉开眼笑的惊世美味，那对师徒俩是不曾尝过珍馐，抑或见识短浅，再不然便是味觉有毛病，不然在开心什么？！

　　一个殷勤挑开鱼刺，再谄媚夹进师尊碗里，催促他多吃些；一个享受徒儿服侍，几岁人了，还要人夹菜？！

　　最最重要的是--她师尊，压根不是老太婆！

　　雷行云气呼呼，不知是对晚膳菜色很有意见，抑或午间悄悄溜出柴房，瞧见了树下藤椅，翎花偎躺在师尊发间那一景，总之，他心情很不美丽。

　　鲫鱼豆腐汤，别人吃鱼，他吃豆腐，哦不，他还被剩汤里的鱼刺鲠喉，硬吞了颗饺子才给咽下去！

　　「我只钓到一条鱼，我和师尊都吃不够了，没法子留给你，你因为这样在生气吗？」面对眼前那张臭脸，翎花被迁怒得一头雾水。

　　虽然鱼刺咽下了，但雷行云喉头刺痛感仍然隐隐存在，好似还鲠着难受。

　　「你那么爱吃鱼哦？」翎花又问。爱吃到……没留他一份，就摆脸色给人看？

　　「拜托，哪是这个问题？！区区小鲫鱼，我看得上眼吗？！鳕龙鱼我都吃过！」

　　「不然，是什么问题？」她不耻下问。

　　「你师尊--怎一点也不老呀？！」在他脑补世界中，师尊这两字，不该摆在那么年轻的男人身上！

　　「我也觉得我师尊一点都不老耶。」嘿嘿。

　　「我以为他是满脸皱纹的老妖婆！」雷行云控诉。

　　「我又没说过我师尊是老太婆。」翎花歪着头看他，不懂他气啥。

　　她师尊若不是残暴老妖婆，他就不能英雄救美，拯她于水火间，带她离开可怕老妖婆控制，以及这座孤僻小山村。

　　「你是没说过，但我以为他是呀！再怎么说，他都不该是那副模样--」一个年纪不老，容貌出色过人，近乎完美的男人。

　　这样，他雷行云如何比得过？！

　　「还有，你！」他气呼呼瞪她。

　　「我？」

　　「你和他不是师徒吗？！我看你那时根本有企图想偷吻他吧？！你们师徒原来是这么一回事？！」

　　翎花脸色大红，忙摇头否认：「我我我我才没有！我我我绝对不敢！我我我师尊会生气！」

　　「所以你师尊不会生气，你就敢了？！」欲加之罪，他胡乱扣上。

　　翎花一愣，当真很严肃思忖起来。若师尊不生气的话，兴许--

　　「你还真的在思考？！」雷行云顾不得浑身伤，跳到她面前指鼻跺脚，下场当然是哀号罗地，痛苦呻吟。

　　「我和师尊的事，与你何干？你伤一养好，我就会请你走人，你又瞧不着，为何说得一脸气愦？」对翎花而言，雷行云是路人无误。

　　「因、因为我--」打算从老妖婆手里拯救你！来个英雄救美人--结果，何来老妖婆？只有一尊俊秀非凡，仿若谪仙的男人！

　　想他堂堂「雷霆堡」少堡主，雷家唯一独苗，司掌沃水以南所有船连，产业惊人庞大，江湖名声响当当，听见雷霆堡，谁敢不礼让三分？论家世、论财富，皆属首屈一指，多少名媛闺淑抢着想入他雷家大门。

　　天之骄子的他，在那男人面前，居然无由地……产生了自卑之感？

　　「说！你是不是爱上你师尊了？！」雷行云的公子爷脾气，一时控制不了，咄咄逼人，问她。

　　「我为什么要回答你？！」被戳中心思，翎花又恼又羞，难能一见的娇态毕露。

　　这问题，她在心底，同样问过自己无数次。

　　是的，是的，是的，她爱上师尊了，答案那般明朗，连半秒迟疑也不曾。

　　她如何不爱？最孤独的时候，是师尊伸出手，牵住她，将她带离寂寞，与她相伴；是师尊给她遮风挡雨的家，让她无忧无虑成长；是师尊如父如兄，对于毫无血缘的她，仍旧倾力奉献，供她最好的学习和吃住，宠允她一个又一个心愿，近乎溺爱，不曾拒绝。

　　如何不去爱一个这般怜惜自己的人，她做不到，她管不住自己的心动。

　　但她不敢说出口，只要不承认，它就不会被发现，能成为她内心深处，最温暖、最甜美的一个小秘密。

　　如今，雷行云一语道破，她很害怕，这个秘密会被揭开。

　　「是就是，不是就不是，学什么姑娘扭捏呀你？！」

　　「啥叫学什么姑娘扭捏？！我本来就是姑娘，扭捏又怎样？！」翎花不甘示弱，完全没察觉自己和雷行云像两个毛孩子，争执吵嘴：「难不成我要向大家宣告，是，我就是爱上师尊，不行吗？！」

　　「嗷汪！」胖白凑来，介入两人之间，他吠一句，她回一句，牠跟着污一声……不过两人无暇理牠，任凭牠又吠几回，尾儿夹腿间，直往翎花脚边缩。

　　这行径，翎花熟到不能再熟悉。

　　每回胖白遇上师尊，就这副孬样，接下来，便是拔腿跑得远远的一

　　翎花肩一颧，猛然回头。

　　背光的柴房门口，一道身影遮去半边光，半空中随风飞扬的流丝长发，勾勒着光与影。

　　师尊一双眉眼淡淡低敛，泰半神情隐于阴影间，不知已于门外站了多久。

残雪斗疏梅

　　第五章  不变

　　「师、师尊……」

　　翎花愣了半晌，只挤出这几字，空白脑子终于运转，可她不知该先解释自己胡乱捡人回来，还是澄清那句「是，我就是爱上师尊，不行吗？！」的脑热坦白……

　　师尊神情太淡，看不出起伏。

　　翎花突然心生胆怯，于是挑了不严重的那个开口，她咽咽睡：

　　「他……我在小径草丛边发现他，他受了伤，丢着不管怕会性命不保，所以……我才带他回来养伤，我马上把他送去高爷爷那儿，请高爷爷收容他！马上就走！」她动手要去拉雷行云，赶人意味浓厚。

　　「喂！居然为讨你师尊欢心，不顾病人死活？！」雷行云抗议。

　　「你别添乱，去高爷爷那儿就不用睡柴房，对你养伤更好！」

　　「睡柴房有你照顾，我不会嫌弃的。」

　　「现在是我嫌弃，雷行云，拜托你快走。」翎花一拉他，他就假装喊疼，她不敢使尽全力，急得满头汗。

　　「怕你师尊误会？喂，师尊，心眼没这般蚂蚁小吧？收留个病人，不至于碍着您什么吧？再说了，我并非忘恩负义之徒，这救命之恩，雷霆堡定会好好报答你们。」雷行云故意端出身分，翎花或许没听过雷霆堡，师尊总不至于也是只井底之蛙。

　　他那声师尊，喊得无比挑衅，半点也不尊敬。

　　雷行云发乎本能，以「情敌」看待他。

　　「不许你这么跟我师尊说话！」翎花扞卫自家人，义无反顾。

　　「不然怎么说？跪着说吗？」看见她母鸡护小鸡的态度，雷行云就有气。

　　「反正你马上走啦！」

　　「我手痛胸痛脚痛全身都痛，没法子走呀--」

　　正当两人争执不下，一旁静伫许久的师尊，似乎遭到遗忘，深邃幽暗的曈，淡淡来回于眼前这对年岁相近、对峙嗓门洪亮，几乎快要鼻尖顶鼻尖的男女。

　　「翎花，让他留下，无妨。」慢慢地，师尊开了口，声量不大，巧妙在两人对吠暂止间，插上了话。

　　「咦？」翎花和雷行云皆很吃惊，师尊并未多作解释，转身离开。

　　翎花拍开雷行云的手，急忙追着师尊而去。

　　「师尊！师尊对不起，我不是故意瞒你！我只是……不敢说，你别生我的气--」

　　她实在看不出师尊此刻喜怒，当然，她也不曾见过师尊大怒大吼的模样，只隐约觉得……师尊的侧颜，冷若寒霜，连眉宇，都淡淡蹙着。

　　「师尊没生气，救人一命，何来责备之理。」

　　「可是……」翎花很认真盯着师尊瞧。所以……皱眉不是在生气？那又是为何？难道，气她向雷行云吠的那一句--

　　是，我就是爱上师尊，不行吗？！

　　这句话，如何狡辩？每个字皆是属实，既非戏言，又非气话，她无法假装自己口误。

　　她心虚低头，随师尊回至舍厅，一路上内心忐忑，师尊倒显悠然，眉心皱痕略淡，恢复一派清辉神情，桌上燃烛的火光，照耀他面容，淡淡暖橘色，很是好看。

　　「师尊忽略了，翎花已是个大姑娘，这村里，没什么年岁相仿的合适少年郎，那男子似乎有意于你，若翎花也愿意，随他下山去--」他落坐斟茶，眸光随茶液荡漾，杯底的波澜汹涌。

　　「翎花不愿意，我不过看他受伤，带他回来治疗，他伤一好就走，我根本不认识他，为何要随陌生人下山？！我只要在师尊身边就好！」

　　「……」真想提醒提醒她，当年，她也是随便被他这个「陌生人」给拐走了。

　　「师尊是听见翎花说……爱上师尊了，所以，要赶翎花走吗？翎花再也不会那样说了！永远都不说！」翎花咚地跪下，双手绞紧他衣摆，生怕手一松，便无法留在他身边。

　　「师尊不适合你，他那样的男孩，才是你该倾心恋慕之人。」他伸手，轻触抵在膝前的丫头黑发，宛若安抚一只害怕低鸣的幼猫。

　　「我不！师尊说过，要与翎花作伴，要我们两人都不再孤独，这与适不适合何关？师尊不许翎花喜欢你，翎花再也不存非分之想！翎花发誓，一辈子当个乖徒儿，师尊……」她眼底浮现泪光。

　　「我曾经，确实那般想过，可是，终究太短暂了。」他浅叹。

　　之于他而言，她的一生，不过一瞬。

　　她何时长得如此之快？

　　总觉得，昨日还是个黄毛小丫头，转眼间，竟已蜕变成亭亭玉立的姑娘家，再过不了多久，她发染雪白，脸添风霜，驼了身，顿了步，等待死亡。

　　而他，依旧……孤独。

　　她，不会成为他永远的伴，即便她想，她也做不到。

　　养着她，以为能减缓寂寞，却未料，看她一日日长大，才知道，待分离之日来临，寂寞竟堆栈倍増。

　　与其如此，不如趁此机缘，让她早些离去，去过正常人该有的生活，成家立业，生儿育女，平平淡淡地与某一个人，相守一生。

　　名唤雷行云的那人，他一眼瞧得明白，品性颇佳，有些富家子脾性，可人是善良的，最重要的是，他喜欢翎花，已为她动了心。

　　「师尊，求你别不要翎花……翎花不想离开师尊……」

　　他没有回答，静默得宛如一尊俊美石雕，半字也不说，不应允，不否决，尔后，缓缓起身，将枕靠膝上的她抛下，入了房，关上门扉。

　　翎花好害怕，她怕改变，怕现今拥有的，会瞬间破灭。

　　可是心中好不安，像涟漪，逐渐扩散开来，此刻的她还不知道，那一天，来得如此之快，措手不及……

　　X

　　「你真要把我送走？你师尊明明说我留下无妨呀！」雷行云乍闻翎花让他改往邻人家养伤，当然不愿乖乖听话，第一个反应是挑眉，接下来，便是神情挑衅。

　　「你可以留在村子里，直到伤愈离开，但不能住这儿。」

　　师尊反常要她跟随雷行云下山，姑且不论师尊何以下此决定，起码是雷行云的出现所致，翎花单纯地想，只要雷行云离开，一切便能恢复如常。

　　她不懂师尊口中说的「太短暂」是何意，她只知道，自己还想一直一直一直陪伴师尊，赶也赶不走。

　　不顾雷行云唉唉叫，翎花搀扶他，一步步走往高爷爷家，这回她硬下心肠，完全没得商量。

　　她不要变，只想维持现况。

　　拜托高爷爷帮忙时，高爷爷很快答应，他一人独居，无儿无孙，正嫌家中冷清，收留个病患恰好有事能做，允诺定当好好照顾雷行云。

　　翎花千谢万谢后，头也不回走了，任凭雷行云在身后骂她见色忘义、有了师尊没了人性、禽兽之流……

　　雷行云气瞪着眼，吠累了，忿忿坐回客房床铺，继续在心底把翎花臭骂八百回。

　　「你真以为我雷爷爷很稀罕睡你那破柴房吗？！不收留就不收留，我也不屑！」话撂得何其威猛，可软躺在床上的身躯，宛若泄气皮鞠，毫无生气活力。

　　窝囊！他就是稀罕！就是很屑睡那破柴房啦，

　　「年轻人，饿不饿，我去热些饭菜给你？」高爷爷慈蔼地在房外敲门。

　　「谢谢高爷爷，我还不太饿，想睡会儿，高爷爷您去歇息吧，不用招呼我了。」雷行云面对长辈，该有的礼数仍是具备的。

　　「好好好，你睡，住这儿不用太拘束，需要些什么，随时跟我开口。」

　　「是。」雷行云应声，听见高爷爷拄杖走远的脚步声，他又窝回床上去，胸臆猛地一揪。

　　奇怪，是被翎花那臭丫头给气的吗？胸□有些窒疼……还是他从山上跌落，真受了内伤？

　　缓缓吐纳敛息，雷行云盘腿运行一套心法，不适感并未纡解，本以为睡一觉醒来，情况会改善，可到了夜里，他是被一股寒意冻醒。

　　那寒意，由体内窜起，教人四肢发颠，控制不了，除此之外，另一道寒意，却是外来的，一阵又一阵的夜风，呼呼吹啸，刮卷落叶。

　　本还惺忪的睡眼，被周身景致惊得瞪大。

　　雷行云在一片草茵中惊醒，黑夜笼罩间，碧林树影幢幢，像伸长着双臂，想抓擒活人入腹，树梢发出毛骨悚然的沙沙声。

　　这、这是什么鬼地方？！屋、屋子咧？！梁柱咧？窗咧？墙咧？

　　他明明是睡在高爷爷家客房，竹席凉爽枕头香，怎么夜里乍醒，所有东西全都不见？

　　他试图冷静，揉眼再揉眼，默默数到三，再张眼，一切都会恢复原样，他只是睡胡涂了……

　　一阵风起，夹带几片枯叶拍打他的额心，他慢慢张开眼。

　　什么都没变。

　　他仍然身处荒郊野外，面对整片暗林。

　　「高爷爷？」雷行云扬声喊，响应他的，只是风声。

　　雷行云察觉不对，霍然起身，却因胸口沉滞闷窒，不得不捂胸暂歇，用力喘上几口气。

　　到底怎么回事？他觉得浑身不太对劲……养了好几日的伤，应该要逐渐好转才是，怎像罹病般难受？

　　翎花那丫头呢？！头昏脑胀之际，他还想着她的安危。

　　他得去看看翎花--这地方有问题--房子怎可能凭空消失不见……

　　无暇细思，雷行云掏出怀中锦囊，解了系绳，取出一片「铁风骨」羽瓣，含入口中，想快些舒缓不适，偏偏性子太急未待身体好些，便连忙奔往翎花的家宅方向。

　　沿途上，原本该有数栋比邻而立的屋舍，徒剩遍野蔓草，屋旁几亩菜园，白天经过时，植满各式蔬果，如今乱石散落哪有半丝居住的景况？

　　「翎花！翎花！」

　　越是靠近翎花家，雷行云越心惊。没有、没有、没有……翎花家的竹栅、翎花家的藤棚、翎花家的水井，无一存在。

　　大片空旷荒凉，寸草不生，比起前头邻人的住居，加倍凄然。

　　而在死寂景致中央，站着一头墨发飞扬的翎花师尊。

　　月色黯淡，洒落不了辉煌，黑裳相融于夜色，同样乌沉的眸，淡淡膘来一瞥，冷看雷行云奔来。

　　见这满地荒芜，村民一个都不在，独独翎花的师尊伫立，眉目清明，不见遭到迷惑之相，那么，只有一个原因--这一切怪异，是她师尊所为！

　　「你、你是妖怪？！你做了什么？！村子呢？翎花呢？！」雷行云吼着，双脚竟打起颤来，不敢再跨前一步。

　　是他眼花吗？她师尊周身，缓缓流泄的黑雾……是何物？

　　夜色中的男人，面无表情，俊颜如覆一层冰霜，黑袍微动，右掌五指朝雷行云张开，一条蛇形细雾蓦地窜袭而至，雷行云连尖叫都来不及，便在黑雾中失去意识……

　　***

　　双眸猛地瞠大，雷行云惊醒，满身大汗。

　　他躺在床席上，陈年老屋梁间，还有蜘蛛结网，半敞窗扇被风吹得咿呀响，夹带无名花香，飘盈满室。

　　屋外听见邻人笑语交谈，说着日前捕获的大山羌，树梢鸟儿叫，远远狗儿吠，一整个热热闹闹。

　　雷行云跃下床，拍开窗，窗外村景和乐，总是早起的村人，忙于本务，扫地洒水喂鸡鸭，日光透过云层，以金黄温暖照亮村中角落。

　　昨夜全村的荒谬消失……只是梦？

　　雷行云盯着窗外好半晌，想再次确认清楚，右手自有意识一般，探进怀中去拿取盛装「铁风骨」的锦囊，低头数起羽瓣数目。

　　铁风骨之花，瓣数为十，他摘花之前作足了功课，而锦囊内，仅剩九片。

　　他吃了一片，就在昨夜。

　　那不是梦！是铁铮铮的事实！

　　雷行云顾不得漱洗，拖着伤腿，一步步艰辛，一步步刺痛，在后园找到正晾晒衣裳的翎花，胖白趴在她身旁，与一只歇羽于花间的蝶儿对峙。

　　「……你说，我师尊是妖？全村入夜都不见了？你在草丛中醒来？看见我师尊浑身妖气？周身黑雾缭绕？」翎花重复雷行云方才连珠炮的劈里啪啦，拣重点求证。

　　然后，她继续抖开湿衣裳，抛上绳竿，当他的说辞是白日里发梦。

　　「你以为我说梦话吗？！我若有半句虚言，天打雷劈！我亲眼所见，村子确实不见了，只剩满山荒凉，而你师尊一身古怪，他双脚站立之地，花草全枯萎殆尽，彷佛所有活物皆不存在--丫头，你信我！我没骗你！这村子……你师尊有问题呀！」

　　翎花停下动作，睨他一眼，发出哈哈两声干笑，又弯身处理下一件衣裳，连胖白都没鸟他。

　　师尊是妖？你爹是妖你娘是妖你全家才是妖咧！

　　「不然你今晚别睡，教你眼见为凭！」雷行云去抓她肩膀，要她认真听他说话。

　　翎花这些年的武不是白练，一旋身，避开他的手。

　　「我在这生活了多少年，村子有没有问题我比你清楚，我们全村既单纯又善良，谁都不可能是妖。」她句句说得不重，但语意清晰明白。

　　「丫头！就一晚不睡，我所言是真是假，便知分晓，你有何不敢试？！」

　　「我没有不敢，只是不信。」不信他如此离谱之言。

　　「若我说谎诓你，我明早立刻走！」雷行云下了大赌注。

　　翎花并非想驱赶他，毕竟雷行云仍带伤，然而内心深处确实有个念头，希望带来变量的他，能尽早离开。

　　「……好，我今夜同你一块清醒，瞧你说的『全村消失』，是否真会发生。」她终是点头应允。

　　当晚，月既明，星不稀，夜空如黑布，洒落成千上万星子，各家屋舍熄了灯烛后，穹苍间的星芒，更璀璨数分。

　　三更子时，翎花悄悄离开房，与雷行云约好在村中老榕树下见面。

　　入了夜的村子，很静，村人向来习惯早睡，通常二更时几乎已无人走动，一片安宁。

　　翎花向雷行云投来一瞟，无声在问他：村子呢？哪有不见？

　　「再等一会儿，我昨夜发现村子不见时，应该是更晚一些的时辰。」他仍旧坚信。

　　翎花将下颏抵于曲起的膝盖上，努力强打起精神，作息规律的她，早过了好宝宝就寝时间，熬夜对她来说，不是件易事。

　　止不住的呵欠连连，点不完的脑袋瓜子，终于挨到日芒由山的另一端照耀而出，阳光刺得两人睁不开眼。

　　而这整整一夜，村子都在。

　　翎花起身，拍拍裙后草灰，不发一语要走人。

　　「我、我是真的看到村子消失呀……」雷行云这下也词穷，气势转虚。

　　「别再说这种话了。」谁信谁白痴呀！

　　雷行云叹口气，确实，他再说什么也无用了吧……

　　「翎花，我会按照约定，今日便离开这村子。」

　　「我没有要你马上走，你身上还有伤。」

　　「不碍事的，我吃了奇花花瓣，已能舒缓内伤。」雷行云并未说太多，解下颈上玉佩，硬塞到翎花手上：「这是我自小佩戴之物，你收下，算是谢谢你救命之恩。」

　　那块玉佩，碧录通透，完美无瑕，雕刻一头啸天猛虎，中央是苍劲有力的雷字图纹，绝非寻常之物。

　　翎花不取，与他推诿：「首饰什么的，我用不着，况且如此贵重的东西。」

　　「收着吧，往后你若有需要，到雷霆堡来找我，只要有此玉佩，堡中人便会视你如上宾。」

　　「我是真的用不着，我根本不会离开这儿，又怎可能去雷霆堡呢……」翎花不想欺骗他，她打算在这小村落终老一生，永不下山亦可。

　　当然，是与师尊在一块。

　　「不来也无妨，当作是留念，让我报报恩吧。」雷行云紧紧握住她的手，连带将玉佩拢入她掌心，不容她再拒绝：「还是你嫌这块太小？那我只好再送个半天高的玉摆件……」

　　「不要了！我没有嫌它小，我收下便是……你要是以后反悔，想拿回去，只要你开口，我就还给你。」

　　送都送了，哪可能再拿回来，傻丫头。雷行云当然没挑明了讲，虚与委蛇地笑颔。

　　「翎花……你师尊……」雷行云话到了嘴边，又硬生生咽回去。

　　罢了，说了只会惹她生气，要她留意、要她当心、要她提防，她定又恼他诬蔑她师尊。

　　最后雷行云道了「珍重」，晌午不到，便拄着木拐杖离村。

　　翎花没去当面送他，与胖白远远坐在山腰，看雷行云微跛背影，被层层郁林所掩蔽，直至完全不见。

　　她揉弄狗脑袋，胖白舒服地闭眸享受，她低声自语：「听他说些山下的事，也挺好玩的，什么市集什么灯会……亲眼去看看一定很有趣。」

　　毕竟是年轻丫头，做不到心如止水，也会被绚烂光景所迷惑，产生憧憬。

　　「不过，要看也绝对是陪师尊一块去看！」她唇边绽笑，提及师尊，心情很难不好。

　　也许，过几天向师尊撤个娇，缠他带她下山一趟，师徒俩来个闲云野鹤逍遥游，玩它个一年半载，一洗这几日沉闷。

　　最好也洗洗师尊要她离开他的念头。

残雪斗疏梅

　　第六章  幻灭

　　我亲眼所见，村子确实不见了，只剩满山荒凉，而你师尊一身古怪，他双脚站立之地，花草全枯萎殆尽，彷佛所有活物皆不存在--

　　你师尊周身黑雾缭绕，长发衣袖袍子全融在诡异的雾里，那绝非正常人该有的模样--

　　翎花不信，无论雷行云描述得多真宝，她内心对师尊深信不移，半点疑虑都没有。

　　她师尊温雅清瞿，虽有些冷僻，不喜吵闹，可他待她极好，多有纵容，就算是妖，也定是好妖，何况她师尊是人。

　　与她一样的「人」。

　　所以，此刻腾飞半空中，浓墨色云雾里身，发梢不停涌出更多黑雾，将及腰黑发曳成数尺之长，雾如发，发似雾，两者难以分辨的人，是谁？

　　面容是再熟悉不过的，当师尊不笑时，便是这般神情，侧颜的轮廓，翎花绝不会错认。

　　目送雷行云离村后返家的翎花，带着迷惑及茫然，望向自家门前的诡谲情况。

　　诡谲，还有，妖异。

　　师尊在飞，而他面对的人，也在飞。

　　不同于师尊的暗霾笼罩，碧蓝天际间，那人浑身薄光清辉，白裳胜雪，镶崁淡淡金煌，一道尺长白绫，如羽翼拂动于身侧，衬托娇小身躯更形灵巧可爱。

　　巴掌大小的鹅蛋脸，五官何其精致绝美，可惜冷若冰霜，毫无笑意，那对漂亮的眉与眼，森寒无比。

　　是的，那人是名女子，体型似乎比翎花小上一些，可气势却不小，与师尊对峙时，全然不逊色于师尊。

　　双方皆不动，动的仅仅周身的雾及纱，以及飞舞的发。

　　翎花很害怕，因为那是她未曾见过的师尊模样……脑海中，隐约浮上一些破碎片段，似曾相识，也是这般的黑雾汹涌，是在何时何地呢……

　　翎花想不起来，亦无暇细想，师尊正被人欺负--虽然，看起来更像师尊准备欺负人--说什么也得帮上一把！

　　翎花拔腿飞奔，同时拉开随身弹弓，一石子打向白裳女子。

　　偷袭是小人行径，为保护帅尊，她愿意当小人！

　　石子在女子脸颊三寸前粉碎成沙，连她半根寒毛都没碰着。

　　女子扫来冷冷一视，瞧见翎花容貌时，冰凝神情略变，柳眉淡蹙，似乎有些困惑，随即又转开眸，注意力集中于她师尊身上，毕竟翎花在她眼中，不过蝼蚁一只，不及眼前那人危险。

　　「你想对我师尊做什么？！不许伤他！」翎花再度打出好几颗石子，同样以卵击石。

　　女子似乎觉得有些烦，右袖一挥，雪白长绫脱手，直袭翎花而去，不为取命，只想驱赶。

　　师尊动作更快，黑雾缠住纱绫，两相纠卷撕扯，宛若黑与白的两巨蟒，欲置对方于死，才肯罢休。

　　黑雾明显更胜一筹，吞噬纱绫不说，并且逐步渲染雪白，女子未见怯色，手刀断绫收势，重新握稳柔软轻纱，手腕一振，纱绫化柔为刚，成为长剑一柄。

　　没有任何停顿，纱剑直取她师尊门面，攻势凌厉，招招不给人喘息机会。

　　翎花眼里「一个负气离家，身怀巨款，睡破庙也无怨无尤，疑似武功高强，走上几里路也面不红气不喘，实际上是个手无缚鸡之力的文弱书生，需要她好好扞卫保护」的师尊，没让女子讨着便宜，她攻他守，她进他退，下一瞬间，加倍反扑，原原本本回敬她数招，凝满黑息的双掌可不见怜香惜玉。

　　两人由半空中战至地面，纱剑砍破整片竹栅，黑雾击碎植满山菜的园子，前院凹陷一个大窟窿，连屋舍也无法幸免于难，崩毁大半。

　　那是师尊的房，居然被如此破坏，翎花急坏了，想奔去阻止，两人已战至另一端，将一棚花期正至的紫藤打得尽毁，淡紫色藤瓣漫天飞散，残了一地花泪。

　　她最爱的紫藤--

　　一黑一白的缠斗，仍不休止，继藤棚之后，竹亭成为下一个毁灭处。

　　翎花想惨叫，想叫他们别打了，可她最想做的，却是大声提问--为何村内发生如此巨大騒动，竟没有半个村民过来帮忙？！

　　别说是帮忙，看个热闹总该有吧？！再怎么样，也不该是如此安静--翎花分心想着，却见厮杀的两人越打越往村中央去，所经之地，树木连根拔起，飞沙走石，轰隆声不绝于耳，强劲风势让翎花站不稳脚步，更吞没了她阻止他们的喊叫声。

　　「师尊！你们快住手！不可以往那边去！高爷爷他们--还有杨伯伯、王大婶一家……」她声音根本传不到两人耳里去。

　　村民们有危险了！

　　翎花连滚带爬，努力在劲风间奔走，希望赶在两人之前，能警告村民快逃。

　　可是，太迟了。

　　她眼睁睁看见，纱剑的剑气，划过高爷爷背脊！

　　血花飞溅，身躯断离，死前凄厉哀号--什么也没有。

　　高爷爷受剑气所弑，尸首分离，却不见血腥，只化为灰雾，烟消云散，而散去之前，他一如往常，抽着烟草，拈胡呵笑，对于师尊与女子造成的争斗，全然无觉。

　　接下来几名村人的情况亦然。

　　那是诡异无比的景况，半空中，两人激烈对战，而脚下村民依旧勤于农耕，作息正常……

　　「翎花呀，这些包子你带回去，与厉先生一块吃。」王大婶笑容可掬，遭受师尊掌息余威波及，击碎天灵盖，直至消散前，手中那袋热包子仍往翎花面前推。

　　「来唷，今天有鲜采野菇--」爽朗的谭家大哥，下一瞬间，胸口被掏了空，他脸上没有痛楚，依旧吆喝，慢慢化为烟灰。

　　再傻，也该知道不对劲。

　　平日里，村中无大事，谈论的净是柴米油盐，于是也不觉得天天见惯的日常有何不对，然而今时今日，那一丁点违和，扩大到一清二楚。

　　这村子，有问题。雷行云的声嗓，乍然重现。

　　她生活了八年，邻人个个慈蔼善良，对她照顾有加，说是看着她长大也不为过，可那些……是假的？

　　如同女子劈裂的湛蓝苍穹，明明村内风和日丽，天朗气清，可裂缝之外的那一片天，却阴雨绵绵，黑浪掀天。

　　「……这究竟是怎么回事？」翎花呆望裂缝内外两处天空，发不出声，只剩双唇蠕着低语。

　　「瘟神夭厉。」凌空女子启了口，嗓虽嫩，却清冷淡漠，「何苦冥顽抵抗，速速束手就擒，随我回归受审。」

　　……瘟、瘟神夭厉？

　　翎花怔怔抬头。她听见了什么？那女子，唤的可是师尊？

　　师尊并未纠正或否认，他微微敛眸，敛不去眼底深沉杀意，薄唇轻抿，勾勒一抹冷笑，发丝与黑雾交错飞舞，曳过他冰冷面颊。

　　「我没想到，你会藏身幻境中，藉以隐匿踪影。」

　　「过往一切我早已嫌腻，仅想随心所欲，不再为谁左右。」

　　「你，有何资格随心所欲？一个入魔瘟神，逗留人间，所到之地无一幸免，即便你无伤人之心，与你接触，何人能活？」女子淡撇唇，笑他言语间的单纯。

　　「所以，我就该永生与世隔绝？」他问得轻巧，彷佛与小娃儿说话，大点声都怕会吓哭娃儿那般，声调温浅。

　　可他一身霾烟，汹涌澎湃，与轻柔嗓音大相径庭。

　　「你若能自制，当然不用，偏偏你不行。」

　　「我非不行，而是不愿。」

　　「一个不愿自制的瘟神，岂能纵容不管！」女子手中纱剑挥下，再度开战，毋须多言。

　　翎花好混乱，耳里听见的那些，刺痛额侧，刺痛着，心。

　　瘟神。

　　她痛恨、她咒骂、她永远也不愿原谅，最冷漠可怕的无情神只。

　　轻易掠夺性命，毁村灭镇，动辄千万条人命，数日便化为乌有，痊愈者稀罕，一发病，几乎就是死期。

　　而她的家人，同样因为瘟疫……

　　「师、师尊怎么会是？……他既不残酷，也不嗜血，总是沉着稳重，总是安静下棋……看着我时，会微微浅笑……他若是瘟神，为何我和村人们皆能安然……」翎花的呢喃，嘎然而止。

　　倘若，村人全是假的，只是一场虚幻，一切便能说得通。

　　难怪，这村子中，没有大夫，没有疾病，不曾有人死去。

　　像要印证她的忖思，村庄在她眼前，褪去了颜色、模糊了形体……终归幻灭。

　　周遭荒烟蔓草，或残破，或凋零，何处再见村舍热闹、言笑晏晏？

　　大雨倾盆，落了下来，湿意、寒意，伴随雨水裹身，翎花忍不住发颤。

　　剑气与闇息同时削过她左右，虽未伤她，却矗陷她足前三寸的泥地，使她神智一震，脑子里那些乱七八糟的东西全数被击碎，意识一片清澈明了。

　　师尊什么也不是，师尊就是师尊，她最重要的师尊！

　　她只知道，师尊轻抚她发际的手掌，又大又暖，轻柔如春风。

　　她只知道，是师尊抱着扎马步扎到脚软的她回家，给她捏脚泡脚。

　　她只知道，谁都避她躲她嫌弃她，是师尊，微微倾身，弯低了姿势，同她说：不如，我们作伴吧。

　　她只知道，师尊给了她一个家，给了她温柔，给了她陪伴。

　　她只知道，师尊便是她的所有！

　　与师尊这八年来的过往点滴，那些才要紧、才真实，无论师尊是正是邪，她薛翎花都要与师尊站在一块！

　　即便自己力量微弱，扞卫师尊的决心，翎花强烈到无所畏惧。

　　即便师尊看起来游刃有余，女子没能占到上风，甚至反受师尊压制，雪白无瑕的芙颜浮现薄薄黑青色，翎花仍觉得要帮师尊一把。

　　趁女子腾姿稍落，重新抖纱成剑之际，翎花看准时机，往女子背上扑去，活似只攀树的猴，紧紧抱住女子，箝制她的动作。

　　「不许欺负我师尊！不许欺负我师尊--」嘴里，反复吠着这一句。

　　到底是谁欺负谁？睁眼说瞎话也不过尔尔。

　　女子一手探到背后，揪住翎花领子，把她摔飞出去，翎花闭眼呀呀惨叫，人在半空中腾了几圈，迟迟没有落地，预料中的疼痛并未来临。

　　翎花睁开眸，发现腰上环了一圈细细黑雾，将她吊至空中，免去她摔残的危机，却也没打算放她下来，两人由空战转至陆地，持续厮杀。

　　女子动作逐渐迟缓，侵袭她脸庞与白裳的墨色越来越广阔，可她没露出半分痛楚表情，却知再拖延下去，自己讨不了好，于是攻势转为激烈，招招皆是玉石俱焚的打法，无视自身安危。

　　夭厉不与她周旋闪避，责打宝地直接接招--你断我一臂，我碎你颈骨，你斩我一足，我也要你加倍偿还--那般的狠绝。

　　「师尊！」翎花看见师尊左臂被削断时，几乎要吓晕过去了！

　　风止了，树梢上的叶，没了声音，这处荒林，静得听不见鸟叫虫鸣，对战的两人，同样停了动作。

　　师尊左臂空荡，一脚已断，站姿依然直挺，彷佛缺了一足，对他毫无影响。

　　那女子，发髻俱散，曳地青丝溢了满身，颈部以一种诡异之姿弯折，螓首歪偏大半边，双腿情况同样，也是受到重创，偏偏她仍一脸淡淡，连翎花瞧了都觉得痛进骨髓深处，女子难道……不疼吗？

　　女子似乎仍欲再战，然而身躯不听使唤，折弯的双腿无法行走，手中钞剑已呈现柔软状态。

　　反观夭厉，断臂处不见血肉，只有淡淡薄雾，由衣裳残破处涌出。

　　「离开吧，今日，我不想杀你，天女辰星。」夭厉不愿在翎花面前弑仙--方才血腥场面，已经太足够了。

　　战斗天女辰星自知此战已败，怕是连返回仙界之力也剩不到三成，再留下，不过白白抵上性命，亦完成不了任务，她权衡轻重后，不吭一声便走了。

　　夭厉闭眸，调匀吐纳，一直没有要将翎花由半空中放下的动作，翎花像条受缚于茧的虫子，挣扎扭动着，嘴里小小声喊着师尊。

　　沉黑双眸再睁开时，变得冰冷，似乎下定了决心。

　　被知晓之日，亦为缘尽之日，这一天，他早有准备。

　　当年那红着眼、掉着泪，忿忿说最讨厌瘟神的娃儿神情，他迄今未忘。

　　他还会不习惯吗？提及瘟神，谁曾舒眉露笑？谁曾喜悦相迎？天界大大小小宴席，又何曾有过他的位置？

　　每当群仙欢庆共饮，玉帛笙歌，他独自立于峰峦之巅，高处之寒，犹不及心底空虚的孤寂。

　　他被称之为「神」，却名列劣神榜上，最不受欢迎榜首，除了那几个与他同等级的楣穷丧病之神，谁都对他避之唯恐不及，谁……都想逃离他身边。

　　翎花感觉身子缓缓下降，双足踩地的同时，腰上那圈薄雾也消散无踪。

　　「师尊！你要不要紧？！你的手脚……我们快些去找大夫--」翎花一落地，便飞奔向他，担忧他的伤势。

　　一近他身，雨势被阻隔在几尺外，颗颗弹开，不再湿糊糊地淋打她身上。

　　夭厉转向她，黑眉紧蹙，眸光犀利，似乎对于耳中所听见的，感到诧异。

　　「你没听清楚……刚刚她喊我什么吗？」居然还敢靠近他？

　　翎花迟疑了片刻，才颔首答：「呃，有……」

　　「既然有，何不快逃？」

　　「我没有要逃呀。」翎花这是真心话。

　　「我可是你最痛恨的那一位。」夭厉淡淡睦笑，发丝挠过笑意未扬的唇畔。

　　「翎花只知道，你是我师尊……」

　　夭厉笑出声，嗓仍是恁般空灵悦耳，他向她走来，断去的一足，由汩汩黑烟所替，步履不见颠簸：「那时，我不过一时兴起，替自己找了乐子，什么师尊徒儿，现在想想，真是可笑。」他轻声说，宛若遥忆往昔，不掩饰语带嘲讽。

　　翎花想插嘴，喉头竟发不出声，像有只无形之手所掐制。

　　「即便养了再久，不出几年同样会死，人类之寿，连让我打发时间都嫌太短。」他走过翎花身畔，脚步不停歇，断去的那处臂膀，仅存黑雾袅袅，负于身后，风扬发飞，一片亮黑耀目，更胜上等丝绸。

　　方才行经身边的师尊，好陌生，村庄消失了，村民消失了，连她再熟悉不过的师尊，也消失了吗？

　　「然而，既然养了，不妨舒心愉悦，摆在身旁让自己看了欢喜，所以，我将朝露容貌给你，一点一滴，逐日渐缓，从眉形，鼻形，双眼，一天改一些，你自己本人也未能察觉，以为是女大十八变……搅镜自照之际，你从不觉得，那张脸，有些陌生？」夭厉逸笑不止，浅浅的。

　　翎花被问得呆傻，一脸茫然。

　　陌生？

　　自己的脸，天天看，日日瞧，根本不曾留意太多，打小爹就说她长得像娘亲，娘亲模样她记得很清晰，虽不是村中最美女子，却也是清秀佳人，柔柔的眉，弯弯的眼，笑起来很甜……

　　绝不是她现在这样的容貌。

　　她越长大，越不像记忆中的娘……相似之处，竟半点也找不着。

　　「……朝、朝露是谁？」她听见自己很努力挤出声音，问。

　　「牡丹花仙，隶属百花天女座下，司掌下界牡丹花期，她有魏紫之高贵，墨洒金之灿煽、姚黄之绝色、夜光白之洁净、凌花湛露之娇美，艳冠群芳。」

　　舞姿曼妙翻翻，轻纱飘飘，拖曳星光般的萤辉；素手纤纤，春风亦甘愿为其绕指，亲吻她盈白雪肌，重瓣仙裙款摆间，如花盛绽，那一舞，周遭牡丹虽尽开，也羞惭垂首，不敢与她争艳，百花更是相形失色。

　　旋舞的美丽花仙，存在于深埋回忆中，为他而跳，为他而笑……

　　夭厉声调微笑，不同于方才陈述翎花面容时，那般的彻骨寒笑，即便此刻背对她，难见他脸上表情，翎花仍能想象，那笑容，多暖。

　　仅仅是口中提及，亦能说得如此珍惜，那就是师尊心上之人……翎花胸口一痛，居然有想落泪的冲动。

　　刚刚还衔笑的声音，渐渐冷了下去，彷佛里上层层寒冰：「明明拥有一样的面容，但，你依然不是她。」

　　她不是朝露。

　　朝露不会吃得满口油腻、不会玩得满身泥脏、不会咧嘴大笑、不会爬树采果子、不会泅湖抓鱼、不会草茵间翻滚嬉闹，管它发乱衣裳皱……那张仿自朝露的脸，竟愈发失却了朝露的味道。

　　偶尔，他看着翎花，心中不由自主浮上一念：朝露……是真的不在了。

　　那朵盛开娇媚的牡丹，已于他手上凋零枯萎，再也寻不回来，即便他在另一人身上，给了相同的容颜，一样徒劳。

　　「……是谁的脸也没有关像，师尊不喜欢我原有的面貌，留着花仙朝露的容颜，能让师尊高兴，翎花愿意，只求师尊允许翎花留在你身边，别赶翎花走……」她隐约察觉，师尊接下来可能会脱口而出的话，便是驱赶她离开。

　　否则师尊不会语调冰冷，道来隐藏多年的事。

　　若连瞒都已不愿瞒，代表他心既舍，再无顾忌。

　　「可我不愿意。」他断然无情拒绝，区区五字，说得恁般轻，若鸿羽；恁般细，似低喃。

　　「师尊……」她好想象以前那般，轻扯他的袖，撤娇唤他，可探出手去，握到的，是断臂间一缕烟丝，冰冷无比，几乎冻得她五指刺痛。

　　「你非朝露，拥有她的容貌，一样是伪物，看见你，不过提醒着她的永逝消散……你笑着之时，我眼中所见，却是朝露再也无法笑；你说着话时，我耳朵所听，却已不是朝露柔细声嗓。」

　　最可恨的是，明知她是翎花，用着朝露的容貌，与他朝夕相处，晨昏相伴，他竟还觉得……不糟。

　　本是单纯不舍朝露音容消失，寄情在翎花身上，未料，属于朝露的点滴，逐渐被取代、被淡化，他几乎快要忘了，朝露的笑容是何样？只因翎花爽朗灿烂、毫不矫饰的笑法，覆盖记忆中最美的牡丹花仙……

　　「你既已知晓我身分，想必同样心里清楚，一切，到此结束，过去的……再难回去、粉饰不了，与幻境一同被扯破撕碎。」

　　碎得不可能再拼凑，村子、村民、还有他与她。

　　夭厉终于回过头，看她，眸光是淡淡的暗，不夹带情感。

　　「况且，你如何再平心静气喊我一声『师尊」？当年你出生的那座小村庄，一夕之间，瘟疫爆发，而你，在林间溪阔遇上瘟神，难道你以为……纯属巧合？」他挑眉。

　　不，别说……

　　翎花想捂耳不听，逃避即将被点破的事实，彷佛他只要说了，就真的完了……

　　一个秤子，一端全是师尊待过她的好，两人相伴的种种；一端添上她至亲、天乐村村人的性命，哪方倾斜多一些，能否平衡，又如何？

　　秤子的底部尖椎，都是扎在她心口上，以她为支撑。

　　「我不过在溪水中净手，怎知人类如此脆弱。」夭厉淡然，无论是神色或口气，好似生命于他眼中，轻若鸿羽，半点重量亦无。

　　而他口中的「不过」，好轻蔑，有种「明知不可为，偏偏我就是想做，怎样？」的无所谓。

　　「求你别说了，师--」尊那个字，犹似要呼应他，如刺鲠喉，一时竟无法吐出。

　　喊他师尊足足八年，是她嘴中最时常逸出的两字，像孩子喊爹唤娘，是本能，是依赖，是撤娇，为何有短短一瞬，她迟疑了？

　　他没等她咽下喉中梗塞，沉沉笑了。

　　笑声止下之际，他在翎花眼前飞腾远去，不曾回头，决绝无情，毫无眷恋，一如他牵起她的手，一时兴起，如今舍下，也不过是松开手掌的轻易。

　　失去他的无形阻隔蔽护，滂沱大雨打下，雨势比先前更大，她在雨中喊他，无奈她不会飞，追不上，又不肯放弃，泥泞间跑了又跌，跌了再爬起，师尊往哪个方向，她就追向哪个方向。

　　黑鸦鸦的天，看不见师尊的黑裳黑发，浓沉乌云追去太多，阳光，蓝天，希望……

　　那个总为自己遮风挡雨的身影，再也没有了……

　　「丫头！翎花--」

　　哗啦雨声里，蒙胧视线中，是谁，忍着足跛疼痛，朝她飞奔而至，接住她体力不支而倒下的身躯……

残雪斗疏梅

　　第七章 相离

　　心，终究是没狠绝。

　　那孩子，随他许久，虽非牙牙学语便带在身边，这些年来，确实伴他左右，视他如亲，即便到了非舍不可的地步，他亦不忍弃她于山林间，任她自生自灭。

　　他曾经如此小心翼翼呵护她，在她逐渐长成朝露容貌之前，便已是如此，反而是她愈发神似于朝露，他才生起了比较心，妄想在她身上寻找朝露身影，然后，失望。

　　她知道了他的身分，知道她父母兄姊命丧他手，两人已无可能再相伴，过去的美好，仅存云烟，他不愿她心存芥蒂，该恨他，又奢望爱他。

　　那孩子，会疯的，会一步步逼疯她自己。

　　他孤独惯了，只身一人，也能活，她不一样，她太害怕寂寞了。

　　于是，夭厉出现在雷行云面前，那时，雷行云巧遇满山寻他的雷家家仆，被众人欢天喜地簇拥相迎，几名护卫抢着要背受伤的少主下山。

　　夭厉如风卷来，站在山径上，阻挡去路。

　　「带她一块走。」落下此句，身形与来时一般匆匆，眨眼间消失，众人正惊诧之际，只有雷行云听明白，赶忙转身又往山上跑。

　　黑雾围绕的身影，并未立刻散去，始终与浓云相融，驻留原地，直到半个时辰过去，雷行云怀里抱着人，一路下山，那黑雾才缓缓驰远。

　　雷行云一行人离开野岭，至山下小镇买妥马车及替换衣物，央求布坊老板娘帮翎花更衣擦身后，即刻便启程往雷霆堡，越快越好。

　　走得越远，她醒来时，就没办法再嚷着要回那座山。

　　蜷躺马车车厢里的翎花，被裹得暖实，仅露出苍白脸蛋，纵然是昏睡中，眼角泪珠仍止不住滑落，雨打湿的发，滴着水，裹身薄被很快染出大片水渍。

　　雷行云瞧了不忍，取来巾子，手劲轻柔为她拭干头发。

　　他折返回去时，已经看不见村落踪迹，猜想翎花也发现了事实，才如此大受打击，当时任雨水淋打的她，满山猛喊师尊，不知在泥里摔了多少回，一身脏兮兮，他还以为她发疯了。

　　碰碰她冰冷的脸，想以掌心煨暖她些，可她依然微微打着颤，他将她连人带被搂进怀里，渡些体温给她。

　　听见她无声呻吟，含糊不清，但也明白，她还能说什么呢？

　　除了「师尊」，不会有其余字眼。

　　「翎花，我带你回雷霆堡，那儿什么都是真的，你一定会喜欢……」他轻声在她耳边说，她呢喃一遍，他便说一遍，似乎要盖掉她意识里牵挂的那人身影。

　　到了傍晚，她醒过来了。

　　那时雷行云正要抱她下马车，不让护卫插手，今夜预计在城中客栈歇息。

　　她一脸茫然，好似大梦初醒，不知今夕何夕，不知身在何方，双眸看着他，满是困惑。

　　「丫头，你睡得可真久，一连睡掉几顿饭，幸好，我给你打包了几块烙饼和肉干，等等回房吃。」他朝她温柔笑。

　　然后，她完全惊醒，挣开雷行云的手，慌乱跃下马车，车厢外，大雨早已停，月明星稀，城街上不见热闹，人潮三三两两，大多店铺皆歇业休息，更显得翎花声音响亮--

　　「师尊！」她才跑前一步，雷行云立刻自身后环抱住她。

　　「翎花！已经离那儿很远了！回不去了，而且，回去也没有用！那座山里什么也没有，没有村庄！没有师尊！我去找你时瞧过了！只剩满山枯死的草木，像被谁给狠狠砸烂的狼藉--」

　　她知道！她亲眼看见，她的家，变成何种面貌。

　　一切一切，如涓滴流水，沁着透骨冰霜，点滴坠入记忆，清晰着，也刺痛着。

　　翎花像瞬间被剪断丝线的偶，双脚发软瘫坐，若非雷行云抱着，就要跌个狠狠。

　　怀里人儿好安静，静得彷佛连呼吸也没有，雷行云突然感到恐慌，摇她的肩，喊她，她没反应，他低头去看，只见她无声掉泪，宛若无助稚儿。

　　「……翎花你别怕，我不会抛下你不管，以后由我照顾你，你不会是孤独一人，别怕……」他轻哄她，慰抚她，将自己当成浮木，供她依靠。

　　可她没有伸手攀附他、没有依赖他，任由自己被绝望灭顶。

　　雷行云本欲脱口，告诉她，是她师尊要他带她走，话到了喉头，硬生生给咽回去，他私心清楚，说了，只是更添她心乱罢了。

　　接下来的几天，她很乖巧，要她吃就吃，要她睡也睡，可是她几乎不开口说话，全是雷行云缠着她叽叽喳喳的。

　　「胖白呢？你有看到牠吗？」这天下午，坐在车厢里，她突然主动问及。

　　「没有耶，或许跑哪去躲着了吧。」雷行云有些晕车，仍强打精神，堆满笑容回她。

　　「……连胖白也是假的……」她低喃，头埋进膝里。然后，又是长达一整日的沉默。

　　换作前两日，雷行云会乘胜追击，哄诱她再多说几句，但今天他真的感觉疲累，眼皮直想垂下，背靠车厢木板上，连开口的力气也无。

　　毎一天的日出、日落，对翎花而言，全数失去意义，晨曦透过小小车厢雕窗，照耀不出半丝温暖；残晖橘红色光晕，沉没在山头另一端，也瑰丽不了她的视线。

　　她不知道接下来要往哪里去？该怎么办？

　　一直以来，她的生命围绕着师尊打转，每天思考的东西好单纯，午膳与师尊吃些什么好；后院的衣裳晒得好香好暖，等会儿要去收下折妥；师尊又一人独坐树下下棋，坐了太久，要去闹闹他，让他站起来活动活动筋骨……

　　一切突然被打碎，她措手不及，曾经视为天地的东西，尽数崩塌，毁天灭地之后的残破，教她无从收拾起。

　　她静寂地将自己囚入一处无形围圈内，是思考，也是逃避。

　　茫茫前程，自己何去何从，而师尊……又往何处？

　　突然有一阵嘈杂，穿透那片阂寂，入了耳畔。

　　她原本心不在焉，连头也没抬，可是嘈杂声越来越响亮、越来越慌乱，甚至开始有人挤进不宽敞的车厢内，翎花终于缓慢扬眸，往那乱源中央瞥去。

　　是雷行云，躺在车厢一隅，神色痛苦，频频作呕，，还吐了一地。

　　雷家护卫们焦急担忧，个个争相挤进车厢，围在少主身旁，失了主意。

　　眼看再半天路程，便可抵达雷霆堡，但少主情况不好，几人讨论着，该绕道去最近的城镇求医，或是快马加鞭赶回堡中。

　　翎花盯着雷行云的面色，瞧了一会儿，眉头渐紧。

　　太熟悉的景况，她忘不掉，家人发病的痛苦模样，焰刻在她心上。

　　「你们离他远些，他这是瘟疫。」她嗓音有些哑。

　　护卫们闻言一惊，想飞快逃出去，又担心被扣上「贪生怕死」的罪名，彼此面有难色、面面相觑，等着有人先跑，偏偏谁都不愿当这领头羊。

　　「都下车去吧，之后若要靠近他，先掩住口鼻，他用过摸过的东西，能烧的烧，能煮沸清洗的，便那般做。」她说道。

　　护卫立刻逃窜下车，谁也不敢站太近，其中一人见她仍坐在原处，便问：「姑'姑娘你不赶快下来吗？瘟疫可是会传染的……马匹够，你可以挑一匹与我们共乘。」

　　翎花摇头：「我在这里看顾他，不会有事。」

　　连与货真价实的「瘟神」朝夕相处，她都不曾有事，雷行云这类初期症状，她真没在怕--或许，心里淡淡觉得，染上疫病，又有何不好。

　　「那么，接下来我们该如何是好？」护卫习惯了听命行事，从不自己作决定，眼下事大，更不可能率性胡为，只能求教于她，并大略告知路程远近关系，看是要赶路，或是求医。

　　翎花精神仍不济，但此时此刻还有这件事能让她做，至少没工夫茫然，她揭帘往窗外看，清点马匹数量：「分头做吧，你们派一人去最近的城镇药铺，抓些五苓散、小柴胡、葛芩连汤、桂枝，再赶回与我们会合，而马车维持原计划，直奔雷霆堡，另外再派一人乘快马，先赶回堡中，安排大夫候着，告知是瘟疫，让雷霆堡早作准备。」马车载着个病人，决计无法加快速度，单骑则不然。

　　「是！」护卫们不疑有他，各自分派任务去了--当然不用怀疑，她颈上所配戴，可是雷家的家传玉佩，代表她身分不同！

　　翎花并非医者，对医术从不特意钻研，只是亲人因瘟疫死去，不由得对它多出些许留意，本能记下书中读过的偏方，毕竟纯属应急，回到雷霆堡后，再交由大夫去处置。

　　雷行云这病……是在村子染上的吧？

　　若村中一切皆出自师尊之手，一般人在里头待上数日，要不染病都难。

　　雷行云到现在才出现征兆，或许与他曾提及，吃下过奇花花瓣有关。

　　翎花讨了盆清水，拧干湿布，替雷行云略拭手脚头脸，扯松他襟口，让他舒适些，再将车厢内的呢吐秽物清理干净，掀帘通风。

　　马车不敢多所延误，即刻启程，两匹分头行事的快马更是早一步上路，车轮喀跶喀跶转，载着翎花无法预知的未来，继续前行--

　　***

　　他误闯了此处。

　　那时，他完成任务，本该与先前一样，回到属于他的地方，他的荒芜，他的禁地，他的牢，直到下一次天启降罪，才能再度踏出……

　　不过就是一个走神，居然来到这陌生之境。

　　察觉不对的瞬间，立刻想原路退出去，不惊扰任何人。

　　可是，背对着他的那名女子，很快发现擅闯者，极长的浓密羽睫轻掀，好奇打量他。

　　放眼望去，满园璀璨，录叶如茵，繁花似锦，女子伫立其中，竟丝毫不逊色于盛开牡丹。

　　反观他，一身黑墨，与此地格格不入。

　　女子绽放微笑，嗓音清脆悦耳，宛若银铃轻，缭绕回荡。

　　「你是来赏花的吗？」

　　喉间的否认，难以逸口，在那般美丽的注目下，「不是」两字，终是没能吐出。

　　他从来不是爱花人，没有闲情逸致是一回事，无法靠近纤荏柔弱之物，则又是另一回事。

　　当一株牡丹在他墨袍无意间碰触之下，枯萎凋零，他并未由她眼中看见惊惧，兴许只有一点点困惑、一点点诧异。

　　她努力想救活那株凋花，重新让干枯花瓣恢复柔韧，她轻抚着它，称呼它为「孩子」，要它振作。

　　花儿确实复苏了，可她仙力不及他破坏的力量，仅仅短暂回光，艳红花瓣依旧褪去光采，在她手中灰飞。

　　他转身欲走，不愿再残害她种植的花卉，她却挡在他身前不放人，仍是微微一笑。

　　「碰不得花吗？那没关系，瞧瞧总也是舒心的。我是牡丹花仙朝露，你是？」

　　他没有回答她，总觉得……暴露了身分，只会换来她的恐惧及逃避。

　　得不到答案，她并不纠缠追问，能踏上仙界这处，妖魇类决计做不到，她不担心他是恶徒，他眼里那份清泠孤寂，勾起她想为其抹去的念头。

　　「我带你去瞧更多漂亮的孩子，有些今日正要开花了呢。」朝露伸过柔荑要拉他，他本能后退，不让她碰触。

　　那株牡丹的下场，她不怕吗？

　　区区花仙，在他眼中，与一株牡丹的脆弱无异。

　　「连人也不能碰？你不会是大名鼎鼎的楣神吧？若是，那我真的不敢碰，上回水仙姊姊被楣神握了手，当天手滑误砸仙酒便罢，还从天梯一路滚下去，那不打紧，途中慌乱想捉个支撑，却把西海龙王的裤子给扯掉了。」她忍不住说笑，旋身面对他，脚步倒着走。

　　他摇首之际，见她一个踉跄差错，往后方跌去，他本欲拉她，半途又紧急收手，连她的仙纱都没抓到，她一屁股跌坐花泥间。

　　她满脸窘红，彤霞爬遍精致容颜，无须脂粉妆点，仍旧美翳惊人，此刻她鼓胀着腮，红唇抿噘，丢脸丢到快哭了：「你居然见死不救！你应该要拉我一把！」

　　「我若拉你一把，才是真的见死不救。」这一次，他说完便走，举止失礼至极，反正心想，以后，不会再见面了。

　　岂料，第二次，来得恁般快。

　　大概她对他产生好奇，也不知问了哪些天人，竟然真让她问出眉目，一路找着了他，在他的禁地之外探头探脑。

　　既然能找到人，自然也逐步弄清楚他的身分，她非但不躲远远的，还自行靠过来？

　　人美，真的就不用长脑袋了？

　　他冷冷漠视她，与她擦肩，头也不回，她一时没想到话题，只能眼睁睁看他走掉。

　　第三次，是隔天，这一次她带来各式以花入菜的食物，附加笑靥一枚，人界俗语有云：伸手不打笑脸人嘛。

　　他确实不打，只是继续无视。

　　「我知道你是谁，也知道你那天为何不拉住我，更知道你怎么碰不得花……我都知道了。」

　　「……」知道了还不滚。他的表情，如是说道。

　　「我没办法想象，那是什么滋味，连伸手触碰的权利都不属于自己，该有多寂寞，时时得小心谨慎，不能胡乱与人接触，害怕不经意去伤到旁人，你一定是个很温柔、很温柔的人……」

　　一刹那，他听见了碎裂的声音。

　　是防备，是拒绝，是冷漠，他刻意筑起的隔阂，居然被这小小花仙，击个尽碎，半点无存。

　　他放任了她的靠近，她的示好，她那春风般温暖的音容笑靥，日日在他周遭出现。

　　「昨天，我看见武罗天尊搭你的肩，为什么他不怕你？」

　　她时常来，陪他说话、邀他散步，大半时间他沉默居多，她则像个问题宝宝，总是有许多困惑求解。

　　「……他那类层级的神，只要凝聚真气护体，便能阻隔我身上瘟息。」不过，像武罗这种不与他保持距离的神，并不多，一般总是能避则避。

　　「意思是，要是我认真修炼，是不是也能做到？」她眉尾飞扬，镶嵌跃跃欲试。

　　「……」凭你？修个五千年差不多有两成机会--话太狠，不如不说，点头敷衍便罢，有梦最美，希望相随，别破坏她的梦想。

　　「那，在我修成之前，你不要爱上别人哦！」她险些伸手去拉他衣袖，是他快了一步缩手，连衣角也没能碰到。她尴尬一笑，自己揉揉鼻，双眸却炯明有光，彷似柔和月华，那么暖，那么亮……

　　难以抵挡，她柔情似水的关心、她盈盈秋波的凝视，以及，从不放弃的陪伴，他让这株绝艳无双的牡丹，在心上绽放，成为可望而不可触及的美梦……

　　夭厉张眸醒来。

　　眉心黑霾激涌，过往之甜，今时之痛，他无法，也完全不想控制心绪，任由闇息澎湃，残了满地花草，火焚过后一般的惨况。

　　这具身躯，盈满的巨大力量，是如此可憎、如此疼痛、折磨着他，逼他划出深长鸿沟，远人而避，谁也触不及，谁也碰不着，永世孤冷。

　　有时干脆癫狂想着，将一身瘟息尽释，从他体内狠狠倾倒干净，莫管会造就多少生灵涂炭，只顾自己畅快淋漓。

　　夭厉真的想这么做。

　　眸子深沉如墨，眼里狠意泛滥，即便俊致面容平静如昔，波澜不兴，周身黑雾嚣狂作乱，翻腾欲走，恨不得吞噬脚下那一大片锦绣山河，将其焚烧成灰，寸草不留。

　　反正，他不过是把属于这世间的污浊，原原本本，还给它们。

　　神曾允诺，收纳百川之浊，千山之秽，百万人之贪婪，不放任其湮没人间，可袖同样警告世人，神的包容，并非永无止境，当时逢乱世，战火丛生，人类自相残杀，这浊气，便会降下，以大瘟为惩，灭绝千万方休。

　　他夭厉，便是安排收纳包容强大浊气之神。

　　他守着它们，然而，又有谁能守着他？

　　对这世间，他再无眷恋，再无怜惜，毁去了，亦不可惜。

　　直到同样一张脸，由脑海深处，慢慢……浮了上来，面容彷佛蒙上一阵朦胧白烟，时而浓，时而淡，看得不甚真切，

　　是嗓音清晰，字字如在耳畔，回响。

　　「师尊你看！我钓到这么肥的鱼！等会一块烤来吃吧！我去生火！」

　　那条鱼，是什么滋味？

　　是了……说要烤鱼的那一位，等待的过程中，似乎打起盹，等她睡完一轮，鱼都成了炭。

　　「师尊，今日是十六，月亮好园好大好漂亮，我们干脆在院子铺席，晚上就睡外头，边赏月边聊天，好不好？」

　　那一日的月，确实明亮耀眼，高悬于空中，躺在身旁的那人傻傻问他，月亮能不能摘下来，若能，串条线，挂脖子上闪亮亮的，多好看呀。

　　夭厉頟间的瘟霾渐缓，有了沉潜之势，不再肆意挥霍，抿闭的唇，略略微扬，有了他自己未察的笑意，太浅、太淡，近乎无痕。

　　唯一那一位，不靠术法护身，便能碰触他，却不会被他所伤的娃儿……还在这世间，努力求生。

　　倏地，一身闇息全无，收敛于掌心，十指紧紧拢握，不留半丝残烟。

　　好吧，为了她，再缓个几年，又何妨……

　　***

　　一抵达雷霆堡，雷行云便火速被人送进东厢，数名大夫早候在那儿，接手治疗。

　　翎花呆伫于长廊间，能做的事已无，又恢复成不知所措的茫然，看奴仆忙碌来回，与雷行云容颜有几分相似的中年男女

　　神色担夏，在房门口反复踱步，她静静往角落站，不想挡路碍事，直到护卫被叫来问话，简述少主染疾缘由，才提及她的存在。

　　「幸好姑娘果断，分派我们抓药、通知堡内，她则不顾自身安危，全程守在少主身边，否则这一路回来，还不知道少主情况会恶化到什么程度。」

　　目光瞬间全投注到她身上。

　　中年妇人正欲感激上前，被雷堡主档下。

　　「先让人替姑娘准备热水净身，并安排客房，好生侍候，过几日……行云状况好转些，再慎重向姑娘道谢。」话虽说得客气有礼，隐喻却也清楚明白，他们怕她身上脏，准备隔离她数日，再视情况。

　　翎花无言亦无请，默默接受安排。

　　当褪去一身衣裳，浸入温暖水中，热烟氲氲迷蒙，每寸肌肤被里得舒畅，她屏息，整个人潜入澡桶，水温让她感觉心安，彷佛被抱在谁怀里，细细抚慰。

　　翎花鼻头发酸，泪水和入温水中，糊在一块了。

　　她想起了师尊的体温，还有头一次帮她梳发扎辫，以指为梳，轻柔似水的力道，与这桶温水那么相似，却又有些些不同……

　　暖着身的水，暖不入心，更教人窒息。

　　求生本能让她破水而出，大口呼吸，发梢、脸庞、眉睫，全滴着水珠，她胡乱抹去，失去水温浸润，身躯泛起寒意，她匆匆拭干，捞起一旁新裳穿上，旧有衣物一换下，就被奴婢拿下去烧了。

　　这下，她真的是孑然一身，从山上只带下来了赤裸裸的自己。

　　太柔软的料子好不习惯，颜色是淡淡天蓝，绣有花纹，丝裙更是轻飘飘的，像云朵，凉风直往裙底灌入，害她双腿觉得好冷。

　　连新鞋都是缀珠锈花，拿在手中轻若翎羽，有穿等于没穿，她索性赤脚走回内室，地板不知铺着哪类玉石，泛有浅浅白录色泽，脚掌踩上去，有些冰凉，可比不上那日山上淋过的雨冷。

　　她不敢揽镜梳发，害怕看到镜中那张面容。

　　躺在华丽陌生的床上，锈衾很暖，床榻很软，可她还是想念那回不去的硬床板、洗得有些破旧的厚棉被……

　　眼泪再度不争气掉下，湿濡枕面一朵绣兰，她咬着下唇，忍住哭声，却忍不住心底微弱细小的追问声：

　　师尊，你给翎花的那些宠、那些纵容、那些怜爱，还有望向我时，春风一般温煦的笑颜……

　　当真全都是假的吗？

残雪斗疏梅

  　第八章  逐疫

　　「与少主一同回来的那名姑娘，你们见过没，其容貌……全雷霆堡无人胜得过，无须打扮便已倾城，若是再好生妆点，不知会是怎生惊艳。」同为女子，看见那花容月貌，全不由自主瞧怔了，大伙私下都喊她「天仙美人」。

　　「难怪少主病中昏沉时，还满嘴梦呓她的名，人一清醒，更是急乎乎嚷着要见她。」英雄难过美人关，少主亦不例外。

　　「幸好少主没事，那般棘手难治的瘟疫也挺过去，少主果真福星高照，夫人直说要去白云寺上香，感谢上天保佑。」

　　几名绿裳女婢轻纱覆面，正在洒扫庭园，总管严令交代，堡内每一块石、每一片瓦，皆须仔细用烈酒擦拭，再以水清洗，慎防瘟情在堡中扩散。

　　工作量俱増，她们只能边做、边闲聊，手动口也动，才好打发辛勤且枯燥的体力活。

　　「你们猜猜，她会不会变成少夫人呀？」

　　「传家玉佩都挂脖子上了，还用得着猜吗？」

　　「可是我看少主一头热呼呼，但她冷冰冰呀。」

　　不知撞见过多少回，端药进少主房内时，美人被迫坐在床边小围凳，右手让少主牢牢握入掌心，少主满脸讨好，缠她说话，美人却以沉默居多。

　　更有许多次听见，少主软着声，央求美人留下来，别走。

　　「天底下还会有不想嫁进雷霆堡的人吗？大概想使些欲擒故纵的手段。」

　　一声幽叹，在八卦声中，显得薄弱，本以为这处屋顶阳光最暖，躺下来想晒晒，被迫听完属于自己的事迹，算了，换个地方吧。

　　从这片屋顶跳到那片屋顶，屁股一坐下，下头同样一批在擦窗抹地的男仆，讨论着某位天上落下的绝世大美人儿，造孽逼死世间鱼和雁……

　　以往在山里，没人夸过她漂亮，无论是师尊或村民，在他们眼中，她只看见长辈对孩子的疼爱，即便那些并非真宝，导致她突然被人当天仙观赏，简直难以适应。

　　再换再换，这回连跳三间房，屈就于阳光晒不着的那一处，总能让她好好思索人生大道理了吧？

　　结果，她听见老爹臭骂儿子的实况发生。

　　「你给我清醒一点，来路不明的女子，别想娶进我雷家！」

　　「我就是喜欢翎花，她救我两次，我以身相许两辈子都不过分。」

　　雷老爷拍桌，气得吹胡子瞪眼：「荒唐！救命之恩拿银子打发她便够，赔上婚姻大事成何体统！你别给我忘了，你的婚事，爹早就安排好了！」

　　「林世伯的女儿，我不娶。」达逆父亲达逆得太顺口，逆子当之无愧。

　　「娶与不娶，由不得你！别以为我不清楚，护卫说她是你从山林里带下来！而且还有个从半空中飞下，浑身漆黑妖气的男人挡在你面前，命令你去的！你这是遇见魑魅魍魉，中了邪术！」

　　雷老爷此番一吼，吼得屋顶上的翎花一怔，竖起了耳，想听得更仔细。

　　半空中腾飞而下，浑身漆黑妖气的男人？命令雷行云带她回来？

　　「爹，不管那个男人是何方妖魔鬼怪，我敢担保，翎花她不一样，她也是受欺瞒的人，她已经无家可归，我答应要保护她，绝不食言！」

　　「你--」

　　「喂，雷行云，你爹说那挡在你面前的人，是我师尊吗？」翎花突然从屋顶上探头，打断父子争吵。

　　「翎花，你怎么跑到上头去了？太危险，快下来！」雷行云吓了一跳。

　　「你先回答我，是我师尊吗？」她非讨个答复的神情，很是认真，双眸全是亮的，不像在雷霆堡住下的这段日子，眼底总是空茫。

　　雷行云知道，瞒不得她了，也罢，点点头，回道：「是，是他。我离山途中遇见，他只留下一句『带她一块走』，人便消失了。」

　　师尊……对她终究仍存一些些真实的疼宠，不忍远离尘嚣许久的她，孤苦无依，对吧？

　　知道自己不是真的什么都未曾拥有过，这样就够了，足以支持她继续走下去。

　　翎花深吸口气，心头微微暖热，不禁露出笑靥，想着师尊，眼眶淡淡红了。

　　雷行云好久不曾看见她笑，竟然只为她师尊一丁点儿的举止，便轻易舒展眉心。

　　她再度缩回脑袋，在屋瓦间躺平，四肢呈大字平摊，下方自然又是一阵老爹骂儿子，儿子还嘴忤逆的戏码，但她没认真想听，只看那片无垠蓝天，自行想象勾勒，师尊说出「带她一块走」时，脸上是怎生的表情。

　　风在吹，云在飘，心，愈发清澈起来。

　　那一天，她反驳得太少，全是师尊径自在说。

　　说他一时兴起，养了徒儿打发时间。

　　说那美丽的牡丹花仙，是如何又如何的好，怎样又怎样的艳绝至极。

　　说她不过是伪物，拥有花仙的容貌，却仿效不了正主儿。

　　说他与她，再也做不成师徒。

　　她没有开口机会，嘴笨舌头钝，遇上事情突发，慌乱了手脚。

　　个把月过去，心伤过了，泪流过了，思绪沉淀了，每天有太多时间自怨自艾，同情自己、可怜自己、哀悼自己，然后呢？

　　开始臭骂师尊，否决他的好，把过往回忆践踏脚下，觉得一切丑陋无比，全是假的，都是骗她的，然后呢？

　　倾倒完那些，脑袋反而空白了下来，她发呆，她失神，她总是浑噩，忍不住又拼凑起自己唾弃的那些，视若珍宝。

　　怀念师尊喊她名儿的声音、怀念师尊静静沉笑的模样、怀念枕在师尊竹榻旁，嗅到的那丝心安发香。

　　她好想反驳师尊，那日来不及说的，恨不能站在师尊面前，朗着声嗓，告诉他--

　　「谢谢你的一时兴起，或许之于你，只是穷极无聊的打发，可你认真养我、教我，给予我所有你能给予的，何曾说过一个『不』字？

　　那日，你牵起我的手，直至松开为止，没有一日亏待过我。

　　你总挂在嘴边，『只要翎花想要，什么都可以，，那一句，你不曾食言。」

　　翎花对着天空说，当然心中很明白，声音传不到他那儿去，太远了，远得连她都不知道师尊身在何方。

　　可她还是想说，把内心话一股脑吐出来：

　　「陪我长大的村子，是我梦想中所渴望的生活，因为我想要，于是你给了我，即便它是虚幻架构，也是我最美丽的梦境、最快乐的时光。」

　　善良美好的村人，不带任何歧视，没有刻意疏离，对她照顾有加、对她嘘寒问暖，她要的，如此单纯，却在数个村子里遍寻不着，而师尊给她的那处，全都有了……

　　「你嘴里念念有词，嘀咕些什么呢？」

　　身旁传来动静，雷行云架竹梯爬上屋顶，往她左侧一坐。

　　说些只想给师尊听的悄悄话，当然不会告诉雷行云。

　　「被你爹骂完啦？」不愧是姓雷的，吵起架来轰隆隆。

　　他瞪她：「也不知道是为了谁蛤？！」

　　这小没良心的，躲屋顶听那么久，耳朵只在听见与她师尊有关之事才肯打开吗？

　　翎花笑了两声，凉风轻轻拂来，她裙尾的绣蝶啪啪飞起来一般，她也不费事去按压裙摆，任它飞腾，匀称小腿肚若隐若现。

　　雷行云默念阿弥陀佛八百遍，左手按右手，才能阻止它们爬向那片美景。

　　他逼自己目不斜视，只许看她的脸。

　　很意外看见，她眼中倒映着那片湛蓝苍穹，光采熠熠，一洗日前眸里茫然，变得透亮坚强。

　　「翎花，我昨日跟你提的事，你考虑得如何？」就是……他向她求亲一事，立誓一生一世好好照顾她。

　　「不用考虑呀。」她懒散回答。唔，那片蓬松云朵，长得真像胖白呐。

　　「那你……」雷行云惊喜咧笑。

　　「当然不要。我不是早说几百次了，我不会嫁你。」她可从来不给他奢望，话向来说得干脆狠绝，脖子上的雷家玉佩不知道退还他多少回，又给他硬塞回来，她认真思考过，假装失手摔破玉佩会不会省心些。

　　「你对我到底哪里不满？」雷行云心里不无失望，可脸上不允许出现落寞，只好佯装气愤，表现一副凶神恶煞样。

　　「你很好，我师尊更好。」一经比较，雷行云立马败阵。

　　「再好你也不可能嫁给他！」

　　「我知道呀……我又没有非嫁师尊不可，但也不代表不嫁师尊，就只能嫁你吧，你还是去娶你世伯的女儿。」翎花挥手赶他，快走快走。

　　「臭丫头你！」雷行云火大卷袖，朝她扑杀过去--猛呵她痒。

　　翎花边笑边逃，到后来干脆直接由屋顶一跃而下。

　　雷行云大喊危险，双手伸过去要抱她，却只碰到她衣角，滑腻丝柔的布料与他指尖擦过，她像只展翅的粉色羽蜾，双袖是翼，迎风飞舞，裙摆似花，绽放风华。

　　无论是蝶是花，皆从他手中溜走，握也握不着。

　　翎花安全降落花园，长裙飘飘着地，裙浪荡漾，她在下方叉腰大笑扮鬼脸，取笑他抓不到抓不到，转身就要跑。

　　「翎花！」他大声喊她，声音不似方才戏谑，引她停步回首。

　　雷行云在屋顶，俯视她，沉默半晌后，他再开口：「你决定要去找你师尊了，对吗？」

　　能让她眼中注入希望，转为晶亮，重填欢笑，也只有她的师尊能做到，

　　雷行云在她眸底看见的，是决心。

　　「即便不知他在哪，不知他见不见你，你也要找到他，是吗？」

　　翎花没有回答他，给他一抹弯扬笑靥，何其艳美。

　　***

　　找师尊？

　　是呀，她确实有这个打算，只是来不及跟雷行云说，便先被他察觉。

　　以前师尊取笑过她，说她做事总是一股脑的，太过直傻，向来不考虑后果，所以她这回不冒进，要拟妥计划之后才去做。

　　师尊的去向难以捉摸，她只能多方打听，哪处城镇传来瘟疫消息。

　　寻常人对瘟疫避之唯恐不及，她反其道而行，追寻着它去。

　　藏于胸中的小册子内，绘制简易地形图，染疫的镇，似乎有顺序地朝南移动，速度并不快，她打算往这路径追，碰碰运气。

　　不过，她已非当日在山林幻村中的孩子，不食人间烟火，还真以为出门在外，天天都有邻居上门送吃的喝的，幻灭成长之后，第一个体认到的，是现实问题。

　　有银子，走遍天下，没银子，寸步难行。

　　她目前就是个身无分文的穷鬼，别说出远门了，跨出雷霆堡后的第一顿饭便没着落。

　　「被师尊保护得太好，忘了外头的世界，没那么好生存呀……」她是只井底之蛙，还是只太安逸的蛙。

　　可她现在只想变回那只守着方寸光景的蓝天、井中温暖的蛙。

　　而且不知为何，近期瘟疫消息突然消声匿迹，好似不复存在，至东山镇为止，未曾听见还有哪处传出疫情。

　　「翎花姑娘！」

　　曲桥上，款款步来一名双髻女子，翎花见过几回，对她并不陌生，她是雷行云母亲的贴身丫发，名唤婉若。

　　「夫人要我来问问你，午膳过后，要不要随她去一趟白云寺，上香还愿？」婉若是个圆脸姑娘，比翎花稍长两岁，笑起来很是甜美。

　　「好呀，我要去。」翎花立即答应。她喜欢雷夫人总是温柔慈祥，眉目和善，待她也好，任何好吃的东西、好看的衣裳，都特别为翎花留一份。

　　曾听雷夫人提及，当年生雷行云时遭遇难产，虽拚死度过一劫，母子均安，可身子骨落下病根，从此无法再有孕，比起儿子，她更希望有个女儿，然此生恐无机会，于是见翎花讨人喜欢，便把她当成女儿对待。

　　吃完午饭，马车已候在府门外，翎花搀扶雷夫人上车，与她同乘。

　　马车走了好一阵，仍是在雷霆堡范围内，雷霆堡俨然自成一座城镇，荣华热闹，街道条条井井有序，所有食衣住行，自给自足。

　　出城门，再行数里，坐落山腰，群树围绕的白云寺，远远就能瞧见了。

　　几人鱼贯进入清幽寺内，今日香客不多，少了嘈杂，多些悦耳虫鸣，听了很是舒心，佛寺周遭清扫干净，连片落叶也不见。

　　雷夫人一行燃香跪拜，雷夫人所求，一如往常，自是阖家平安康泰，全雷霆堡风调雨顺，儿子能尽早娶亲生子，成家立业--拜完后，掷了茭杯，得到代表应允的圣茭，雷夫人开心直呵呵笑。

　　翎花学着拜，心里默念：保佑师尊身体健康，打架都打赢，管它天兵天将天女天男，全不是他的对手。

　　掷出的木茭居然两个裂成四个，什么茭也没求到，翎花甚至觉得，那尊慈眸半合的大神像，在瞪她。

　　雷夫人又去求签，这回翎花不跟，她想求的，这庙里的神不会保佑她。

　　回程的途中，几人走下绵延百尺的长长石阶，翎花好奇问。

　　「这世上好像没听说有瘟神庙？」若是有，她直接去拜，不知师尊是否就能听到？

　　雷夫人一笑：「傻孩子，拜瘟神能求什么？求世降大瘟吗？自然是无人想拜。」

　　「那瘟神岂不可怜？没有香火供奉？」翎花眉一皱。她刚听婉若说，香火越鼎盛的寺庙，代表供奉的仙佛法力越强大，不知是真是假。

　　「瘟神最好别有香火供奉，祂还是法力弱小些得好。」婉若跟在后方，插着嘴。

　　「说到这，堡主已经吩咐总管，要办场驱瘟逐疫、褪灾求福法会，届时我们需要准备不少东西，你们到时可得帮我多留神，千万别漏了才好。」雷夫人身子向来不好，先前更是大病一场，精神和记忆力难免不济，此次雷行云便是为了她，挺而走险去采奇花，说来倒真神奇，她吃下两瓣，确实健康许多，走这白云寺的长阶也不觉得喘。

　　「法会？驱瘟逐疫？」翎花不解，头一回听见这玩意儿。

　　「翎花姑娘没听说过吧？我们这儿有个习俗，一旦周遭邻镇或自个儿的城内发生瘟疫，为求不受牵连，也为平息疫乱，就办场盛大法会，驱赶瘟神离开。」婉若为她解释。

　　雷夫人亦浅笑颔首：「行云此次大病初愈，能逃过此劫虽好，可毕竟染上的是人传人的恶疾，为安堡中所有人之心，法会是绝对需要办的。」

　　「法会可有趣了，瘟神会满街乱走，再被众人拿扫把一路赶，直到将祂赶出城外，永远不许回来，然后家家户户都煮平安粥，吃完粥后，大家就能平平安安啰！」

　　「瘟神会满街乱走？」误解其意的翎花眸儿大亮。师尊也会来参加？那岂不是太好了，她还来不及存够盘缠，若师尊自己前来，堪称完美！

　　雷夫人及婉若以为，她是觉得新奇好玩，才露出那般雀跃神色，并未生疑，翎花接着又问，一脸迫不及待：「法会何时办？」

　　「这月二十七。」

　　算算剩不到半个月，就能见着师尊！翎花按捺不住心中欢喜，回程的路上，笑得合不拢嘴，沿途哼小曲儿。

　　倾城美人一路笑，害同车的婉若瞧了也脸红，心里直喊妖孽真妖孽呀……

　　***

　　结果，根本不是翎花想的那么一回事。

　　所请「瘟神」，不过是旁人假扮，刻意丑化瘟神形貌，满脸涂泥，披头散发，一身肮脏乞丐装，逢人还故作龇牙咧嘴样。

　　她师尊才不是那德性！

　　她师尊虽然从不束发，任由发丝溢漫肩胛，可他长发如绸，乌亮柔腻，一丝丝的光华，镶崁其中，举手投足更是沉逸内敛，何曾蓬头垢面，更别说像只野兽沉狺乱跑。

　　翎花失望透顶，俏颜垮下，可接下来她所看见的场面，更叫她震惊一

　　那位张牙舞爪的「瘟神」，前一刻还吓退众人，下一刻，却群起围攻，镇民纷纷拿出扫帚木棍，作势殴打「瘟神」，更有人朝他丢掷果皮、泼脏水，嘴里呐喊「滚出去」。

　　一时之间，街道上再无其它嘈杂，剩下整齐划一的喝退声。

　　以雷堡主为首，执剑带领城民，将「瘟神」逼出街市。

　　见「瘟神」节节败退，甚至踉跄跌倒，不时遭人泼水投石，好不狼狈，周遭传来孩童嬉笑，仿效大人们赶「瘟神」。

　　这便是驱瘟逐疫、褪灾求福？

　　为何与她在天乐村的遭遇，有那么几分神似……

　　虽然她没受到追打，可村民鄙视的眼神，同龄孩子远远朝她嚷嚷，笑她身上脏、有病毒，谁靠近她就会得病，还用沙泥捏成球，往她头上砸，沙泥砸不出疼痛，只会碎成一片狼藉，弄得她头脸全是细沙……

　　那明明不是师尊，她心里很清楚，可是完全扼阻不了涌上的酸涩心痛。

　　瘟神，是这般被狠狠敌视、排斥、欲除之而后快。

　　所以师尊才有如此清冷的神情，淡然的眸光，以及几乎没有友人来访的孤寂。

　　一个人被抛下的孤独，你与我都别再尝到。

　　那年，高大如山的师尊，微微倾身弯下，对着小小翎花说。

　　你与我。

　　师尊与她……都是那么的寂寞呀。

　　翎花哭了出来，眼涩鼻酸，那股疼痛，由心底蔓延上来，冲破泪了，凿开泉眼那般，淅沥哗啦。

　　她哭也便罢，脑子里糊里胡涂，什么也思考不来，控制不住眼泪，控制不住思绪，自然更控制不住双脚。

　　她挣开众人，一路奔去，护在「瘟神」前头，一名妇人手里那盆水来不及收停，朝她迎面泼去。

　　在场无人不看傻眼，就连拿人钱财，扮「瘟神」供人作戏驱逐的那人，也一头雾水，悄悄掀开覆额乱发一角，困惑偷看眼前景况。

　　驱瘟法会上，何曾上演这一出？

　　被赶的，赶人的，全都没了动静。

　　「这是干什么？！把她拉开，」雷堡主率先反应过来，喝令左右手下动手，人未上前，倒是雷行云手脚更快，由后方窜出，把翎花搅进臂膀，带离了街市。

　　堡里人潮几乎全围着「瘟神」，往反方向走去，倒显得冷清，雷行云递给她一条巾帕：「擦擦吧。」

　　她低头接过，发梢水珠滴淌，脸上分不清是泪是水。

　　雷行云并不知晓她师尊身分，只当他是妖邪，自然不会联想翎花的突兀反应为何。

　　「那些全是假的嘛，你发什么恻隐之心？又不会真朝假瘟神身上打。」雷行云嫌她动作慢，拿自己袖子替她擦脸。

　　等法会结束，他爹定又要数落她一大堆罪名，万一过几天好死不死又传出瘟疫，她不等着被牵连入罪才怪。

　　翎花像颗泄气皮球，软软滑坐在一处歇业店家前的台阶，脸埋进膝间：「我想我师尊……」小小声哽咽。

　　想小时候的她，夜里作噩梦，不敢一人睡，拖着被子去敲师尊房门，吵着要跟师尊睡，师尊一声纵容笑叹，揭开棉被一角，浅浅一句「上来吧」，温暖得让人想哭。

　　想她有一回见树上果红鲜美，欲摘几颗给师尊尝，便爬到树上，竟不慎摔下树，胳膊都给摔折了，那阵子，全是师尊一口一口喂她吃饭，帮她穿衣，虽无半句责骂，可淡淡膘来的眼神，还是让她一把鼻涕一把眼泪，哭着向师尊道歉，怕师尊讨厌她、嫌她麻烦，更怕师尊不要她……

　　想师尊轻抚她的发，低低笑斥她胡思乱想，说：傻翎花，师尊怎会不要你？

　　「我好想师尊……」哽咽变成号啕，翎花像个无助孩子，纵声大哭。

　　雷行云被这一哭吓慌了手脚，除了笨拙拍背安抚她外，居然也无技可施。

　　「我想陪在他身边，跟他在一块……谁都怕他，可我不怕……要是去到哪儿注定会被驱逐，我陪他一起被驱逐，绝不让他孤伶伶面对……」

　　她凌乱说着，因为抽抽嘻嘻、断断续续，无法每字清晰。

　　「我想找师尊……好想快一点找到他……」这句，足足重复了十来次。

　　雷行云幽幽叹气：「那你去呀，我又没拦着你。」人在此，心早已远扬，强留她又如何，这丫头，满脑只有她师尊。

　　「没有钱……」呜呜，出门在外，有钱走遍天下，无钱寸步难行。

　　这血淋淋的现实，比想师尊想到哭，还要教她更落泪。

　　雷行云知道这些时日，她很努力攒钱，堡里哪里需要人手，她绝对都是站在第一位，用体力去挣一文两文，再小心翼翼存起来，存到现在……应该存有三两了吧？

　　「还欠多少？我借你吧。」

　　她停下呜咽，依旧埋首膝间，沉默片刻后才有动作--双手十指全摊开。

　　「那么一丁点银两，我有，放心吧。你只要答应我，不管你去到哪处，一定捎封信回来，给我报平安。」雷行云很豪气，即便与她有缘无分，他也不会对她弃之不顾。

　　爱不到她，也要祝她幸福，这才是真汉子。

　　翎花仰起首，两泡泪眼汪汪，感动莫名，可雷行云补上的下一句，让她忍不住出拳挥打「债主」--「要是找不到你师尊，或是找着了，他却不要你，你尽管回来嫁我，知道吗？」

　　乌鸦嘴！