《温柔娇娘惹不得》作者：千寻

会说话的猫

出版日期：2018年9月21日

内容简介：
冀州城的人都称冉莘为仵作娘子，有悬案找她必定能真相大白，
然而她并非仵作，修整遗体才是她的本业，
因为能与亡灵沟通，完成亡者的遗愿成了这份工作最重要的意义，
见过太多不平事、太多冤死的鬼，她学会了坚强与勇敢，
带着师妹与侄女，三个女人也能支起门庭，日子过得平和安宁，
直到燕历钧的出现打坏这一切！
六年未见，他再不是以前那个总爱欺负她的纨裤少年，
他成了大燕朝最知名的威武将军，万千少女最想嫁的如意郎君，
可在她面前，他依然还是像以前一样缠人又霸道，
她本该是他的嫂子，却因为奸人设计让他污了她的清白，
诈死远走的她已经决心斩断过去，但他固执的不肯离开她身边，
固执的为自己去向那些伤害她的亲人讨回公道，
无论遇到什麽危险，他都是第一时间挡在她身前，
她害怕他再动摇她的感情，更害怕他发现，
六年前的那一夜，她留下了什麽不能让他知道的秘密……
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会说话的猫

　　楔子　往事又重演

　　蜷缩在墙角，梅雨珊心底明白，她活不了了。

　　是间破宅，位於何处？她不知道，只是双眼茫然地盯着前方。

　　外头正在下大雨，屋子里下起小雨，滴滴答答的声音落在胸口，心微微抽搐。

　　湿霉腐败的气味充斥鼻间，她的双手双脚被綑，形容狼狈不已，自从被掳，她就保持着同样的姿势一动不动，像人偶似的。

　　因为知道，不能活了。

　　她是相府千金，爹是大燕朝宰相，深受皇帝信任，十岁那年，她被赐婚四皇子燕历钧。

　　燕历钧是百姓口中交相称赞的大英雄，五年征战，南灭倭寇、北肃恶辽，凯旋返京日，她与许多名门闺秀在「聚缘楼」上，看着皇帝带领文武百官迎他入京。

　　那天，她满目笑意、满脸骄傲，因为那人是她的未婚夫婿！

　　本以为这份骄傲与幸运将持续一辈子，她发誓当个贤妻，为他打理後宅，让他无後顾之忧，全心仕途。

　　然後他受封为肃庄王，接着成亲的圣旨进了梅府。

　　说不出的快乐在血液中奔腾，她像泡在蜜汁里似的，甜得连作梦都会笑，可……怎麽会变成这样呢？

　　不知道啊，不就是到相国寺上香还愿？怎就遇上盗匪，成为阶下囚？

　　怎麽办啊？命运怎会在眼前彻底翻盘？她当不成他的王妃了，她再也无法与他举案齐眉……

　　泪水从眼眶滑下，这种事并非第一次发生，六年前也发生过。

　　大皇子的未婚妻徐皎月，在进京成亲的路上遭受凌辱失了清白，为皇室颜面，为确保宗族门风，她自尽了，至於是自愿或被迫，没有人会去追究。

　　只是，那样一个美好的女子呵。

　　讽刺的是，夺去徐皎月清白的男人恰恰是燕历钧，她的未婚夫。

　　皇上重罚燕历钧，众人认定错在他身上，唯独爹爹说：「四皇子必是受人所陷，这当中的弯弯绕绕太多。」

　　可不是吗，後宫能有几个乾净人？

　　大皇子与四皇子同为皇后娘娘所出，若能用一个徐皎月引得兄弟阋墙，令大皇子自断右臂……

　　爹爹叹道：「安排此事之人，心机之恶。」

　　爹爹见微知着，预见夺嫡风暴即将形成，只是皇帝正值盛年、龙体康健，存此番心思，太心急也太不智。

　　当时燕历钧名声坏极，他在皇帝百官心底的位置一落千丈，更有那朝臣直言，此生四皇子怕是再无出头日。

　　幸好，情况并未这般发展。

　　五年前，燕历钧、霍骥领兵平定南倭，功绩累累，返京後，皇帝又命两人为主帅征伐北辽。

　　大功既成，洗刷他性格不羁、纨裤风流的形象。

　　当年她被赐婚燕历钧，多少名门贵女暗地同情，如今却一个个嫉妒起她来，爹是对的，她是幸运的。

　　无奈快乐短暂，幸运转眼消失。

　　发生在自己身上的事，百姓会如何传说？

　　说当年燕历钧污辱亲嫂嫂，而今未婚妻遭辱，是风水轮流转、因果报应？

　　他是肃庄王、是皇帝倚重的儿子，皇帝自然是要保他的，那麽皇家颜面，只能让她来维护了，对吧？

　　爹娘疼爱，定不会教她去死，可是不死……贞洁已毁、名声不存，有何面目苟活於世间？

　　惊叫声蓦地响起，梅雨珊茫然目光聚焦，引颈倾听，刀剑声、嘶喊声，一个粗嗄的嗓音大喊畜生。

　　她记得的，那是掳她至此的匪徒！

　　有人来救她了？使尽全力扭动身躯，梅雨珊试图坐起身，说不出的盼望、形容不出的希冀，枯槁的心再度雀跃，灼灼目光望向门扇处。

　　每个刀剑挥动、每个肢体撞击，每个再细微的声音，她都不错过，狂跳的心不断撞着胸膛。

　　终於，啪地一声，门被踹开，男子像天神似的大步跨进屋里。

　　她试着把头抬高，一次次地尝试，不顾身子僵硬、四肢酸痛，终於，她看见了……

　　勾起唇角、弯了眉眼，心头狂喜……

　　是她心心念念的未婚夫呵，是在梦中出现过无数回的男子，他终於来了！

　　燕历钧蹲下身，她用尽力气看清他的眉眼唇鼻，他和记忆中一样英挺帅气，他的眉心紧蹙，他深邃的双眸写着关心。

　　他一句话都没说，可她听见了，听见他说：「放心，我并未弃你。」

　　满足叹息，她知道，自己不会死了……

　　果然，燕历钧将她抱起，在她耳畔低语，「别怕，我来了，我会护你一辈子。」

　　安心满满，收下他的承诺，梅雨珊安心地闭上双眼。

　　她很清楚，再次清醒时，世间不会变换颜色，她还是相府嫡女，他依旧是她的夫婿。

会说话的猫

　　【第一章 亡靈溝通者】
　　燕歷鈞跨開大步，在廳里來回走動，急促的腳步暴露了他的憤怒。
　　他不懂，為什麽明明已經用盡方法將此事按下，謠言卻像長腳似的在四處傳得沸沸揚揚？
　　誰在同他作對？
　　問題成形同時，答案也呼之欲出。
　　燕歷鈞恨恨咬牙，六年前的事始終沒找到兇手，而六年後，再也不需要找了……一事又一事的發生，他有理由懷疑此事與燕歷堂脫不了關係。
　　他們都太大意了，以為砍斷他的臂膀，燕歷堂再也翻不出新把戲，沒想到狼子野心不熄，這種人斷臂斷肢不夠，非要斷頭才能令他歇下心思。
　　凝睇燕歷鈞躁動暴怒的背影，燕歷銘垂下眉睫。他不再是當年的大皇子，父皇已讓他入主東宮，進御書房參政多年，對於朝堂里的暗潮洶湧，他比起長年在外打仗的老四更清楚。
　　當然，他更清楚……那樁舊事，始終沒自老四心頭抹去，即使徐皎月已死、他已娶童氏為妻。
　　他大掌落在燕歷鈞肩膀。「老四，多想無益。」
　　猛然轉身，他氣恨道：「這次我不會讓他稱心如意，我一定會娶梅雨珊，不管她名聲如何！」
　　燕歷堂不就是不想讓梅雨珊嫁給自己，不就是擔心梅相爺支持太子的態度益發堅定？哈哈，蠢！他真以為梅雨珊沒嫁成，梅相爺就會轉而支持他？
　　哪有那麽簡單？多年媳婦都能熬成婆，多年老臣能不熬成狐狸？梅相爺心裡豈會沒有半點成算？！
　　太子反問：「娶梅雨珊，只是為了不教老三稱心如意？」
　　他目不轉睛地望著老四，明白烙印在他心底的罪惡感——?徐皎月。
　　徐皎月是寧王的嫡孫女，小時候經常進出後宮，後來父皇賜婚，她成為他的未婚妻，卻不料在成親之前遭人設計，被老四辱了她的清白，弟弟奪兄嫂清白，這事狠狠地打擊了皇室顏面。
　　所有人都以為應該藏著腋著，燕歷鈞卻曾咬牙發誓，無論如何都要娶徐皎月為妻，為此他甘受杖責，甘願吞下委屈，忍受所有惡名，他單純地以為只要自己承擔所有責任，徐皎月便能活命，沒想到……她還是死了。
　　身為長兄，他親眼看見，僅僅一夜，老四迅速成長。
　　想起皎月，燕歷鈞清澈分明的大眼睛蒙上一抹黯然，那口氣已經六年了，不曾消退過。他宅心仁厚，不願弒兄，只暗地裡一步步剪除燕歷堂羽翼，而這一回……燕歷堂已然觸及他的底線。
　　「皎月是個單純的後院女子，憑什麽要被捲入朝堂政爭，憑什麽成為某人貪婪的犧牲品？不公平！」燕歷鈞平靜地說著，心底早已波濤洶湧。
　　「已經過去了，別把所有錯攬在自己身上。」太子輕聲道，卻也明白老四重情重義，一生不願虧負別人，何況是她。
　　「若非年輕氣盛，與人爭賭，我豈會被設局，又怎會毀去她的清白……」
　　望著他痛苦的眉眼，太子不舍。
　　那時老四才多大？十五歲吧，十五歲的男孩，咬牙忍受杖責、一語不發，鮮血飛濺，幾乎要走他半條命，自始至終他沒叫喊流淚，卻在傷口痊癒、聽到徐皎月自盡消息時，淚流滿面。
　　他逼迫自己迅速成長，風流紈褲的四皇子死去，勇敢無懼的燕將軍取而代之，他見過歷鈞練兵，那種不要命的練法，讓人觸目驚心。
　　「徐皎月那樣乾凈純粹的女子，不適合後宮，就算她最後順利成為太子妃，也無法在東宮安然生存，她的悲劇是從被選為皇子妃那天就註定了。」
　　童氏沒有徐皎月那樣一顆玲瓏剔透心，但她圓融世故，懂得妥協，這種人才能在後宮如魚得水。
　　「她因我而死。」燕歷鈞固執。
　　「六年了，足夠讓許多事煙消雲散。」
　　燕歷鈞苦笑，散不了的，那道傷口太深太重。「大哥幫我，我不允許梅雨珊走上同樣的路。」
　　「發生這種事，就算錯不在她，父皇也不會鬆口，梅雨珊想當王妃是不可能了，但我會去梅府一趟，若梅相爺願意讓女兒為妾，有你護著，至少可以保她一世平安。」
　　雖然梅雨珊仍是完璧，但名節已毀，這樣的女子怎配得上老四？
　　何況他暗地查出，梅府二房與燕歷堂有所勾結，日後事發，倘若梅府二房在當中插上一腳，恐怕連梅相爺都很難全身而退。
　　到時失卻名節的罪臣之女，又怎能配得上皇帝愛重的肅庄王？
　　眼下他能做的是——?搶在燕歷堂生事之前，將梅雨珊抬進王府，方能了卻老四心事。
　　「可以。」燕歷鈞妥協。
　　「我知道你一直在查徐皎月那事的幕後黑手。」太子道。
　　「是。」
　　「我找到證據了，雖然無法直接證明是老三的手筆，但他脫不了關係。」
　　「怎麽找到的？」燕歷鈞詫異。
　　「霍驥從冀州傳來信息，老三與江湖人士勾結，我派出一批人分頭調查，查到不少驚人內幕，不光是徐皎月事件，還有一群死得莫名其妙的大臣，他與宮衛統領李捷的暗中交易，以及……」沉吟片刻後，太子凝重道：「我猜測，父皇在早朝時昏倒，與那個江湖組織有關。」
　　聞言，燕歷鈞道：「那還等什麽？我們去父皇跟前揭發他。」
　　「父皇仁慈寬厚，老三狡猾多辯，他做的每件事都留了一手，到時他若是推人出來頂罪，你願意他全身而退？」只怕到時還會被反咬，日後再有可扳回一城的證據，父皇都要對他們抱持懷疑態度。
　　「難不成有了證據，還要放過他？」
　　「老三的罪名必須是板上釘釘，必須是……」
　　腦袋轉過，燕歷鈞道：「即使父皇想饒他一命，律法也不允許的大罪！」
　　律法也不允許的大罪……
　　目光相對間，兩人異口同聲道：「逼宮。」
　　「怎麽做？」燕歷鈞剛問完，隨即又說：「逼迫他，讓他覺得再不動手，便永遠不能坐上龍椅。」
　　太子點頭。「再給他製造一個邁向成功的大好機會。」
　　徐皎月之死、暗殺朝臣、私下結黨、與李捷交易，再加上培植江湖幫派……燕歷堂已經做了這麽多事，讓他就此歇手，豈能甘心？
　　這些年來，在皇妹燕欣然的幫助下，他們與霍驥聯手，屢建奇功，而自己也順利受封太子，入主東宮、參與朝政，眼看著民心歸順、百官臣服，他這個太子位置越穩固，燕歷堂就越沒戲唱。
　　倘若讓老三就此休養生息，待日後再尋機起事……日日防賊太辛苦，不如推他幾步……
　　「大哥指的機會是？」
　　「父皇龍體欠安，為考驗我的本事，打算讓我臨朝聽政，若是讓老三從太醫那裡聽到一點消息……」
　　燕歷鈞接話。「父皇若是駕崩，就得由身為太子的大哥接位，他必須搶在那天之前行動。」
　　就算不逼宮，也得逼得父皇下傳位詔書，否則多年的謀划，豈不是成了竹籃打水一場空？
　　「目前你手中控有京畿軍隊，你在京城一日，他就不敢輕舉妄動。老四，想不想出去散散心？」
　　燕歷鈞勾勾眉頭，回答，「未婚妻被搶，本王心情惡劣，自然要出京散散心。」
　　「去冀州吧，看看咱們的欣然妹妹。」
　　「好啊，順便看看霍驥那傢伙，有沒有本事挽回欣兒的心？倘若他不行，我可以幫著使力氣。」
　　「見到人之後，把京里的消息傳給霍驥，便悄悄回京。」
　　一擊掌，他最喜歡回馬槍了，他要殺得燕歷堂措手不及。「大哥留在京城，別忘記適時給他添點柴、燒幾把火。」
　　「這是當然的，他不把動作給搞大，父皇怎會相信，他那不爭功名、恬然寡淡的三皇兒野心如此之大。」太子搭上燕歷鈞肩膀，笑得滿臉賊。
　　「我相信大哥能逼得他跳腳。」
　　「永遠別懷疑我燒火的本事。」他挺欣賞熱鍋螞蟻跳舞呢。
　　竹籬茅舍，白花花的陽光照在金黃色的絲瓜花上，蜂蝶在花叢間汲取花蜜，風陣陣吹拂，帶來清涼。　　
　　不大的院子里，除攀藤絲瓜之外，還種著一棵玉蘭樹，樹榦很粗，樹卻不太高，約有一個半人高度吧，每到花季，玉蘭花的香味充斥著屋裡每個角落。
　　有七間房舍，都不大，最左邊那間與其他六間沒連在一起，上頭掛著小小的木匾，寫著「終屋」。
　　右邊的六間房分別是藥房、繡房、書房以及三間卧房。
　　屋宅後面有廚房、柴房、一口井，剩下的地方養一窩雞，種兩畦菜蔬。
　　這個家的組成分子是三個女人。
　　冉莘，二十一歲，未婚，長相……可以稱得上傾國傾城，如果換下荊釵布裙，說她是皇後娘娘，會有不少人相信。
　　冉木槿，十八歲，也未婚，身量比一般女子都高，樣貌清秀，頗有幾分英氣，剛搬來的時候，她經常女扮男裝，扮演家裡的男主人。
　　目的？當然是用來唬人，家裡有個傾國傾城的美人多麻煩，要是沒有男主人，每天得花多少時間應付媒人婆？
　　幸好冉莘的「手藝」漸漸傳出名聲，由於她的手藝過於驚人，現在就算有媒婆必須經過她家門前，也會想盡辦法繞遠路。
　　而家裡的第三個組成分子——?冉雨點，五歲，同樣未婚。
　　明明都是姑姑，她喊冉莘姑姑，卻不喊木槿小姑姑，這件事曾經引起木槿嚴重抗議。不過也許侄女肖姑這話是真的，因此她眉眼像、鼻唇像，連說話口氣、神態通通像極了冉莘。
　　由此可以推論，若干年後，上冉家求親的媒人，定會盛況空前，前提是——?她沒繼承姑姑那門手藝。
　　照理說，三個女人獨居在村子偏遠角落並不安全，好歹該養幾條狗看門，以便在危險發生時，汪汪幾聲做為示警，但她們沒有。
　　因為她們養了一隻鬼。
　　會飄、會飛的鬼，他不但能夠在危險發生時，儘快通知主人，還會丟東西嚇唬人，功用可比只會汪汪叫的狗好得多。
　　辰時正，木槿在繡房里忙著，針上針下，飛快穿梭，她的綉工不敢說是大燕朝排行第一，但前三名肯定有。
　　別問她師承何人，木槿那手功夫是打娘胎裡帶來的，兩句指點、一本秘笈，她就能琢磨出雙面綉這種高難度綉法，這種本事哪是靠勤學能夠得到的？
　　點點正在房裡練字，書房是除終屋之外空間最大的屋子，有兩面牆都排滿書櫃，藏書好幾百冊，讓人懷疑她們是不是把賺來的銀子全花在書本上頭。
　　許是家庭氛圍吧，點點最喜歡的是聽大人念書，最愛的玩意兒叫做紙筆，最熱衷的遊戲是認字，或許也是打娘胎裡帶來的本事，她的畫呀……沒人相信，那是出自五歲孩童的手筆。
　　木槿繡花、點點練字，那冉莘呢？她正在終屋裡忙碌著，目前木槿賺得不少，但維持家中生計的依舊是冉莘。
　　終屋？是什麽鬼啊？
　　終屋不是鬼，但屋裡接待過不少鬼。
　　沒錯，這就是冉莘嚇得媒人不敢上門的手藝——?她擅長縫補屍體，她會和死者亡靈溝通。
　　多數時候死者離世，靈魂便也跟著離開，不會在屍體附近多作逗留，所以她的正常工作是將死者打扮得漂漂亮亮，送他們走入另一段旅程。
　　若死因不單純、心有遺憾，亡靈往往徘徊不去，試圖找人訴說委屈，這時冉莘便成了最佳傾聽者。
　　她並不是仵作，但「亡靈溝通者」這種職業，無法得到多數人認同，為著完成死者遺願、逮出兇手，她便以仵作自居，藉由亡靈自述、從屍體傷口來推論死因，幫忙縣太爺抽絲剝繭、破解命案。
　　一次、兩次下來，也不知道哪個好事者給了她「仵作娘子」這個封號。
　　也許是冉莘長得太養眼，也許是她的本事驚人，也許女人從事這行，本來就容易被說嘴，因此到冀州定居的第二年，雖稱不上家喻戶曉，但哪裡有命案發生，就會有人提起她的名號。
　　除衙門以外，高門大戶也是她經常進出的地方，大戶後宅骯髒事忒多，命案屢見不鮮，但不管是修整屍體或破解死因，有她出手，很少有無法解決的。
　　台上放的是個荳蔻少女，唇紅齒白、一頭烏黑長發披在身後，她赤裸的身體已經清洗乾凈，皮膚白皙，可惜她的雙手雙腿布滿大大小小傷口，一寸、兩寸、三寸都有，把柔嫩肌膚劃得慘不忍睹。
　　冉莘坐在台邊，細細縫補傷口。
　　剪斷線頭，木軸上的線已經用完，冉莘嘆，這人對自己多狠吶。
　　走到柜子邊，打開櫃門，裡頭有十幾綑深淺不同的肉色棉線，線是冉莘自己染的，外頭鋪子買不到，她取出最接近屍體膚色的棉線，重新坐回台邊，取線、穿針，繼續她的工作。
　　一道陰影飄來，冉莘沒抬頭，但嘴角微揚，來了啊……
　　是該來了，每個人……呃、不，是多數的鬼對自己最後一場主角戲都會感興趣，尤其是心有不甘者。
　　女孩心細，發現冉莘的笑意，飄坐到工作台上，晃動兩隻纖長細腳。「你看得見我？」
　　「嗯哼。」冉莘沒停下工作，縫到她小腿處的傷口時，發現腳踝部位有幾顆乳突似的肉瘤，像腳鏈般圍成一圈，心微震，下意識抬眼，看向工作台邊晃不停的雙腳。
　　沒有？所以不是與生俱來的？莫非……
　　冉莘指著腳踝處問。「這是怎麽弄的？」
　　女孩聳聳肩，回答，「不知道，或許是病了。」
　　「不對，是中毒，你吃過什麽東西……我指的是，很特別的東西。」
　　女鬼認真回想，片刻後緩聲回答。「我被壞人綁走的時候，他們曾經喂我吃一種……我不知道那是什麽，味道有點像麥芽糖，甜甜的，對了，半夢半醒間，我聽到他們說，吃了那個會讓我改變容貌。」當時，她還以為是自己作夢胡思亂想。
　　冉莘看看屍體、再看看女鬼，容貌並無不同。
　　女鬼也順著她的視線看向屍體，陷入思考，之前沒想太多，只忙著和婚事對抗，現在……
　　「我想，我的容貌應該改變過，被抓之後，我曾經與哥哥、父親擦肩而過，當時我發不出聲音，他們卻不認得我……」
　　「然後呢？」
　　「我被帶回家的前幾天，他們不再給我吃那個，會不會因此容貌就恢復了？」
　　「你被送回家後，家人沒有發現異狀？」
　　「對啊，你沒提，我都沒發現腳上長出這個。」
　　冉莘蹙眉，忍不住多看幾眼腳踝上的環狀乳突。
　　女鬼問：「你不覺得奇怪嗎？我為什麽要把自己弄成這副模樣？」
　　「是好奇。」
　　「想不想聽？」
　　冉莘道：「你願意說的話。」
　　「怎會不願意？好不容易碰到一個能看見我的，我還指望你幫忙呢。」
　　「說吧。」
　　女鬼嘆道：「爹娘被騙了，對那個壞傢伙忒好。」
　　「哪個壞傢伙？」
　　「我叫顏心心，爹娘有三個兒子，卻只有我一個女兒。」
　　「捧在掌心哄大的？」
　　「是啊，他們可疼我啦，不只爹娘疼，哥哥們也疼，家裡不算富裕，可我過得不比千金小姐差。後來我看上劉家的秀才郎，他長得那樣俊俏，脾氣又溫和，村子里的姑娘誰不喜歡他？
　　「我沒有非要當官夫人，就算他做一輩子的秀才郎，只能教教幾個小孩念書寫字，我也樂意陪著他過苦日子。」
　　「可他成功了？」
　　「對，鄉試上榜、會試上榜，劉尚文過關斬將，在殿試時拿了個探花郎。我真心為他高興，我開心，不是為自己，而是因為在仕途上一展長才是他的願望。
　　「探花郎遊街那天，爹娘買下長長的一串鞭炮，那聲響，從村頭響到村尾，人人都曉得劉家花大把大把的錢，終於把女婿栽培成大人物，劉家閨女有好日子可過啦。」顏心心說到這裡，垂下眉睫，嘆口長氣。
　　「後來呢？」
　　「榜下抓婿，他被高官看上，想把女兒許配給他，可我們已經訂親了呀。　　
　　「劉尚文再重視形象不過，何況初入仕途，倘若拋棄糟糠、另聘高門，這事傳揚出去，定會名譽受損。於是他花錢，買通流氓把我綁走，壞了我的名聲。」
　　輕閉眼，冉莘皺眉，她真痛恨這種事。
　　「爹娘、哥哥都寵我，我一失蹤，他們立刻封鎖村子，還到縣裡報官，流氓見情況危急，喂我吃下麥芽糖……別笑我傻，在你提問之前，我一直以為那是麥芽糖。然後他們順利帶我離開村子躲藏，我以為再也回不來了，沒想到劉尚文出現，把我給救下。
　　「那齣戲，他演得可起勁啦，身上還被踹了好幾腳，要不是我假裝暈倒，要不是親耳聽見劉尚文和流氓們的對話，我怎會知道，整件事根本是他一手策劃。
　　「你說，天底下怎有這麽貪心的人？既想娶高官女兒為妻，卻又不肯放過我？」
　　冉莘明白了，劉尚文想以妻為妾，卻尋不到藉口，只能壞她貞潔，逼她低頭委身。
　　「我已經失去貞潔，高高在上的探花郎還肯迎我為妾，這舉止在外人眼中，叫做感恩圖報，我爹娘、哥哥為此心生感激，不但同意他以妻作妾，還打算拿出一半家產給我當嫁妝。」
　　「你沒告訴親人，所有事是他處心積慮謀划的？」
　　「我說了，但沒人相信，連大夫都說我得到癔症，還說得讓我心想事成，病症才會慢慢好轉。爹娘知道我喜歡他，以為嫁給他、心想事成後我的病自然會痊癒，所以不論我怎麽哭喊，他們都不相信劉尚文是個大壞蛋。
　　「我氣急敗壞，用刀子割自己。好奇怪吶，第一刀劃下去，我竟不覺得疼，只覺得解氣，然後兩刀、三刀、四刀……直到最後一刀，劃在喉管上……鮮血激噴，嚐到腥鹹味道，我死了，可是真的不痛，半點都不痛。」
　　冉莘皺眉，停下手上的縫針，掀開她的眼皮，再細細查看她身上每個細節處，抬起頭，對上顏心心的眼，問：「除不痛之外，你會不會感覺口乾舌燥？會不會躁熱潮紅、心跳加快、頭腦昏脹，經常哭哭笑笑、肌肉抽搐？」
　　「是，還老覺得有人在耳邊說話。」她懷疑過，自己也許不是得到癔症，而是冒犯哪處神明。
　　「給你看病的大夫是誰請的？」
　　「還有誰，自然是劉尚文那個偽君子。」她輕哼一聲。
　　「是不是不吃藥就難受，吃下大夫的葯才好些？」
　　「對，你怎麽知道的？」
　　冉莘哀憐地看著顏心心。「沒猜錯的話，那大夫開的葯里，有一味蔓陀羅花。」
　　中毒的她行為反常、言語詭異，難怪疼她護她的親人，選擇相信大夫卻不信女兒，劉尚文果然不是好東西。
　　聽了冉莘的話，顏心心愣住，竟然、竟然……搖晃的腿不晃了，她的肩膀垮下，低下頭默默垂淚。
　　冉莘不知道該怎麽安慰，只能繼續工作，終於縫完最後一針，剪斷線頭，她對顏心心說：「別難過，我幫你。」
　　顏心心抬眸，頗感意外，她們之間哪有深厚交情，值得她為自己冒險？
　　「劉尚文是官，你只是平頭百姓。」顏心心提醒。
　　「誰說小蝦米不能杠上大肥魚？相信我。」
　　她笑了，飄上前，用力抱她一下。「謝謝你，冉莘。」
　　陰寒刺入骨頭，但冉莘沒皺眉，她早已習慣承受這樣的「感激」。
　　用艾葉清洗過身子，冉莘走進書房，正在畫圖中的點點抬頭，笑眼眯眯地看她。「姑姑。」
　　她把點點抱到膝蓋上，親親她的臉，說：「點點畫得真好。」
　　「點點畫得真好。」點點說。
　　她喜歡當復誦機，不斷重複別人的話，要是換了別的大人肯定要發脾氣罵她沒教養，但冉莘和木槿都不想阻止她的「喜歡」。
　　因為心知，當女人不容易，能隨心所欲的日子不多，為何不多放縱放縱她？
　　「點點這麽喜歡畫圖？」
　　「點點這麽喜歡畫圖。」
　　熟悉點點的冉莘能夠清楚分辨，自己的疑問句得到點點的肯定反應。
　　「下一趟進城，給點點買新畫筆？」
　　「下一趟進城，給點點買新畫筆！」
　　依舊是疑問句和肯定句的差別。
　　姑侄相視一笑，她們都理解對方。
　　兩人對笑間，木槿進門，風風火火地說：「屏風綉好了，明天進城一趟。」
　　點點咯咯笑開，這麽快就能進城呢！
　　「屏風綉好了，明天進城一趟。」她復誦木槿的話。
　　冉莘把點點放下，說：「可以，不過今天晚上有件事得讓你做。」
　　這回點點沒復誦，她張著大眼睛，和木槿一起看冉莘。
　　這天是顏心心的頭七，下午冉莘幫著顏家人把顏心心入殮了。
　　離開顏家前，她口氣凝重問：「你們為什麽要對顏姑娘下毒？」
　　此話太驚人，全家嚇得回答不出，只有二嫂硬撐著說：「哪有，冉姑娘怎麽能信口雌黃，潑我們髒水？」
　　「沒有嗎？」視線在顏家人身上轉過一圈，她裝模作樣地替每個人把過脈後，遲疑問：「要不，顏姑娘有沒有吃什麽東西，是你們沒碰的？」
　　大哥想過片刻，凝聲回答，「那時妹妹受到驚嚇，進食不多，她經常頭昏腦脹、脾氣火爆，大夫說她病得厲害……」
　　想到顏心心，顏家人忍不住黯然神傷，好端端的一個姑娘啊，怎麽會落得這樣的下場？他恨不得將匪徒千刀萬剮。
　　「有了！葯、大夫開的葯，我們沒吃。」三嫂想起來。
　　冉莘雙眉鬆開，忙道：「大夫開的葯還有沒有剩下的？我看看。」
　　「冉姑娘懂得醫術？」顏大哥問。
　　冉姑娘在冀州挺有名氣，知縣大人手上有解決不了的案子，全仗冉姑娘相助，冉姑娘會對他們說這些，莫非……他想起妹妹語無倫次的話，心下一悚……
　　「懂得些許。」
　　冉莘才剛說完，二嫂已經急急忙忙搶進廚房，將還沒熬過的葯取來。
　　冉莘打藥包，細細檢視藥材，愁眉，真被她料中。
　　取出一味藥材，她說：「這叫蔓陀羅，大夫用量頗大，當時令妹是否有燥熱潮紅、心跳加快、頭昏，哭哭笑笑、肌肉抽搐、胡言亂語、神智不清的現象？」
　　「就是這樣，若是不給葯，她就鬧騰得厲害，我們不得不多抓幾帖在家裡備著。」
　　「這不是葯，是毒，恰恰是這味毒藥，害得令妹神智恍惚，做出自殘行為，或許你們該弄清楚，這位大夫是受何人指使，為何要如此對待令妹。」
　　話點到為止，她離開顏家。
　　這個晚上，家人夢見顏心心回來，她站在窗外，對父母哭訴劉尚文的惡形惡狀，一聲聲、一句句，說得雙親兄長聲淚俱下。
　　隔天，顏家兵分兩路，一隊帶著葯去找大夫，逼他說出劉尚文主使一事，另一隊去府城裡，尋找拐過好幾個彎的做官親戚，那門親戚正需要政績，以謀個好缺，加上他再九彎十八拐的親戚是御史。
　　就在這麽拐來拐去的關係中，事件越鬧越大，最終鬧到京城、鬧到皇帝跟前，對村人而言，探花郎是文曲星下凡塵，對皇帝而言，連個屁官都不是。
　　為端正社會風氣，劉尚文官帽沒保住，原本要以他為婿的高官閉門不見。
　　再過不久，綁票顏心心的流氓被逮，兩方供證讓劉尚文入獄，前途盡損。
　　冉莘做這件事，目的是幫忙，別讓死者沉冤，除此之外，也期待從擄走顏心心的匪徒嘴裡問出易容葯的出處。
　　此藥名為「易容」，落到冉莘手中時已經所剩無幾。
　　匪徒說他們是從一名身受重傷的男子身上偷來的，本以為是什麽仙丹妙藥，才令重傷男子拚命也要護著，強行搶奪後，他們試著嚐嚐，意外發現此葯能令人容貌改變，便特意珍藏，那次若不是被村人困住，哪裡捨得拿出來餵食顏心心？
　　取得「易容」，接連數日冉莘都把自己關在藥房里，她卯足力氣想找出解毒之法，卻始終不得其門而入。　　

会说话的猫

　　【第二章 師父遇難了】
　　「……吳府旁的沒有，銀子多到缽滿盆溢，你知道嗎？『聚緣樓』和『小食堂』全是吳府的鋪子，那生意……人滿為患吶，你千萬別客氣，該拿的銀子，半毛錢也別舍下，如果有多餘賞賜，大方收下……」
　　同樣的話，從上馬車之後，木槿一再重複，講得口乾舌燥也捨不得停下。
　　別怪她嘮叨，實在是她們家冉莘太不把錢當錢看。
　　除一手好綉功之外，木槿另一個本事是「攢銀子」，如今冉家三口能不愁吃穿，最該感激她這個好本事。
　　沒錯，她和冉莘一樣都不把錢當錢看，她只是把錢當命看。
　　必須澄清，她絕對沒有嫌棄冉莘的意思，冉莘這個人相當優秀，簡直是零缺點的存在，唯一的缺點是太善良。
　　同情心泛濫不是壞事，但泛濫到會傷害銀子，就值得商榷了。
　　舉剛送走的李大郎為例，他上山打獵，沒打到獵物卻被獵物給打了，找到人的時候，開腸破肚、腿少一條，光這個縫補、制假腿的功夫，沒有個三五天豈能成事？
　　結果咧，冉莘憐他家貧，做幾日白工就算了，頂多浪費點材料費，可同情對方死無居所，舍上一口棺木，聽見魂魄滿心遺憾，說這輩子沒穿過綢布衫，又花錢買一套綢布衫……
　　李大郎是走得不遺憾了，但木槿遺憾吶，遺憾兜里的銀子少了一把。
　　馬車到吳府門口，冉莘背起木箱，下車前對木槿說：「我恐怕不會太快，你賣過綉件，帶點點到處逛逛吧。」
　　「不必提醒，我們要玩啥，都計劃好了。」木槿朝點點抬抬下巴。
　　點點也朝她抬抬下巴，重複。「不必提醒，我們要玩啥，都計劃好了。」
　　兩人相視一笑，冉莘也跟著笑，摸摸點點的頭叮嚀，「記得幫阿凱帶點吃的。」
　　阿凱是他們家的鬼，木槿和點點看不見他，但看得見他製造出來的「效果」。
　　比方突然下雨，她們還沒動作，就聽見各屋的窗子啪啪啪關上，不用懷疑，肯定是阿凱幫的忙。
　　比方點點看書累了，懶得下床，閉上眼睛，片刻功夫，蠟燭自動熄滅，點點不害怕，她喃聲道：「謝謝阿凱。」
　　不久後，額頭感受到一個微涼微濕的親吻。
　　木槿說：「鬼不好聽，他是咱們家的守護神。」
　　這話贏得阿凱滿心認同，所以別老說冉家全是女的，也有個男的——?男鬼。
　　「事情做完，我到聚緣樓等你們。」冉莘道。
　　「又去聚緣樓？很貴欸，又不是生日節慶……」木槿的眼睛瞠得老大。
　　「反正吳府家大業大，旁的不多銀子多。」都要海削一把了，何必省小錢？
　　「反正吳府家大業大，旁的不多銀子多。」點點用力點頭，站在冉莘那邊。
　　木槿戳點點額頭一記，擠擠鼻子。「你這個小敗家鬼。」
　　「你這個小敗家鬼。」點點咯咯笑得好開心。
　　冉莘見狀也笑不止，天底下沒有比孩子天真笑顏更能讓人心情愉悅的了。
　　親親點點，揮揮手，冉莘沉靜了容顏，緩步走進吳府。
　　此刻，她怎麽都沒想到，吳夫人竟然會是最得皇帝寵愛的玉華公主燕欣然。
　　車簾一放下，木槿立刻把點點撲倒。
　　「叫你學話、叫你學話、叫你學話……」每說一句，便親一下她的臉，她的額頭，她的肚子……
　　點點被親得笑不停，銀鈴笑聲傳出馬車，車夫彎起眉毛。
　　「駕」一聲，馬車緩緩啟步。
　　不多久，一隊兵馬迎面而來，車夫小心翼翼把馬車停在路旁，以免衝撞大人物。
　　兵馬在經過馬車時，領頭的燕歷鈞聽見笑聲，緊蹙的眉心不自覺彎起。
　　賣掉綉屏，木槿眉開眼笑，想著兜里的千兩銀票，心情飛揚。
　　她難得大方，買一堆布、一堆綉線，又給點點買書、紙筆……買下滿滿一馬車，又破天荒地給車夫二錢銀子喝茶，這才帶著點點到聚緣樓。
　　梁掌柜看見木槿和點點，連忙迎上前，她們可是常客吶。
　　「點點來了。」梁掌柜熱情不減。
　　甭怪他偏心，小姑娘滿街跑，可要找到像點點這麽漂亮的，容易嗎？點點可是萬里挑一吶，倘若不看身家、光憑長相，這孩子長大後，進宮當娘娘都綽綽有餘。
　　「你看，沒有、沒有。」梁掌柜兩隻手在點點跟前晃幾下，然後伸到點點後頸，手再回到點點面前時，喊一聲，「變！」掌心打開，一顆包裝精美的巧克力出現。
　　看見巧克力，點點笑彎眉毛。
　　「謝謝大叔。」難得地，她沒重複別人的話。
　　木槿皺皺鼻子，不滿地掐掐她的嫩頰。「這麽好收買？給小姑姑嚐一口。」
　　點點笑著閃躲，把巧克力往懷裡塞。「給大姑姑。」
　　「偏心的小傢伙。」
　　看著她們玩在一塊兒，梁掌柜的笑紋平不下來。
　　冉莘在冀州稱得上奇女子，通常做仵作這一行的都是男子，他們往往性格畏縮，深怕受人指指點點，走到哪裡都佝僂著肩背。
　　但冉莘不，她行事大方，舉止優雅，不說破，誰都以為她是名門大戶的姑娘。
　　「木槿姑娘，要不要到樓上廂房坐坐？」
　　「先不用，冉莘什麽時候忙完還不曉得，我們先在樓下等吧，免得耽誤梁掌柜賺錢。」
　　木槿清楚，聚緣樓的廂房，一間難求，進出一回，沒上百兩出不來。冉家有她這個摳門鬼把關，哪捨得在吃食上花大錢，十兩銀子就到頂了。
　　是冉莘好事做太多，引得阮阮總管發話，凡是她們一家上門，不管吃用多少，都給廂房，可即便這樣，做人也得有良心，耽誤人家財神爺上門會下地獄的。
　　梁掌柜點點頭，把她們引往靠牆處的一張小桌。
　　他知道，今天冉莘要到東家府里辦事，唉……也不曉得是誰盯上東家，最近大事小事不斷，麻煩連連。
　　「我讓小二把艾草浴給備下，冉莘姑娘一到就可以用。」
　　「謝謝梁掌柜。」木槿道。
　　「謝謝梁掌柜。」點點跟著說道。
　　梁掌柜親切地摸摸點點的頭，下去給她們張羅點心。
　　從包袱里拿出書冊紙筆，她們習慣在等待冉莘時安靜做事。
　　木槿在紙上塗塗畫畫，準備下一個綉品，點點默著書，遇到不認得的字就扯扯木槿衣袖。
　　冉家女子專註力無人能及，就算換個環境、換張桌子，也不影響她們的認真。
　　「訓哥，京城裡有啥消息？」
　　兩個男人進門，坐在木槿隔壁桌，點完菜，剛上一壺茶水，兩人聊了起來。
　　「最大的消息不就是四皇子和霍將軍遠征北遼，一路打到人家腹地，把人家皇帝給擄了？從此咱們北邊，可沒了北遼這條虎視眈眈的惡狗。」
　　「這個大消息誰不知道？聽說兩人都封王了。」
　　「對，霍將軍封靖北王，四皇子封肅庄王，他可是皇帝眾多皇子當中唯一封王的。」
　　「有沒有什麽其他新鮮的？」
　　「四海昇平，國泰民安，就是最好的消息了，你還想聽什麽？」
　　「這話倒沒說錯。」
　　提壺倒滿兩杯茶，青衫男子突然想起什麽似的，說：「有個不大好的消息，跟肅庄王有關。」
　　「快說來聽聽。」
　　「幾年前，皇帝為肅庄王訂下梅相爺嫡女梅雨珊為妻，之前肅庄王南征北討，哪有時間成親？這回班師凱旋，皇帝著禮部為他們舉辦婚禮，京城上下都準備為即將到來的婚禮慶賀時，梅雨珊被匪徒擄走……」
　　男子說得津津有味，木槿提著筆的手卻停頓下來，傾耳細聽，片刻，眉間染上一絲陰鬱。
　　猛然從惡夢中驚醒，冉莘汗水淋漓，坐起身，大口大口喘氣，十指將棉被上的小碎花掐緊。
　　木槿帶來的消息讓她心情起伏不定，她結識雨珊是在若干年前，她很可愛、很漂亮，是個精緻的女娃兒。
　　想起那個嬌嫩的小女孩，想起她甜甜的聲音，軟軟地對她說：「好姊姊，你讓我跟著吧，沒有人願意理我。」　　
　　是啊，所有人全去理她的庶姊梅雲珊了，她好可憐，只能追著冉莘，當她的小尾巴。
　　梅夫人寬厚，不但沒打壓庶女，還把庶女養得比嫡女精緻。
　　梅雲珊詩書琴畫樣樣通，稚齡就被選入宮，成為玉華公主的伴讀，反倒是小嫡女被寵得天真爛漫，不知人間疾苦。
　　碰到這樣的事，雨珊會被逼一死以證清白嗎？就像若干年前的徐皎月？
　　她不平吶，為什麽皇室污水，總是要無辜的女子來承受？！
　　得知雨珊的消息，從城裡回來後，冉莘立刻備妥行李，打算明天一早便啟程前往京城，如果梅家覺得這個女兒有礙家聲，那麽便交給她吧，她來護著她、照顧她，她來給她全新的未來。
　　可是今晚她作惡夢了，夢見她的師父被人害死……怎麽會作這樣的夢呢？她的師父再能耐、再強大不過的呀！
　　深吸氣、輕咬唇，胸口隱隱作痛，手掌抓著喉嚨口，她喘不過氣，夢裡的情境重回腦海，讓她心生恐懼。
　　不會的……不會的，那不是預感，不是真實，那只是一個過度清晰的惡夢……
　　她害怕著，卻沒有哭泣。
　　她早就忘記怎麽用淚水宣洩情緒，所以在命懸一線的時候，她沒哭，在被逼得無路可逃的時候，她沒哭，她習慣憋住氣，習慣告訴自己，「挺一挺就會過去。」
　　所以現在，她真的很害怕、很無助、很茫然，可是……她沒有哭。
　　下床，穿上鞋子，她穿著單衣往窗邊走去。
　　倏地，窗戶被推開，一顆飄在半空中的腦袋對她嘻嘻笑開。
　　冉莘滿臉無奈。「嚇我，很好玩嗎？」
　　這是阿凱，她們家的守護神，通常一個鬼要修鏈到能夠移物、現形，得花上百年功夫，冉莘不知道阿凱是從哪裡來的，打出現那天起，他就啥事都能做。
　　她猜，或許他已經在這裡待上數百年，而這戶門庭本是積善之家，福地福緣、氣場佳，助他修鏈。
　　他翻個跟斗，頭上腳下、懶懶地趴在窗框上。「睡不著？作惡夢了？」
　　冉莘不回答，背靠著窗，眺望天邊皎月，心氣依舊不順，悶得人難以喘息，可她臉上仍然一片平靜，好似無事一般。
　　阿凱瞪她一眼，沒見過這麽倔強的，再喜歡偽裝也要有個底線吧，可偏偏這樣倔強的她讓人心疼，抿唇翻了個白眼，他真不喜歡這個差事，不過……能不說嗎？
　　苦笑，他道：「她在林子里等你，去吧。」
　　她？哪個她？雨珊？師父？
　　阿凱的話像把錐子，猛地刺上她的心臟，痛得她咬牙切齒，猛然抬起頭，對上他悲憐的目光。
　　所以……是真的？不僅僅是個惡夢？
　　吸氣、吐氣、吸氣、吐氣，濕氣模糊了雙眼。
　　倔強地仰下巴，不允許淚水流下，可她再會裝，這會兒也裝不出沉穩鎮定，匆匆拿件披風繫上，快步往外奔去。
　　阿凱見她這副模樣，不放心，想要跟上。
　　冉莘轉身。「留在家裡，幫我護好木槿和點點。」
　　阿凱沒吱聲，只是撇撇嘴。一天到晚想護著別人，就沒想過護護自己，她當自己是觀音菩薩嗎？
　　出了家門，她小跑步起來，鮮活場景一幕幕躍上心頭。
　　一碗難喝到會死人的稀粥，砰地一聲重重擺在桌面上。
　　「這是最後一碗，還是不想吃……打開門，順著小徑走到底，跳下去，一了百了。」
　　順著細白纖柔的手掌往上看，那是雙少女的手，卻長滿大大小小的疙瘩。
　　她的頭髮烏黑亮麗，但眼皮被幾個小肉瘤壓得往下垂，幾乎蓋住大半個眼睛，不隻眼皮，臉頰、脖頸、四肢都長滿疙瘩，像癩蝦蟆似的。
　　她很醜，丑到令人心生厭惡，可恰恰是這樣的一個人，救了她……
　　定眼相望，兩人對峙，誰也不肯退讓。
　　慢慢地，她的眼底浮上堅毅。
　　慢慢地，笑容落在她滿是肉瘤疙瘩的臉龐。
　　她端起稀飯，當著她的面仰頭喝下，顧不得它多熱、多難喝，固執地讓它們順著喉管滑入胃袋。
　　她笑了，肉瘤一顫一顫地，說：「明天，我帶你回家。」
　　回家？她哪來的家？
　　用力瞠開半垂的眼皮，她說：「不是你以為的那個家，是我要給你的家。」
　　她說到做到，給了冉莘一個家，一個溫暖、溫馨，充滿人情味的家。
　　她成為冉莘的師父，手把手教會她為屍體化妝、縫合、製造假肢，學成下山前，她為冉莘開啟天眼，讓她能看見鬼神。
　　約定好的，待她塵緣了卻就能回家，冉莘始終相信，師父在，她就有「家」。
　　可是……師父不在了，怎麽辦？
　　她依舊壓抑，綳著全副神經飛快往林子的方向奔去，她跑得飛快，連鞋子落下都沒有發現。
　　腳步聲驚擾夜鷹，展翅撲地朝她撲來，大大的翅膀搧出一陣風，帶起她如雲髮絲，銳利芒刺紮上腳趾，腳不覺得痛，因為心更痛。
　　猛地停下腳步，看見了……不是她認識的模樣，但冉莘知道那就是師父。
　　她坐在樹榦上，穿著最喜歡的白長衫，沒有刺繡紋路，是簡單極至的衣裳，長長的腰帶和兩條腿在樹上輕晃，師父像記憶中那樣自在逍遙、豁達而開朗。
　　柔和光暈籠罩她全身，臉上、身上的肉瘤全都消失，下垂的眼皮回到正常位置，清亮的目光望著冉莘，嘴角還是帶著一抹調皮的笑意。
　　原來她的師父那樣美麗，原來不是隨口說說，她真是下凡歷劫的仙女，如今劫數已盡，她將飛天返回。
　　看著她，哀傷瞬間消弭。
　　師父有種特殊本事，明明丑到淋漓盡致，卻不會讓人感到害怕，光是待在她身邊，就會自然而然地心平氣定，她的開朗能夠驅逐陰霾，她的豁達會讓人覺得，世間苦難……不過如此。
　　「師父。」冉莘輕喚，她不哭的，卻還是隱不住喉間哽咽。
　　「你在哭？」
　　「沒有。」她堅決否認。
　　揚眉，師父笑道：「這才對，早跟你說過，有本事的讓別人哭，沒本事的才讓自己哭，教了你那麽多年，這點本事至少得學會。」
　　「我不哭，也沒有把別人弄哭的惡嗜好。」她鼓起腮幫子，唯有在師父面前，她才會出現小女兒嬌態。
　　「這是在記仇？」記著自己老是惡整她的仇。
　　冉莘不知道師父的名字，不知道她從什麽地方來，她說自己是師父，冉莘便也認下。
　　師父教她手藝時很認真，惡整她時更認真，她經常分不清楚，師父哪句話是真、哪句是假，而不管她再努力，師父對她的表現只有批評。
　　唯獨那次，師父說：「總算沒白費心血，你學成，可以下山了。」
　　那是唯一一次的讚美，目的是要將她驅逐出門。
　　師父笑咪咪地飄下樹，望著徒弟，兩年不見，歲月沒有讓冉莘老了容顏，反倒讓她多出幾分恬然美麗，放手讓她獨立，果然正確。
　　「您答應過我，把點點和木槿嫁出去，我就可以回山上。」冉莘悶聲道。
　　她盤算過的，再過十年，了卻責任，她就要上山，陪師父終老。
　　師父望著她的眉眼道：「為師觀你面相，算你八字，你是福祿富貴之命，這樣的人和『與世無爭』沒緣分。」
　　「比起福祿富貴，我更想要閑雲野鶴。」
　　苦過、痛過，早已學會獨立自主的她，唯有在師父面前還能當個孩子，她不想更不願喪失這份權利。
　　「命定之事，豈是你想要便要，不想要便不要？若人生能夠由自己選擇，為師哪肯把日子過得平淡似水？是人吶，都想轟轟烈烈一場。」
　　用力搖頭，她和師父不同，她要無風無浪，要平安順遂，她是個膽小女孩，一直都是，她只是身不由己，只是被命運強迫著成長。
　　「平靜無波的人生太無趣，波瀾雖然危險，卻也壯麗有趣。」師父鼓吹她。
　　「不要！」她不只膽小還固執，她是屬蝸牛的。　　
　　「這兩年你做得很好，你比為師想像的更勇敢，別小看自己，你早就能獨當一面，瞧瞧冀州上下，有多少人曉得『冉莘』，這是你用雙手闖出來的名堂，相信我，沒有師父，你也可以過得很好。」
　　聽到這話，冉莘怔忡不已，師父又讚美她了，那麽這次要把她推到哪兒？
　　不同意師父，她把頭搖得像波浪鼓，搖得頭暈目眩。沒有師父、沒有依恃，她要怎麽才能夠過得「很好」？
　　曾經，祖父祖母為她撐起一片天，後來天塌下，是師父為她撐起另一片，她已經失去祖父母，能不能別再失去師父？
　　見徒弟這樣，她卻無話可安慰，半晌後說道：「你回山上一趟，把我的遺骸埋在梨花樹下。」
　　她不甘心，卻不得不點頭。「我會親手把師父打理得很美。」
　　「怎麽打理？把我全身上下的肉瘤給刨掉？甭折騰我了，一把火燒乾凈就成，記得，九月初九辰時二刻埋骨，九月初八到就行，在那之前不準上山。」
　　「為什麽？」
　　「為師行事，還要跟你解釋？你是師父還我是師父？」
　　「您是師父。」
　　「知道就好，快發誓，你要是提早上山，就讓為師永世不得超生。」
　　有這麽嚴重嗎？「師父，您在耍脾氣嗎？」
　　「發誓！」
　　一雙美眸盯得冉莘心慌，她無奈，卻不得不乖乖照做。
　　見她乖巧聽話，師父露出笑臉道：「我的床底有機關，機關下面有我畢生絕學，好好學著吧，女人可不能光想著倚靠男人，那些東西，就當是我給你的嫁妝。」
　　「第一，我不嫁。第二，我已盡得師父的真傳，您的畢生絕學在我腦子裡。」冉莘說得斬釘截鐵，意思是，她不要去碰師父的機關。她在師父的機關上頭吃過無數的虧，傻瓜才會去討皮肉痛。
　　「還真敢講，你要是學上兩成就了不起啦，也不看看你家師父是何等人物，『真傳』有這麽隨便的嗎？」
　　「話是師父說的。」要不，她怎麽能「學成下山」？
　　「我說你就信？」
　　「師父從不說謊。」
　　「這又是誰告訴你的？」
　　「木槿說的。」
　　師父嘆氣，怎麽收了兩個實心眼的徒弟，幸好她死得早，要是把點點也收進門，那她還要不要活？
　　「我不也說過，等你把點點和木槿嫁掉，就可以回山上。你想，我會不會說謊？」她得意洋洋地看著冉莘，好像說謊是件豐功偉業的大好事。
　　「換句話說，師父從沒打算讓我回去？」
　　「對啊！不都說了，你是福祿富貴命咩。好啦，事情交代完畢，師父要走羅。」
　　「師父，您怎麽可以騙我？」冉莘不敢置信。
　　這讓當師父的怎麽回答？揉揉鼻子，她語重心長說：「好徒弟啊，師父這個不叫騙，叫做善意的謊言，為師都是為你好。」
　　不等冉莘反應過來，師父飄開三尺遠。
　　「師父！」突地，她揚聲大喊。「我找到第二個『易容』的受害者，我一定可以琢磨出解毒的法子。」
　　冉莘的話留住師父身影，她輕飄飄轉身，眼底凈是溫柔，這樣靈秀的孩子，要是能在手下多教導幾年，她肯定成就非凡。
　　「別琢磨了。」
　　「為什麽？」她不但要找到解法，還要查出是誰對師父下毒手。
　　「因為解法太殘忍，別碰了吧。」
　　「不管，我就是要弄清楚。」
　　「真那麽想要？」
　　「對。」
　　「九月九日，答案藏在師父的機關里。」
　　白衫女子莞爾，身影慢慢在冉莘眼前消失，彷佛從未出現過似的。
　　望著無垠的黑夜，是無雪無冰的季節，她卻像被冰層封住，冉莘沉重地往回走，又一次……她被拋棄……
　　倏地張開雙眼，她從昏睡中醒來。
　　大大的眼珠子四下轉動，她不動聲色地看著四周。
　　這是間簡陋卻乾凈的屋子，一桌一櫃一床，還有一個小小的木架子，架子上放著臉盆和毛巾，架子左邊的窗子不大，一方太陽射入，在泥地上印出一束金色光芒。
　　她怎麽會……在這裡？被綁架了嗎？
　　她試著搜尋記憶，先是接到校長的電話，身為農藝系教授的她，搭上外交使節團的飛機前往友邦國家，她漏夜整理報告，準備利用一整個暑假時間指導友邦農業技術。
　　她有點想吐，應該不是暈機，再遠的飛機都搭過，從沒出現過這種狀況，她懷疑胃潰瘍再度複發，所以沒吃飛機餐，後來空姐送來開水……
　　想起來了！一陣無預警的強烈搖晃，空姐摔倒在自己腳邊，她好心彎下腰，想把空姐扶起來，沒想到她也摔倒，頭重重地撞上某個東西，然後……
　　「姑娘，你終於醒了。」
　　四十幾歲的婦人進屋，手裡端著湯藥，她靠近床邊，將梅雨珊扶起，細細地將一碗葯全給餵了。
　　喝過葯，她想問問自己怎麽會在這裡？沒想到一開口，卻發現自己發不出聲音。
　　婦人走到柜子旁，從裡頭拿出包袱，輕手輕腳放在床邊，道：「姑娘，夫人給你備下金銀細軟，等你身子好些，儘快離開京城吧，往後別想著家裡，好生過日子。」
　　聽不懂，她不理解對方在說什麽，只是莫名地眼淚狂瀉。
　　怔怔看著眼前婦人，心中浮現「顧嬤嬤」三個字，她嚇一大跳，怎會認得？
　　她來不及動作，卻見顧嬤嬤一把將她抱進懷裡，在她耳邊低語。「我的好姑娘，千萬別怨夫人，只有這樣才能保住你的性命。
　　「梅府家風高潔，卻出這等事，若非肅庄王把姑娘救回來，幾房老爺根本不希望姑娘重返家門，人心自私，府里還有那麽多位千金未嫁……」
　　顧嬤嬤叨叨絮絮說著，她一點一點揣摩話意，不過聽了半天，依舊不懂。
　　最終，顧嬤嬤握住她雙手，認真說：「姑娘，夫人什麽都不求，只求你好好活著，她已發願長齋茹素，萬望姑娘平安。」
　　緊接著再次擁抱後，她轉身離去。
　　門板呀地打開，又呀地關上，她頹然躺回床板，三魂七魄像丟了大半似的，腦袋一片模糊。
　　後知後覺的她，想起了什麽，猛地下床，赤腳跑到臉盆旁，盆里有七分滿的清水，她對著清水一照，天！那麽稚嫩的小臉，她低頭看看衣服、袖口，看看屋樑、看看左右，她……穿越了？
　　嚴重驚嚇，怎麽會這樣，是幻覺嗎？
　　不由自主地，她跌坐在地板上，癱瘓似的，怎麽都站不起來。
　　她沒有動腦筋，事實上，她也動不了腦筋，因為腦漿凝結，因為穿越這種事，並非正常人可以理解，因為……有東西一點一點、慢慢鑽進她的腦袋裡……
　　太陽從西方落下，月亮從東方升起，金黃色光束被銀色柔光取代。
　　她沒有移動，鑽進腦袋裡的東西越來越多，多到有爆炸感，紛紛亂亂的，許多片斷故事在腦海中擠壓、強行碰撞。
　　她是梅雨珊，出生在梅府長房，父親是宰相，她是被捧在掌心嬌養大的嫡女，若干年前，皇帝賜婚與當朝四皇子。
　　燕歷鈞很帥、很歐巴、很了不起，短短五年滅寇亡遼，敵人稱他惡龍，國人喊他英雄，不久前他班師回朝，皇帝下令讓兩人舉辦婚禮。
　　天公不作美，成親前梅雨珊被匪徒擄走，幸好歐巴天神似的降臨，解救可憐可愛的小公主，她沒失身，卻壞了名譽，原本要當王妃，出事後只能當婢妾，連個側妃都構不到，實在太傷人自尊。
　　但自尊值幾個錢？她家親爹別的不會，忖度時勢擅長得很，否則四十歲的男人，連白鬍子都還沒長出來，豈能當上一人之下、萬人之上的宰相？
　　梅雨珊戀慕英雄將軍，雖然不滿作妾，但事情已經發生，能長伴心愛男人身邊，總好過連命都沒了。
　　偏偏幾房叔嬸為自家女兒著想，話里話外嘲笑諷刺，想她一顆掌中明珠，怎受得了這般刺激？忿忿不平，成日掉淚，梅雨珊弄得父母一個頭兩個大。　　
　　然後，空白了，故事到此為止，沒有後續。
　　但梅雨珊死去，她穿越，表示梅雨珊真順了其他幾房叔嬸和堂哥姊的建議，跑去上吊自殺？
　　肯定沒錯，手腕沒割痕，但喉嚨很痛，痛到她無法說話。
　　忍不住嘆息，傻啊，人家逼就要死嗎？這種無謂的自尊，怎能比性命重要？無知吶，蠢到極點吶，梅雨珊怎麽看不出，發生這種事之後，燕歷鈞還願意娶她為妾，理由只有一個——?罪惡感。
　　而那幾房叔嬸，哪裡是為門風家規逼她去死，根本就是明白燕歷鈞的心思，打算把她逼死後，再從其他幾房堂姊妹當中挑選一個出嫁。
　　屆時因為罪惡感，因為想補償梅家，燕歷鈞肯定不會反對，而堂姊妹們就算當不成正妃，作側妃也是賺到。
　　她呀，怎麽就蠢到乖乖跑去死？
　　接下來的故事是顧嬤嬤幫她續上的。
　　事情鬧成這樣，她卻沒死成，這下子梅相爺尷尬啦。
　　嫁吧？女兒這副性子……在家裡鬧歸鬧，總還能壓得下來，要是跑到肅庄王府去鬧，可就沒辦法彌補了。
　　不嫁？皇帝會怎麽想？怎麽，一個失節女子還能給咱家兒子暖床已經很不錯了，還挑？想當王妃嗎？要不要送把秤給你，回去量量你家女兒幾斤幾兩重？
　　最後梅相爺為家族前途，果斷做出選擇，他放出風聲，女兒自被盜匪擄走之後，身心俱疲，無心求生，但求一死以證清白。
　　本來是真打算二兩砒霜、七尺白綾送走女兒的，但妻子不忍，偷偷讓顧嬤嬤送走昏迷不醒的女兒。
　　然後她在這裡，然後她清醒，然後被塞了銀子並告訴她：以後要自立自強。
　　梅雨珊的故事不激情、激動、激昂，像部沒意思的無趣小說，若不是被強行塞進腦袋，她半點興趣都沒有。
　　呼……長嘆氣，接下來呢？她要從哪裡開始自立自強？
　　【第三章 故人再相見】
　　冉莘本打算獨自進京，想辦法帶雨珊回冀州的，但師父出事，她決定先進京，接到雨珊後，九月八日回山上為師父埋骨。
　　既是見師父最後一面，就得把木槿和點點帶著。
　　於是一輛馬車，搖搖晃晃進了京城。
　　卻沒想到，城門接連數日沒開，她們和一堆百姓在城門外徘徊，沒人知道京城裡發生什麽事，但可以猜想，那件事肯定很大。
　　她們在城外暫借農舍住下，每天都到城門下，等待城門開啟。
　　這天，城門終於打開。
　　挑著扁擔準備進城賣菜、賣魚的農人婦人趕緊排好隊伍，等待進城。
　　冉莘她們也跟在隊伍後面，馬車緩緩移動，等得太久，點點很悶，拉開車簾往外看。
　　突然間，一陣喧擾吵雜聲傳來，冉莘和木槿湊到窗邊，看見一輛馬車被兵卒團團圍住。
　　不久，一個高大男人快馬而至，他擋在馬車前面，帶著低沉醇厚的嗓音說道：「梅側妃，你逃不了了，下來吧！」
　　那是燕歷鈞，堂堂的肅庄王。
　　需要他出馬，事情遠比想像的更嚴重。
　　他曬得有些黑，五年戰場生涯讓他脫去一身稚氣，線條分明的五官、炯亮有神的雙目，卓爾不群的他，即使在逮捕人也英挺俊朗得教小姑娘別不開眼。
　　梅雲珊走下馬車，冉莘多看幾眼。
　　她認識的，梅雲珊是雨珊的庶姊，卻當嫡女般養大，不但是京城頗有名氣的才女，還被選作公主伴讀，許是伴讀身分，與皇子們接觸得多，最後被賜婚三皇子為側妃。
　　冉莘與她碰過幾次，那是個心高氣傲、表面柔弱卻工於心計的女子，若非如此，身為嫡女的雨珊，怎會被打壓得沒有機會露臉？
　　放眼看去，梅雲珊依然艷麗如昔，即使有幾分狼狽，也無損她的美麗。
　　只是這樣的身分，肅庄王怎會親自帶兵圍捕？莫非……冉莘臉色微變，「奪嫡之爭」躍上腦海。
　　不會吧，兩個月前的邸報上還寫著皇帝龍體康健，將大辦壽辰……
　　冉莘感到倉皇，手指輕顫。梅家會不會受到牽連？雨珊會出事嗎？她心急不已，雨珊是她疼愛的小妹妹，她有許多兄弟姊妹，卻獨獨與雨珊有了手足情誼。還以為在那樣的家族中長大，有一位能幹父親，她可以一世快活順遂，沒想到……
　　梅雲珊罵罵咧咧的聲音傳來，她被綑成一顆大粽子，重新丟回馬車。
　　眼看燕歷鈞領人將梅雲珊押回，馬背上的身影飛揚，一如往昔，垂下眉睫，冉莘輕嘆，終是無緣之人。
　　紛亂過後，城門口再度恢復通行。
　　冉莘囑咐。「先找個客棧投宿，木槿，你帶好點點，京城不比冀州，隨便一塊招牌掉下來，都能砸到幾個三品官，凡事謹言慎行，別招禍。」
　　木槿失笑。「聽你說的，把京城形容得像龍潭虎穴似的。」
　　冉莘苦笑，不正是龍潭虎穴嗎？一不小心，就要失了命，更換人生。「我是認真的，萬萬別與人爭強鬥狠。」
　　「好啦好啦，等你接到梅雨珊，咱們就走。」
　　「嗯。」應下話，她沉了眉目，車輪轉動的轆轆聲壓在她的胸口。
　　從來……從來沒有想過，有朝一日，會再走上熟悉的道路……
　　冉莘的尋人之旅並不順利。
　　剛放下包袱，她就往梅府去，但梅府大門深鎖，貼上封條。
　　她沒猜錯，前些日子果真發生宮變，三皇子與數十名大臣及宮衛聯手逼宮。
　　本以為是天衣無縫的計劃，誰知行動全攤在太子的眼皮子底下，宮變失敗，數十名大臣被抄家砍頭。
　　聽說還是太子與肅庄王請命，那些大臣才沒落個株連九族、滿門抄斬的大罪。
　　即便如此，獲罪的人還是很多，午門外的鮮血日日清洗，也洗不去空氣中淡淡的腥味。
　　京城一片紊亂，百姓行色匆匆，深怕被這一波的事給掃到，誰也不敢高談闊論。大燕民風開放，過去酒樓飯館里，高談時局的文人多不勝數，但逼宮事件之後人人自危。
　　因此冉莘花了好幾天才探聽到梅府二房參與宮變，家族兩百餘人被捕入獄，她也探聽到，在宮變之前，肅庄王並未毀婚，可梅雨珊還是上弔掛了脖子。
　　知道自己還是慢了幾步，無法救下雨珊，冉莘心裡難受，想要離開京城。
　　但木槿強力反對，所以她們留下來了。
　　木槿反對的原因是什麽？很簡單，是錢！沒有人可以阻止她對錢的熱愛。
　　可哪裡來的錢？
　　很簡單呀，皇帝和太子寬仁之名傳遍天下，逼宮事件後，並沒藉肅清之名大傷人命。
　　就拿梅府來說，雖然二房老爺參與宮變，皇帝並沒有讓整個家族入罪，只判二房家產抄沒，十六歲以上男子砍頭，以儆效尤，女子沒入官奴，十六歲以下男子發配邊疆。
　　而梅府其他房雖貶為庶民卻沒抄家，換言之，少了官位權位，但銀錢家當沒少。在這種情況下，雖然怨恨二房帶累家族，但人死如燈滅，再怎麽說終是血緣至親，怎麽會捨不得花點銀子，幫死者收拾得妥妥噹噹、入土為安。
　　想想，和梅府情況相似的人家並不少，再想想，假設一天斷十顆頭顱，半個月她們能賺多少錢？
　　在這種情況下，叫木槿從京城抽身？乾脆把她打死比較快。
　　於是，木槿抓准家屬既怨恨卻又放不下，既想幫死者操辦喪禮，卻又擔心做得過度「熱情」、遭到皇帝猜忌的心情，開始進行一條龍服務。
　　從接手屍體、縫合、化妝，屬於半套服務，價錢一百兩，若再加上入棺、出葬、祭靈全套服務，就得收兩百五十兩。
　　可別小看這些事，要做這筆生意，她們得賃屋、買棺、僱用孝男孝女、嗩吶鼓樂吹奏班子……事情多得不得了。
　　事多就算了，還得把點點帶在身邊，那是一個怎樣的忙法呀，但想到一天能有幾百、上千兩銀票入袋，再苦也得干！
　　於是她們在京城待下來，直到死者一一入土為安，直到木槿的錢袋子賺得飽滿，已經是兩個月後的事。　　
　　眼看九月初九即將來臨，她們著手準備離京。
　　屋子裡，冉莘細細收拾，這次家裡無人留守，她們把細軟全給帶上，連阿凱也跟著。
　　木槿拿著紙筆，一項項清點過後合上冊子，說：「只剩下師父的骨灰罈子還沒拿到，工匠說後天能出貨。」
　　她們用青玉給師父做骨灰罈子，木槿小氣又摳門，卻對師父無比大方。
　　知道師父逝世那天，她半滴眼淚都沒掉，只硬生生地點了頭，說：「知道了。」
　　沒心沒肝沒肺似的，讓人想往她腕間劃一刀子，測測她的血是不是冰的，但接連十幾天清晨，她的眼睛都是腫的，她是個倔傲丫頭。
　　看著收拾妥當的箱籠，來的時候一車，回去恐怕得雇兩輛車。
　　諸事完畢，冉莘宣布。「今天好好逛一回吧。」
　　往後，她們再不會進京城。
　　點點拉起冉莘和木槿的手，複述，「今天好好逛一回吧。」
　　木槿彎下腰，在點點耳邊說幾句，然後對冉莘道：「兵分二路，酉時在聚緣樓碰面。」
　　點點最高興的是京城居然也有聚緣樓，有她超愛的醬燒肘子，那是吃一百遍也不厭倦的美食。
　　「為什麽兵分二路？我跟你們一道吧。」
　　「才不要，你愛逛的，我們又不愛。」
　　點點笑眼眯眯地重複木槿的話。「才不要，你愛逛的、我們又不愛。」
　　說完，兩人相視一眼，咯咯笑開。
　　這兩個有共同秘密？冉莘微微一笑，說：「好吧，既然你們這麽堅持。」
　　然後她們上街，然後兵分兩路，然後……她不自覺地走著曾經走過的街道。
　　「品味香」的松子糖很有名。
　　曾經有個彆扭男孩，「對不起」這三個字對他而言，好像千斤重磨，怎麽也扛不起，每回做錯事，他不低頭、不道歉，只會到這裡買一匣子松子糖，別彆扭扭地遞給她。
　　他不說話，她卻知道他滿肚子歉意，她不愛吃糖的，卻刻意在他面前吃得津津有味。
　　然後，他沒說「對不起」，她沒表達「我原諒你」，但事情就此揭過。
　　那個時候她超怕他的，如今想起來……他沒真正做過什麽，她也沒真正生過他氣，只是膽子太小，只能有多遠躲多遠。
　　「竹松居」的白玉紙和墨錠品質很好。
　　一回，她買下一大包，高高興興準備帶回家裡，可小霸王卻攔下她硬是搶走了東西，膽子小的她能怎麽辦呢，只好乖乖上繳，以為風波就此平息，沒想到他氣瘋了，指著她的鼻子怒罵。「你就這麽蠢，別人要，你就給？」
　　不然呢？東西被搶，又被臭罵一頓，偏偏她不敢告狀，連生氣……都氣不起來。她替自己的行為找答案，找來找去，只能猜測，應該是因為他長得太漂亮吧。
　　行經一家家鋪子，還以為她對京城並不熟悉，沒想到比想像中更熟。
　　跟著人潮，冉莘漫無目的走著，她沒有刻意竊聽，是討論的聲音太大，她不想注意都不行。
　　「聽說當年北遼為患，朝堂撥不出糧，是公主掏腰包獻糧，讓軍隊能順利打敗遼狗？」
　　「聽說今晚的喜宴，有很多限定版的巧克力可以吃。」
　　「成親蛋糕，有五層吶，昨天小食堂的師父就進了靖北王府做蛋糕。」
　　「你可知道，聚緣樓、小食堂都是公主開的鋪子？」
　　聚緣樓、小食堂皆是公主的產業，那年公主在最辛苦的時候遇見阮阮，她是個奇特的姑娘，不但發明蛋糕、巧克力，還教出一堆徒弟做雕花，厲害吧，只聽說過雕石頭、雕木頭的，她卻雕水果、雕菜，那曾是聚緣樓最大的特色。
　　冉莘隨著人群前行，意外地走到張燈結綵的靖北王府前，看著川流不息的賓客湧入王府，喜事嘛，雖然與己不相干，但看著總是開心。
　　恬然笑容盈滿眼底眉梢，原來不是每個不幸的開頭，都會有個不幸結尾。
　　這樣子很好，她但願人世間的不幸，能夠再少、再少。
　　一陣陰風從耳邊拂過，冉莘轉頭，是阿凱在她耳邊吹氣，他抬起手，冉莘順著他指的方向望去，那裡……一個女子站在街角對她揮手。
　　笑容凝在嘴角，那是雨珊！是她進京的目的！可是她死了，等不及自己伸出援手。
　　苦澀的笑、無聲的對望，雨珊來見她了，不讓她白跑一趟。
　　冉莘朝她走去，雨珊妹妹，姊姊來了……
　　「羨慕吧？」
　　太子與燕歷鈞並肩走出王府，妹妹終於有個好歸宿，當哥哥的能不開心嗎。
　　「希望她別欺負阿驥。」燕歷鈞回道。
　　他和霍驥在戰場征戰數年，彼此的情誼，比親兄弟更親。
　　「有你這樣當哥哥的？」太子不苟同地睨了他一眼，這話最好別讓父皇聽見，欣兒可是父皇最寵愛的掌上明珠。
　　燕歷鈞笑而不答。
　　抬頭，今兒個晚上不見月眉，只有群星環繞，他們都有幾分薄醉，因為真心替欣兒和阿驥高興，往後，他們會順風順水把日子給過好吧。
　　一堵紅牆後頭，冉莘指指王府前頭的燕歷鈞，低聲道：「那是肅庄王，點點能把信送給他嗎？」
　　點點拍拍胸脯道：「點點能。」
　　「好、去吧。」拍拍點點肩膀，冉莘目送她的背影，點點必須見他一面，必須……
　　點點快步跑到兩人跟前，卻認錯了人，她仰頭對著太子問：「你是肅庄王？」
　　燕歷鈞皺起濃眉，京城裡還有人不認得他？這個問話是挑釁？不過，讓一個小女娃給挑釁？有意思。
　　「我是。」太子一哂，故意回答。
　　小女娃上下打量他，像在忖度他的話有幾分可信度似的。
　　燕歷鈞和太子也在打量她，光線不足，看不清她的膚色，但可以看見她的眉眼清澈，尤其是那雙眉毛，濃得不像女孩子，她的下巴抬得高高的，眼底有驕傲，不見畏怯，不像一般小童。
　　「怎麽老看我？我很好看？」太子道。
　　女娃兒勾起唇角，表情有點欠揍，雖然用這兩個字來形容小孩是過分了點，但那副驕傲表情映在嬌嫩臉龐上，實在很違和。
　　「怎麽老看我？我很好看？」女孩學話。
　　聞言，太子噗地一聲笑出來。「真有趣。」
　　她也噗笑一聲，說：「真有趣。」
　　這下子，燕歷鈞確定她是來挑釁的了，因為他也熱愛過相同的遊戲。
　　你不知道，小小年紀能把大人給氣到跳腳，那股得意勁兒啊，說不出的美妙。
　　燕歷鈞彎下腰問：「你不喜歡肅庄王，對吧？」
　　她瞄一眼太子，也問：「你不喜歡肅庄王，對吧？」
　　「對，討厭死了。」
　　這句她沒學，因為她並不討厭。
　　玩夠了，她從懷裡掏出一封信交給燕歷鈞，轉身跑開。
　　「這丫頭有意思。」太子笑道。
　　「這丫頭有意思。」燕歷鈞學話。
　　可惜他太老了，再玩這種幼稚遊戲，不可愛，只覺可憎，因此他沒逗樂太子，反而換來一記白眼。
　　「你以為自己五歲啊？不過那娃兒的眉目表情，和你小時候有幾分相似。」
　　「我小時候？多久的事兒了，大皇兄還記得？」他自己都不記得。
　　「我過目不忘呀，她最像你的是惡意挑釁、刻意逼大人揍她的目光。」
　　「我哪有那樣？」燕歷鈞反駁。
　　太子揶揄道：「快拆信，看看是不是小女娃的仰慕情詩。」
　　這不是笑話，燕歷鈞現在確實是京城最受歡迎的男子。
　　拆開信，一目十行，燕歷鈞看完臉色鐵青，瞬間酒意消弭。
　　舉目，他到處尋找小女娃的身影。
　　他的目光凌厲，要殺人似的，視線投注間，阿凱打了個激靈，手一撩撥，掛在招牌下的旗子翻飛，擋住冉莘和點點的身影。
　　書房裡，歷鈞和太子面對面坐著，同一封信，他看過數十次，手指還描著上頭的字跡，一筆、一劃、一勾、一撇，像要把上頭的字全烙在腦袋裡似的，因為……這是他熟悉的筆跡……　　
　　「你相信？」許久，太子吐出話。
　　那封信上的消息令人震驚，它說梅雨珊不是上吊自殺，而是被親人所害，一碗迷藥下肚，七尺白綾繞頸，待她沒有氣息之後才將人給掛在樑柱上。
　　信上說，若是上吊自殺身亡，白綾斷人氣息的地方會在下顎處，但梅雨珊頸間的傷痕是在鎖骨上方一指處，由此可以證明她並非自殺身亡。
　　信里甚至直指梅府三房的堂叔堂嬸，他們希望自己的女兒能夠取代梅雨珊，嫁入肅庄王府。
　　「我相信。」若不是燕歷堂逼宮、梅府入罪，在梅雨珊死後，父皇為了補償梅府，確實很可能從梅府再找一位女子嫁給自己，而他為了罪惡感，必定不會反對，只是情勢驟變，打亂梅府三房的盤算。
　　「你打算怎麽做？」
　　「開棺驗屍。」四字方落，他揚聲喊，「隨平、隨安，進來！」
　　這天，太子沒有回東宮，而燕歷鈞一夜無眠，他在等隨平、隨安帶回消息。
　　沒想到消息出乎意料，他們說——?梅姑娘墳里埋的是空棺！
　　把最後一件行李擺上馬車，點點和木槿坐在前面的馬車裡，冉莘坐後面那輛，因為冉莘要整理案卷，而點點和木槿打算一路玩到嶺南。
　　木槿把點點抱上馬車，冉莘搖搖頭也準備上車，這時，一個疾走的身影吸引她的注意，放開半掀的帘子，冉莘不由自主地朝對方跑去。
　　跑三步，停下，走四步，再停下，她停在小姑娘身前。
　　淺淺抬頭，視線對上冉莘，她不解問：「你為什麽這樣看我？我們認識嗎？」
　　「梅雨珊。」冉莘輕輕吐出三個字。
　　想到什麽似的，淺淺下意識退開兩步，冉莘想也不想，一把抓住她的手腕。
　　「你做什麽？」淺淺防備地望著她。
　　雖然冉莘很漂亮，是那種讓人別不開眼睛的漂亮。
　　她半句話都沒說，淺淺卻感受到她的憂鬱哀傷，漸漸地，緊繃的肌肉鬆開，防備目光卸下，淺淺吶吶問：「你到底是誰？」
　　冉莘沒回答，但在深吸氣之後問：「我要去嶺南，你想搭便車嗎？」
　　嗄？淺淺傻了。
　　坐上馬車，兩個女人面對面。
　　淺淺猜測，她頂多十七、八歲，美得太過、淡定得太過，該怎麽形容呢……哦，對！姑姑級的女人！
　　哪個姑姑？不是宮裡的姑姑啦，是住在古墓裡面，不笑不哭、沒有表情，卻能讓人看到很多表情的小龍女姑姑啊！
　　老師說過，不能隨便跟陌生人走，但她乾凈清澈的眼睛告訴淺淺，她是可以信賴的對象。用第六感來評估一個人相當危險，但連穿越這種危險事她都做了，還能再更危險嗎？因此她上車了。
　　兩人就這樣看著對方，眼底帶著相同的好奇，好半晌都沒開口說上一句。
　　咬唇，淺淺決定率先開口。「你認得我，對嗎？」
　　冉莘點點頭，然後又搖搖頭。
　　「可以試著解釋，點頭加搖頭的意思是什麽嗎？」
　　「我認識你的臉、你的身子，卻不認識你的靈魂。」
　　那夜雨珊告訴她自己死亡的真相，卻沒說她的身子接納了另一個靈魂——?雨珊也不知道嗎？她是誰啊？從哪裡來的女子？
　　冉莘一句平鋪直敘的話，硬是讓淺淺心頭掀起狂風巨浪。
　　她、她、她的意思是……她是胡亂瞎扯，還是真的知道些什麽？她是修道者、是入世高手，還是穿越使者？她帶走自己的目的是什麽？焚了她、埋了她，以正世道？或逮了她，用來做人體實驗？
　　淺淺開始害怕了。「可以講得更清楚一點嗎？」
　　「你不是梅雨珊，你佔用她的身體，梅雨珊已經死了。」三個小短句，她把事情說得完整。
　　淺淺的眼睛張得更大，呼吸氣息更加不穩定，好像下一秒就會立即休克。「你、你怎麽知道？」
　　「我見過雨珊的魂魄。」
　　雨珊求她幫忙訴冤，她把事情經過寫成信交給肅庄王，她相信他會處理完善，沒想到她建議對方開棺驗屍，「屍體」卻出現在自己眼前。
　　倘若真的開棺，燕歷鈞肯定要當那封信是匿名玩笑了吧？
　　師父的事不能耽擱，她必須再找時間回京城一趟，只不過現在事情有了變化，她該怎麽讓肅庄王相信雨珊的死不簡單？
　　在沉默片刻後，淺淺頹然道：「你沒說錯，我不是梅雨珊，我不曉得自己怎麽會進入梅雨珊的身體。」
　　「嗯。」冉莘點點頭。
　　「知道真相後，你打算怎麽做？」燒她、殺她、砍她，把她送進衙門，罪名是竊據屍身？
　　冉莘回答，「我沒打算做什麽。」
　　「意思是你要放過我？」
　　冉莘不解。「我憑什麽不放過你？」
　　她的回話讓淺淺放鬆心情，她輕輕說聲，「謝謝。」
　　車廂里安靜下來，突如其來的沉默卻不尷尬，反而……奇異地，有種莫名的和諧氣氛在兩人之間流竄。
　　冉莘拿出紙筆，開始記錄整理最近的工作，那是師父的要求，每送走一位死者，就必須詳錄案子。
　　剛開始她不理解師父為什麽要求她做這種事，但幾年下來，她慢慢發現，這種記錄不但讓她的觀察力更加細微，也讓她創新不少縫製手法。
　　過去兩個月里，她的工作量驚人，只能草草記錄，如今一面謄寫一面回憶，她用上全副的專註力。
　　「我……其實並不想成為梅雨珊。」淺淺說話是為了梳理心情，而不是解除沉默。
　　冉莘停筆，回答，「我明白。」
　　沒有人願意成為別人，接續別人的人生。
　　「我來的地方很複雜，與這裡完全不一樣。剛來的時候，我連你們的衣服都不會穿，不會上茅房、不會用草紙、不會燒水、不會……我大概只會睡覺呼吸。」
　　放下筆，冉莘認真望著她。「很辛苦嗎？」
　　「是，我每天都在想，如果再多睡一會兒，醒來時會不會發現，這只是南柯一夢，我還是淺淺，不是什麽梅雨珊，可是我一次次失望，我用兩個多月的時間逼自己承認，對這一切，我無力改變。」
　　冉莘無法回答，只能打開柜子，從裡面拿出一包糖蓮子，在她面前打開。
　　淺淺笑開，捻起一顆糖蓮子放進嘴裡。
　　都說甜食會讓人放鬆心情，她不喜歡甜食，也從沒試過用這種方法來放鬆自己，但是連穿越都試了，還有什麽不能試的？
　　「我不會認輸的，我會用這個身體，好好活下去。」
　　冉莘喜歡她的堅毅，也捻起一顆糖蓮子放進嘴裡。「我在走入絕路時遇到師父，她教會我許多事，其中一件是——?只要你不肯放棄自己，就沒有人可以放棄你。」
　　「你師父說的對，謝謝你。」淺淺拿起一顆糖蓮子。
　　「不客氣。」冉莘也拿起一顆，兩顆蓮子對碰，像乾杯似的，仰頭咬下，才認識多久功夫，她們已經有了老朋友的默契。
　　笑聲傳開，一陣風拂開車簾，兩張絕麗的容顏展露。
　　燕歷鈞駕著快馬進城，車身交錯間，簾起、聲揚，他下意識轉頭。
　　視線接觸那刻，心被重鎚砸上，他無法呼吸、無法喘息、無法思考、無法……正常，在馬車從視線中離開那刻，他恢復些許理智。
　　他沒錯認，那是她的筆跡！
　　她沒有死，沒被親人害死，她還活得好好的！
　　此時此刻，他想要仰天長嘯，感激天地……
　　抓起韁繩，直覺轉身，他想要追上前去。
　　隨安與隨平急忙提醒，「王爺，皇上還在等您。」
　　他們的話像冰水澆下，嘶地，他聽見火熱的心肺冒出陣陣灰煙。
　　他想要不管不顧追上前去，但是他知道不行，深吸氣、深吐氣，他強行抑下心潮翻湧，下令，「隨安、隨平跟上前去保護，留下暗記，事情辦好，我馬上趕過去。」
　　隨安道：「不如屬下留下，讓隨平……」
　　「去！」他怒斥一聲。「如果她有分毫差錯，提頭來見！」
　　隨平扯扯隨安的衣袖，連忙應和，「是，主子爺。」